“萧大哥这是为了我好，也是为了避嫌，小弟如何不省得？而且男子汉大丈夫，功劳爵禄自当马上取，那才痛快。此番萧大哥要走了，小弟别的也不多说什么，只有一言还不吐不快。”

“贤弟但说无妨。”

“萧大哥，小弟知道当年蒙你仗义，有意撮合过小弟与独孤凤姑娘，但是如今小弟对外身份如此，成了犯官之后，而且按理从此与萧大哥府上之人都该没什么交情。既然如此，还是请萧大哥给独孤姑娘另择良配吧，毕竟女孩子家都一十八岁还不嫁人，着实不妥。家父在家中，也已经为小弟另行定下了亲事，此前的事情，便算是一笔勾销了。”

“唉，这……却是萧某对不起贤弟。”

“何来此话，小弟此前与独孤姑娘也不过是共事过数次而已，并无什么深交，更谈不上有情，萧大哥不必挂怀。唔，今日虽然是小弟在这一段值夜，不过也不好耽搁太久被人看出破绽，咱便就此别过了。”

“贤弟在京师多多保重，这两年陛下想来是耐不住性子，不是西征吐谷浑便是要东征高句丽。以贤弟的武艺，建功立业自然是不在话下，不过还是要以善保己身为要啊。”

……

别过沈光之后，萧铣当晚便出宫了。回到府上之后，少不得再鸡飞狗跳收拾几天，差不多就要出京上任了。临了时，想起欧阳询在元宵夜时和他说的太子杨昭身体不太行了，也顾不得避嫌，一边和妻子说了，一边安排同去探视一下这个自己的大舅子。

到了东宫时，见到杨昭果然已经卧病不起，呼吸粗重，声嘶气喘起来如同喉咙里始终有痰堵住一般，听太医说，消渴和风患都少不了，萧铣听了自然是摇头叹息，而杨洁颖已经禁不住发出悲声了。

“大哥……你这才多大年纪，父皇母后这一辈的长辈们都还一个个硬朗得很呢，你怎么就……呜呜呜……”

“小妹，好了，这也是生死有命，没什么好说的。为兄世间荣华富贵也都享尽了，却是享福享得太多，落下这个冤孽之症。妹夫前年献上的养身法门，其实也颇有效验，只恨为兄自己坚持不住，吃不了那个苦，懈怠了，如今才落得如此。不过太医也说了，只要注意，再拖个一年半载还是没问题的。”

杨昭喘息着和小妹杨洁颖交代完了一些废话，这才转向妹夫萧铣：“贤弟，为兄也没什么放不下了，想来是撑不到你下一次任满回京了。便是还有一桩事情如骨鲠在喉，想要求贤弟帮衬。”

萧铣赶紧给杨昭跪下，肃容说道：“太子殿下如何说这等话，有什么要办的，外臣定然赴汤蹈火。”

“不要叫太子殿下！还是叫表哥！”杨昭从病榻上起来，抖着手捉住萧铣的臂膀，用力说道，“为兄不是用太子的身份交代你，只是从人情上求你一件事情——待异日为兄弃世，东宫之位自然是二弟齐王的了，这也没什么。只是为兄尚有三子，尚在婴幼，最长的长子倓儿，不过三岁；最幼的侑儿，还在襁褓之中。为兄害怕将来数十年后，齐王会用父皇当年对付房陵王诸子的手段对付……还请贤弟早晚看觑，与小妹一起，届时不忘在父皇面前多多美言，让二弟不要想的太多——可能答应为兄这件事情么。”

“小弟岂敢不尊太子……表哥之命！”

“好，好好，”杨昭病态的表情中有了些血色，招呼一边服侍的妃子刘良娣说，“快去，把倓儿、侗儿都带过来，让他们好生拜谢他们姑父将来的辅佐回护之恩。”

“太子，万万不可让行此礼啊！”“大哥，这却也是有点过了，咱都是骨肉至亲，何必如此呢？”萧铣和杨洁颖夫妇一齐劝解，杨洁颖还好坐在床沿上分说，萧铣却继续跪在那里并不起身。

“贤弟！这是该的，若是你觉得以姑父的身份受此礼过了，为兄便只好让倓儿执翁婿之礼了——算来，月仙也快两岁了吧。趁着为兄如今还清醒，却不如另有一事相求——可能让倓儿和月仙，便定下百年之事呢？”

杨昭口中所说的月仙，当然是萧铣和杨洁颖的女儿萧月仙了，那是杨洁颖大业元年时怀胎、大业二年年初诞下的。如今萧铣和杨洁颖成亲五年，仅得此一女，并无子嗣。

面对杨昭的恳求，萧铣一时不知如何回答。