“你问就好好问，”张氏想了想，就对连守信道，“老太太是啥样脾气的人，外人或许不知道，咱们还不能不知道。继祖媳妇伺候老太太，也不大容易。”

张氏是厚道人，推己及人，才肯说出这样体谅他人的话。

“我知道分寸。”连守信就点头道。

“那让我继祖哥和大嫂子一块上这屋来吧，反正，也都不是外人。我嫂子现在也不在。”连蔓儿就道。她也想知道。连继祖和蒋氏会如何回答连守信的话。

原本，因为连蔓儿并不怎么待见连继祖，从来就没让他到后院来过。

“行。”连守信自然没有异议，就打发了小丫头去前院传话。

小丫头刚出门，就见门帘挑起，五郎走了进来，身上已经换了一件家常的袍子。

“你咋来了？”张氏就招呼五郎坐下，笑着问道，“你媳妇那。她第一次到这来，你咋不多陪陪她？”

“听说继祖哥来了，我过来看看。”五郎就道，“若娟带人收拾箱笼那，我在屋里也碍事。”

“哦。”张氏听五郎这样说。就点点头，不撵他了。

这边刚说了两句话，小丫头就领了连继祖和蒋氏进来。两人进门，先向连守信和张氏行礼，之后，又和连蔓儿、五郎相互见礼过，张氏就让他们在椅子上坐了。

蒋氏挨着连蔓儿的下首。连继祖则被连守信叫到自己身边坐了。

“……叫你过来，就是问问。我看老太太今天，不大对劲儿啊。不是你们没伺候好？”

因为张氏之前嘱咐了，连守信问话的语气就比较柔和。但是内容可就没语气那么柔和了。

连继祖和蒋氏听了这话，都变了脸色，两人忙都起身，扑通跪在了地上。

“……谁让你们下跪了。这是干啥？”连守信就道，“赶紧起来。我这不是给你们定罪过，就是咱叔侄唠唠家常，你们有啥就说啥？”

“起来说话吧，我知道，你们也不容易。你四叔问哈，你们就说啥。”张氏就接着说道，一边让人将连继祖和蒋氏扶了起来。

虽然起身，两个人却没敢就坐下，站在那里，脸上神色都有些不安。

“你奶咋困乏成那样，真是晚上睡不着觉？你奶那样，不单是困乏吧？”连守信就又问道。

连继祖呐呐的，一边偷眼看蒋氏。

“四叔，今天大家伙看老太太去，蔓儿新做的县主，五郎新娶了媳妇，这都是大喜的事。五郎媳妇是新媳妇，我有些话，也是为了好看。”蒋氏忙上前一步，说道。

蒋氏说完这句话，顿了顿，屋子里，大家都没言声，连守信也没说话，他当然明白，蒋氏这个所谓的为了好看，是什么意思。

“是老太太帮扶我们的日子，我们心里都明白。我们不敢说孝顺，可伺候老太太我们可一点都不敢马虎。别的不敢说，在家里，绝对是老太太说啥我们听啥。……老太太身子骨大不如前了，这也不是一天两天的事。”蒋氏又继续说道，“上次四叔、四婶回来，我就说过一回。”

“前一阵，老太太是那个样。四叔四婶那次走了以后，老太太就又变了一个样。……就跟今天四叔看到的这样。”

“我说句不该说的话，老太太这是老了，上了年岁，身子骨不行了，心里也……糊涂了。……老太太这两年增添的那些脾气，这么看着，就是人糊涂了。咱这十里八村的也有老人，上了岁数，也有糊涂的，跟老太太现在也差不多。”

周氏年轻的时候脾气和人不一样，年老了，也跟别人老的不一样。而现在，她终于和别人一样了。

“今天看着老太太那样，是有点……发傻……”张氏就叹了一口气，说出了连守信心里怀疑，却不忍、不愿意说出口的那句话。“这恐怕……也是没法子的事。”

生老病死，是自然的规律。再怎样，连守信也不会突发奇想，想让周氏长生不老。

连守信又问了些周氏的日常起居，然后叹了口气，走了出去。

“四婶，有一句话，我没敢跟四叔说……”蒋氏见连守信走了，就压低了声音，对张氏道。

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