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狼子关大捷,蒙元守军全军覆没,宣告徐州彻底攻下……
唐战所率先锋军完成任务后,部队重新收编常遇春所有。徐州一战,先锋军功不可没,不但以奇计拿下徐州要地,而且损兵折将颇少,此乃上将之兵法。虽然事先未有告知主将,但常遇春还是亲表先锋军大功一件,并予主将唐战、军师陆菁加以重赏,告知朱元璋徐州战况一事。当然,此役虽然大胜,但先锋军部队既是担当重角,自然也是损耗精力不少,需要一段时间休养。徐州、淮北即破,山东屏蔽已无,北伐山东之计眼下当前。当然,一心贯与徐州之战的先锋军部,还并未知道淮北城破的消息……
常遇春军营处,唐战、陆菁亲自率众士兵,将战败的燕只吉台巴扎多押至主营。押送过程中,陆菁和燕只吉台仍有些许话语,就和七岭关上第一次对峙时一样,只是这一次,双方的境况全然颠倒……
陆菁一面随同士兵押送这燕只吉台,一边笑着说道:“怎么样,在七岭关的时候我说过吧——究竟是谁把谁押到谁的面前,让谁抬不起头,他人岂可先知……”
然而,燕只吉台似乎已经把一切看得很淡,他闭着眼,笑着回应陆菁道:“我燕只吉台打了一辈子仗,为蒙元朝廷尽忠尽力,局内局外算计他人无数,就连郭子兴时期朱元璋本人也未曾失败……没想到年事已终,我竟然会栽在你这个黄毛丫头手中……也罢也罢,没亲自落到朱元璋那个老仇人手上已是欣慰,能死在你这个小丫头手中,就算被后世所知,也不枉颜面……”
陆菁听着燕只吉台突而莫名的口气。不禁问道:“你不恨我吗?我是朱元璋的人,与蒙元朝廷势不两立,又年纪轻轻把你算计正法。毁了你的一世英名……两军交锋,你应该恨我入骨才对。为了抓住我,你有时甚至放弃军中大局,和我意气用事……”
燕只吉台却是依旧闭眼笑了笑,临死之前与陆菁的谈话,口气不再像是敌人,反倒像是送行的好友:“我这辈子打了这么多仗,还从没有像这次打得这么痛快,和一个年纪轻轻的丫头……我已经老了。年少轻狂时,我曾得罪过朝廷中的党派人物,如今年事已高,他们也时不时在暗中算计我……蒙元江山气数已尽,我临死之前能为朝廷恪守尽忠已是欣慰,不再奢求太多。与其死在那些尔虞我诈想要算计害死我的朝廷乱党手中,倒不如在我最喜欢的战场上,被我佩服的敌军将领所杀,此生也不留遗憾……陆丫头,你和那个唐家后人一样。是我燕只吉台此生敬佩的人……”
没想到曾经对自己恨之入骨的敌人,如今临死却是对自己钦佩有加,而且明白人一听便知。燕只吉台说得句句真话,陆菁也能隐隐感受到,这二十年来,燕只吉台巴扎多在朝廷乱党和平定战乱交错中的苦苦挣扎、生死难求……然而,陆菁却是收敛了表情,轻微叹道:“如果是我,我并不赞同你的说法……我小时熟读兵法、巧用于心,虽然我年纪轻轻,但我这辈子最不愿意打仗。我不像你,我是永远不会喜欢‘战场’的……我是为了他。帮他完成他的志愿,才不畏艰辛走到这里。付出我所能做到的一切……”说着,陆菁转头望了一眼并未注意的唐战。
燕只吉台像是明白了陆菁的意思,又微微一笑道:“女孩子果然就是女孩子,再怎么聪明谋略,还是有着女孩单纯的心,不忍心见战争的残酷,如果我是你,或许我也会这么做……不过我是过来人,如果丫头你是为了你的那个他走这条路,有件事情我必须提醒你——战争什么的,虽然残酷,但是更为残酷的,是朝中的政治斗争;假若蒙元江山真的垮了,朱元璋恐怕是最能顺理成章成为的开国明君……你和唐将军若是开国功臣,可千万不要陷入朝廷斗争的‘浑水’,一旦陷入,这辈子就出不来了……”燕只吉台最后的话语,语气尤为凝重。
陆菁听到这里,整个人静默了许久,连表情都是略带着阴沉。想着这一路行军,朱元璋像是暗中监视自己和唐战军队的一举一动,陆菁总是有种不好的预感。而多次的将帅谈话,陆菁也渐渐感觉到了朱元璋的心机之深——朱元璋才是最可怕的人……
终于,走了较长的一段路,唐战陆菁等人才把燕只吉台巴扎多压到了常遇春的主营。此时常遇春正坐在正营之前,亲自审应重要战俘,而唐战陆菁等人押送完后,将战俘交给了看管的士兵,自己自己等人则是退到了一旁。燕只吉台两手被绑地双膝跪地,等候常遇春发落。不过燕只吉台并没有多害怕,似乎已经看淡了一切,看淡了生死……
“投降免死——”常遇春像审判官一般冷冷说道,“说出山东边境的蒙元边防阵势,尔即可受元帅重用——”
燕只吉台巴扎多笑了笑,也没有望常遇春一眼,轻声应道:“我燕只吉台这辈子活够了,能为朝廷尽忠尽力已无遗憾……要杀便杀,与其被朝廷中的乱党排挤迫害,倒不如死在你们这些战将的刀下,我这个驰骋沙场多年的老将心里还舒坦……”
常遇春听到这里,倒不禁佩服起燕只吉台的忠心为国、不惧生死,和淮北太守薛羌一样,都是受到蒙元朝廷乱党的排挤,但骨子里都留着尽职尽忠、不畏强权的血,即使他是自己的敌人……但敌人就是敌人,无论是徐达还是常遇春,军中行事向来该严从严,既然战俘不肯招供投降,那就只有斩首立决。
常遇春摆了摆手,随即对一旁的刽子手道:“按令,斩……”常遇春的口气不大,似乎显得有些无奈。
“谢将军赐吾一死……”燕只吉台临行前,不望轻声一谢道。
然而。常遇春似乎并没有说完,燕只吉台被士兵押着转身一瞬,常遇春继续道:“你和淮北的抬手薛羌一样。骨子很硬,即使败局已定。还是对朝廷忠心不二,只可惜这朝廷是天下百姓唾弃的朝廷……”
“你是说薛羌薛大人是吗?看样子,淮北你们也已经攻下了,难怪刚才直接问我山东边境的布防问题……”燕只吉台继续轻声道。
常遇春也不再隐瞒,索性直言道:“没错,就在狼子关阻截淮北援军之夜,趁着淮北主力调出,元帅命徐达将军收买了淮北的副将使安朝城。夺取淮北空城,并待薛羌回城之时,将其擒拿……薛羌和你一样,不愿投降,所以徐达将军也没有手下留情……”
“是吗?朱元璋可真是个可怕的人,郭子兴时期我和他糜战三番、不分胜负,没想到士别三日,他竟胜我如此之多,一计而取徐州、淮北,我这个曾经的对手成为了他的垫脚石。你说是吗……”燕只吉台最后的一句,目光明显朝一旁的陆菁望去——那目光仿佛是在说,我燕只吉台并不是栽在朱元璋的手上。而是陆菁这个小丫头手上,陆菁才是我看得起的人……
但陆菁的眼神似乎并不高兴,即使她可能知道燕只吉台想要对自己表达的意思。比起这个,她更在意的是刚才常遇春说得淮北沦陷一事——朱元璋命徐达用计攻下淮北,这件事先锋军上下一直不知……
午时,燕只吉台被斩……