我抽了两根烟，期间给老爷子也点了一支。老爷子抽完烟，把烟头掐灭在烟灰缸里，从检举材料里抬起头，说：“你给萧梅解释过了没有？”

我说：“还没有，她现在气头上，我去找她等于去送死，还是等她气消了再去找她。反正女人都是要哄的，哄一哄兴许就没事了。”

老爷子想了想，说：“也对，不过你还是要主动点，不要让她对你彻底心凉了。”

我淡淡地应了声：“哦，知道了。”

其实我心里已经下定决心了，如果这次萧梅不原谅我，那就退婚算了。我和她不过是两个家庭的政治联姻，我们之间的感情其实比较淡漠。萧梅对我忽冷忽热，搞得我早早对她失去了兴趣。

杨嫂端着托盘从厨房里出来，满脸笑容地说：“书记，大公子，饭做好啦。你们准备洗手吃饭吧。”

饭菜上桌后，我洗了手走到饭桌前，看着一桌子可口的饭菜食欲大震。我抬起头，看了老爷子一眼，笑着说：“爸，咱爷两要不要喝两杯？”

老爷子点点头，说：“那就喝点吧。”

我兴奋地说：“杨嫂，去把老爷子珍藏的那瓶茅台拿来。”

杨嫂应了一声，去书房拿出一瓶茅台，又洗了两个酒杯，打开酒给我们每人倒了一杯酒。杨嫂说：“你们父子两慢慢吃，我回厨房收拾，有啥事喊我。”

我说：“杨嫂，坐下一块吃吧。”

杨嫂笑了笑，说：“你们父子两有大事要商量，我又插不上话，还是在厨房随便吃点吧。”

杨嫂说完走进了厨房，顺便还把厨房的门关上了。

杨嫂虽然没多少文化，但还是很有眼力价，做事说话懂得分寸，难怪她在我们家能一干就是十多年。不过话又说回来了，因为杨嫂伺候了老爷子这么多年，江湖上的人对杨嫂都非常恭敬，他们要找老爷子之前先会通过杨嫂探一探口风，杨嫂在他们心目中的地位甚至比副知府还高。也因为如此，杨嫂的家里人都被安排到了江海市很多油水丰厚的部门。

宰相门前七品官，此话所言不虚。

这瓶茅台是老爷子收藏了近二十年的珍品，瓶子一打开一股浓香就飘了出来。我和老爷子碰了一杯，果然是珍藏佳酿，喝进去后感觉非常舒服，口齿留香。

老爷子喝了几杯酒，脸色红润，情绪似乎也好了许多，看我的目光里少了一份责备，多了一点慈祥。

我说：“爸，这半个月你都在滨河，马上要开人代会了，州里的情况怎么样？”

老爷子说：“和江海一样，都在活动，跑官要官的多如牛毛，整个州里的干部都动起来了，形势比以往更加混乱。”

我笑着说：“那你可忙坏了吧，找你要官的人那么多，你怎么应付啊。”

老爷子说：“老一套了，没什么新鲜的，我最放心不下的就是你。你也应该多往上级部门走动走动，主动让上级领导多了解你，这个形式还是需要的。”

我说：“你知道，我对这一套向来不感冒，特别讨厌为了一官半职仰人鼻息，看人脸色，装得跟孙子一样。反正您老人家指到哪，我就打到哪呗。”

老爷子摇了摇头，失望地说：“你的性格确实不太适合当领导，如果我不是你老子，估计你现在连个副科都混不上。”

我说：“你咋不说如果不是你，我根本就不会从政，早跟三叔和萧梅一样，自己做生意去了，才不会整天受这种鸟气。”

老爷子冷笑了一声，说：“你以为做生意就不需要跟你所谓这些鸟人打交道吗？在中国，什么事情能离得开政治，做什么生意如果没有衙门支持你，你能做什么生意？”

我说：“这个我当然知道，可至少不用天天跟一些阴奉阳违，装腔作势的官僚打交道。我喜欢斩钉截铁，成不成就一句话。”

老爷子说：“行了，收起你那套生意经，你现在不想当领导也不行。等我退了，咱们家没有一个能在州里说得上话的，那这个家就真的败掉了。”

老爷子说得没错，我们这种家庭，一旦远离权力中心，也许就是一场灾难。我不再反驳，低着头吃饭。

老爷子突然问：“如果你坐在我的位置上，你准备怎么处理牛明？”

我想了想，说：“如果按我的性格，我恨不得将牛明大卸八块。可现在是法治社会，那只能依法办案了。如果我是你，会先找理由，把牛明调离现在的岗位，然后让监察院立案调查，督察院同时介入调查，掌握了详实的证据之后再移交大理寺办理。”

老爷子淡淡地笑了下，说：“这就是你的处理方法？”

我说：“是啊，按照司法程序应该就是这样啊。那你准备怎么处理牛明？”

老爷子说：“你这样慢吞吞的，人家早想好对策了。至于我怎么处理牛明，要不了多久你就知道了。好了，我吃饱了，先回书房了，你吃完饭就先回去吧。”

老爷子站起身，慢吞吞移动步伐往书房走去。我扭头看着他的背影，发现不知道什么时候他原本笔挺的腰杆居然有点驼背了，头发也有点花白。忽然发现老爷子也老了，我鼻子有点酸，岁月真是把杀猪刀。在时间面前，我们是如此苍白无力，以前那个雷厉风行，说一不二的男人竟然也有老去的一天。

我低头又刨了几口饭，把碗里的米饭就着菜吃完，端起酒杯把酒一口喝干，然后站起身。我站在厨房门口说：“杨嫂，我回去了啊。”

杨嫂打开厨房门，嘴角还粘着一粒米，说：“这么早就回去啊，不多陪会书记吗？”

我说：“他还有事，我先走了啊。老爷子年纪大了，我看腿脚也没以前那么利索，你替我多照顾照顾他。”

杨嫂说好，然后送我出了大厅。

我开车出了红楼，往市中心开去。在半道上，我拨通了乔美美的手机。乔美美的电话第一时间接通了，她的声音听起来十分兴奋。