木氏一看，气的更狠了，手上的力道就重了几分：“你还敢跟老娘犟，觉得老娘老了就管不住你了是不是？你说话，你说话啊！”

桑叶一声不吭，湿润的眼眶里一片猩红。

桑老实心疼发疯一样的老伴儿，也心疼挨打的女儿，当即看不下去了站在母女俩的中间，让老伴儿的手落在自己的身上：“别打了别打了，孩子有自己的想法，你好好跟她说就是了，打在她的身上痛的还不是你这个娘的？”

此时，院子里的哭声惊动了屋子里的人，大人们全部涌到了院子里，几个小的也出来了，一个个吓得不知所措。

尤其是桓儿，一向慈爱的外婆竟然在动手打娘亲，当即冲上去抱住了外婆的大腿：“外婆，您要打就打桓儿吧，别打娘！”

桑叶低头看着儿子小小的身子，忍了许久的泪落了下来，砸在了儿子的头顶上：“桓儿乖，是娘惹外婆生气了，外婆才打娘的，你让开。”

“不，桓儿不让，桓儿替娘给外婆出气，外婆不要打娘。”桓儿倔强的不肯让开，还腾出一只手抓住了外婆的。

小小的孩子如此孝顺懂事，木氏纵然对女儿有天大的怒气也发作不出来了。她手住手抱起桓儿就往屋里走，没有再看桑叶一眼。

“娘……”桑叶惊惶的喊了一声，转身想要追上去，走了两步又突然止住了。

桑老实瞧着心里也是万般的难过，回屋前还是没忍住，扭头对女儿说道：“先头你说的话，我和你娘就当没有听到，你要是想我们两个老的多活几日，以后你也不要再提了。”

桑叶张了张嘴，想要说这样对谁都好，可是看着父亲佝偻的背影，话就哽在了喉咙里半个字也吐不出来。

其他人面面相觑，原想问妹妹（大姐）究竟发生了什么事，见妹妹（大姐）一副魂不守舍的样子，便识趣的没有多问。

桑树桑林兄弟俩和各自的媳妇儿回屋安慰老娘去了，留下桑榆和月娘留在院子里陪着桑叶。

不想弟妹们陪着自己挨冻，桑叶的脸上露出一抹笑容，声音有几分干涩：“咱们回屋吧，外面冷。”

“大姐，你没事吧？”桑榆还是第一次看到这样的大姐，不禁有些惴惴的问。

“大姐好着呢，能有什么事？你就别瞎担心了。”桑叶干咳一声，让自己的声音变得正常了些，脸上的笑容也真实了几分。

桑榆不大相信大姐的话，又不能硬逼着大姐承认什么，便只好说道：“大姐没事就好，过不了两天就过年了，大姐有什么事情等到年后再说也不迟。”

桑叶一听，不禁反思起来。刚才满脑子都想着那人回来了，却不肯见自己的种种缘由充斥着，就不自觉的把不该说的话也一股脑儿的说了出来。

现在想想，觉得确实不该在这个时候跟爹娘提起分居的事，就算年后提也是循序渐进慢慢来，不然冲动后果就是伤了爹娘的心，连自己提出来的事也没个结果。

似乎觉得自己找到了说服爹娘的法子，桑叶心底的憋闷稍稍散了些，对小弟说道：“你说的对，是我糊涂了伤了爹娘的心，以后不会了。”

“嗯，大姐明白就好。”桑榆不知道自家大姐打着另辟居所的主意，还以为她真的想通了什么，脸上也露出了笑容。

这会儿桑树等人已经知道桑叶要带着外甥分居单过的打算，也知道她这么打算的原因，一个个跟木氏一模一样的反应，全是不同意。

看到妹妹走进来，桑树第一次对她板起脸，丢出一连串的疑问：“叶儿，你说说你回来这么久，我跟大嫂还有你二哥二嫂有哪儿对不住你了？你要是带着外甥去外面单过，村里那些人会咋看我们？还是说你对我们有意见，不想跟我们一起过了？要真是这样，你要走我也不拦你，可以后你也别认我这个大哥了！”

“是啊叶儿！”不等桑叶回答，于氏也站了出来附和丈夫的话：“你不要觉得会连累我们，所有的事儿都是外面那些长舌妇在搅风搅雨，你要是受不住跑出去住，那才是上了她们的当，指不定又要在背后笑话你，还要说咱们家无情无义容不下你们母子俩。”

“大哥大嫂，不关你们的事，是我自己的问题。”眼见大嫂刚说完，二哥又要接上，桑叶感动之余抢过了话头：“你们对我的好我都知道，要不然那次在公堂上我也不敢那么做。我想带着桓儿住进作坊里，不是怕带累了你们，是来年作坊还有鲜花园都要忙起来，平日那里少不了人，我住进去也比住家里方便。”

这番解释听着合理，众人却一个字也不信。

“叶儿，你别想忽悠大哥，来年作坊和花园就算要人看着，也是我跟你二哥的事，你说你一个妇道人家带着孩子住在荒郊野岭，谁能放心？”桑家人中桑树看起来最钝，这一次却一眼就看穿出妹妹在找借口。

“就是，要住也是我跟大哥去，你住进去我们得夜夜担心的睡不着觉。”桑林终于找到了开口的机会，忙不迭的插进来：“你心里想啥，我们都知道！月娘就不说了，年后她就要去城里学手艺，前程肯定就在城里了，果儿枣儿还小，等她们到了说婆家的年纪，你这事儿早没影儿了，对她们一点妨碍也没有，你就别想太多给自己不痛快。”

等桑林说完，刘氏正要表态，突然听到外面传来“嘭嘭嘭”的敲门声，紧接着就有人喊道：“林子，快开门快开门，你家要出大事了。”

这段日子，桑家人鲜少出门，院门也都是关着的，不想外面的风言风语被人故意传进来，有人来找就得先敲门了。

听出是发小的声音，还嚷嚷着自己家要出大事，桑林蹭的一下站起来，连忙跑去开门。

其他人也坐不住了，纷纷起身快步走到了院子里。

院门刚一开，桑林的发小就挤了进来，慌慌张张的说道：“林子，不好了，姓郑的家伙上你家来了，还口口声声说给未来的岳父岳母送年礼，叔跟婶子啥时候成他岳父岳母了，你赶紧去拦着他，不然你妹子的名声要全坏了！”

此言一出，不止桑林呆住了，紧跟其后的桑叶等人也呆住了，皆是一副不可思议的神情。

就在这时，外面传来了熙熙攘攘的声音，男女老少都有，仿佛整个村子里的人全部涌了过来。下一刻，一个高大的身影被人簇拥着出现在了桑家的门口。

看着门内体态消瘦的女子，门外的男人坚毅的眼里流露出心疼来：“叶儿，我回来了！”