沈子文悟然道：“夫子请放心，之前许给您的，届时一并奉上，夫子若有什么损失，都算在我头上，我舅母说了，只要能让她走投无路，不计代价。”

“好说，林家的信誉我自然信得过的。”

周佐仁说完回课堂去了，沈子文跟在后头恭恭敬敬的模样。

二人刚走，院中石缸后头走出两个身影来，一个穿得玉树临风，头戴玉冠，身着纹虎兔毛袄子，挂着一串玉佩。

“啊呀，还以为是学堂巡逻的，咱们赶紧回去换衣裳，别让先生知道咱们又跑出去了。”

宋杰曦迈腿就走，却被书童拉了回来。

“先生只要不瞎，就已经知道了……方才那俩人，琢磨着什么坏事呢？”

书童满眼好奇八卦，却被宋杰曦敲了一榔头，痛得眼泪水都出来了。

“我都教训过你，不要偷听人家讲话，这是不道德的行为。”

“又不是我想去偷听，是他们自个儿大庭广众的……”书童委屈地嘟囔道，“再说，你不也听了。”

宋杰曦脸一黑，转而笑道：“那就怪不得我们了。”

书童笑嘻嘻问道：“咱们要不要去提醒下那个梅姑娘？”

“不用。”

“为什么？公子不是和她交谈过，还夸赞了几句呢。”

“谁让你多管闲事了？惹是生非是不可取滴，看戏是可以有滴……”

宋杰曦大刀阔步地走了，心里忍不住好奇，这俩人商量着要挤兑梅雪嫣，不知她能不能应对？他已经迫不及待看场好戏了，决心这几日再不偷溜出去喝花酒，免得错过了。

梅雪嫣被叫道冯院君的庭院，却正好有夫妇人拜会冯秋墨，她就只能在外屋等候，和那位妇人互相见了礼。

“姑娘就是那位梅案首吧？”

梅雪嫣看过去，妇人穿得素朴，不过精炼，头上别了一枝玉钗，坐在那儿正好奇地打量自己。

“夫人怎么认得我？”

“县学堂的女童生，就梅案首一个，临安县都传得沸沸扬扬，梅姑娘可是大名人，就是外乡人都听说过你。”

“不敢当，夫人是做什么生意的？”

这回换妇人讶异了，笑着问道：“姑娘又是怎么知道我家里是做生意的？”

“夫人讲话让人如沐春风，应该是常与人打交道的。”

妇人微笑着点点头，说道：“梅姑娘果然是蕙质兰心，我叫薛芳，有幸能与姑娘相识。我夫君算不上商人，只是开了一个小印坊，勉强赚个嚼裹而已。”

梅雪嫣看她精练之中带些忧愁，眉眼稍稍有些疲倦，能看见不少细纹，眼睛带有血丝。

整理着手中的稿纸，梅雪嫣和她面对面干坐着，有些尴尬，于是起了话头。

“夫人是遇到什么难处了？”

“原不应当说这些不痛快的事，但既然姑娘问了，我也无所谓避讳。”

薛芳爽利地说道：“前年，咱们家的印坊承了文院在临安的《诗报》印刷，不说赚多少银子，至少还能养家糊口，不过去年被马氏印坊夺了标之后，马氏竟落井下石，穷追猛打，将临安的印坊排挤得几无立足之地。”

“我家的印坊还好，吃老底勉强撑到了今年，其它家的大大小小都倒了，现在马氏一家独大，咱们也撑不了多久，当家的和冯院君算旧识，今儿来，是看看冯老有何良策，实在没有，咱们也来拜会，算辞别。”

“夫人是要离开临安县？”

“是啊，我和当家的商议了，马家财大气粗，咱们不能鸡蛋碰石头，不如干脆保下本钱，去其它地方谋生路罢了。”

梅雪嫣没学过做生意，听来觉得稀奇又遗憾，好好的印坊说没了就没了，让人不得不背井离乡，马家已经隐隐是临安县的首富，行事何必赶尽杀绝呢？

不过梅雪嫣也不懂生意上的事，所以不作评论。

“唉……我跟当家的想了几天的办法，没辙，今日跟姑娘倒了苦水，心里头舒坦多了，姑娘莫要见怪。”

“无妨。”

薛芳的丈夫从里屋出来，看起来垂头丧气的，手里头提着一些打包好的纸封，冲梅雪嫣礼貌性地点点头，和薛芳对视一眼，看来是没希望了。

梅雪嫣进屋时，冯秋墨正坐在椅子上，没有抬头。

“你可知道，周夫子对你颇有微词？”

还没待梅雪嫣作答，冯秋墨又说道：“不过谁能面面俱到，取悦所有人？”

梅雪嫣微怔片刻后，心里不免生出感动。

原以为冯秋墨是斥责自己，至少会严厉教训一番，不曾想，冯秋墨竟如此相信自己，还教导她不必在乎周夫子说什么，他也不会在意。