熟悉清史的赵强自然也了解明末那段历史，而眼前的这大凌河在五十多年前便是明金双方死斗数次的战场，也是宁锦防线的最北端，它不但见证了明末那段风起云涌的历史，也见证了汉民族的苦难与悲哀，见证了女真人兴起的岁月。想到当年之事，着眼前废墟，赵强自然是唏嘘不已。

因入关必经山海关，所以赵强对于当年的那条宁锦防线自然就十分有兴趣。而从大凌河南下便是锦州了，也是后世所称的“辽西走廊”，入关必经之地，其重要性仅后世从北京出发的火车十之七八要停靠在锦州便能出来，“辽沈战役”时锦州所爆发的战事更是其主要组成部分，小小锦州聚集了外目光，也聚集了当时双方最精锐的军队和最优秀的将领。而明军为了抵御后金进攻，就在山海关以北、大凌河以南沿途修建了一系列城堡，以山海关为后盾、宁远为坚、锦州为先锋，其间筑有多个堡台作为联防据点，算是一条可以称得坚固的防线了。

关宁军将来必定要挥师南下，为防满清也学明朝一般建一条宁锦防线，所以赵强必须知道接下来要走的这条辽西走廊有哪些地方值得自己重视与思考的。高士奇的心也是感慨万千，之所以对大凌河的废墟产生兴趣，倒不是想到故明之事，而是因为数月前康熙曾与他提起过孙承宗与袁崇焕的事，当时自己未能揣磨出意，又加之对这二人之事知之不多，所以答对时难免有些勉强了，现在既然到了这大凌河，不妨亲眼瞧一瞧，以免皇再问起时有个说辞。

当年孙承宗在辽东经略四年，以练兵、修城为己任，步步为营，渐渐进，遣将分据锦州、松山、杏山、石屯及大小凌河各城。天启五年，袁崇焕自宁远又向前进二百里，从而形成了以宁远为心的宁锦防线。但是袁崇焕出宁远修锦州却是遭到孙承宗反对的，根据赵强到的史料，孙承宗反对修锦州、大凌河城的理由是耗资甚巨，不得实用。

时过境迁，赵强不敢肯定孙承宗和袁崇焕到底哪个是对的，但仅袁崇焕花了巨资两次修筑锦州，却最终只是把锦州修成一条“郑国渠”似的巨坑，而从未发挥作用，就不得不怀疑袁崇焕的战略眼光了。其后袁又擅杀毛龙导致后金侵明时后方没有牵制，可以远距离不用担心后方不稳大胆的作战，如此一来整个“关、宁、锦”就变成了一条“马其诺防线”，根本起不到抵御后金入侵的作用。更让人诟病的是，清军先后五次绕道蒙古大规模入关，掠地千里，横扫京畿，不管是来还是回，都不经宁锦防线，以致使宁锦防线成了空架子摆设。经常有人感慨说袁崇焕修筑的宁锦防线是“丰功伟绩”，努尔哈赤、皇太极父子两代都没有突破，然仔细想一下，已经成为了“马其诺防线”的“宁锦”还需要人家去突破吗？应该说自从皇太极崇祯元年由蓟门入塞开始这条防线就报废了，之后这里不再是什么防线了，而是消耗明朝国力的巨坑，以及后金利用锦州地理缺陷聚歼明军主力的战场。当年后金曾占领锦州，但主动撤退了，根本就没有打算要那个地方。而且锦州也不是第一次被后金占领，宁远大战的时候，后金也占领过锦州，可那时候依然主动撤退。而且，后金连广宁都没有兴趣要，也就是说后金对辽西根本没有丝毫兴趣。

孙承宗出宁远，借助觉华岛接济东江，又出兵旅顺，已经在辽东周遍形成了几处牵制和接收流民的据点，并没有放弃朝鲜和东江，反而比以前仅仅退守山海关要高明许多，不想袁崇焕却非要固执己见，最终落得个悲惨下场，真是成也宁锦、败也宁锦。

“米东主在想什么？”见赵强盯着那几株枯树，高士奇好奇的问了一声。

赵强叹了口气道“家祖当年曾随太祖征战，便是死于这大凌河明军火炮之下，连尸首都不得留，所以在下每次路过这里，都要悼物思情，想起家祖不幸，心里着实难过得很。”