原来是高阳公主写来的信,信中说到,她因为想念父皇母妃,已回长安省亲。小笛儿年幼不及远行,于是留在了家中让陈妍代为照管,让秦慕白不必操心。
看完了信秦慕白就笑了,说道:“不出所料,我走了没多久,朝廷就派人来叫我回京。结果我不在,高阳担心皇帝对我生出猜忌之心,因而自己去了长安辩解。临行担心我误会,还特意写书来稳住我。”
众将各自有些惊异,问道:“朝廷这时候请你回去,莫非是要对你不利?”
秦慕白笑了一笑没有多言,信手将书信折起收好,说道:“大丈夫,行得正走得直,我不会理会那些空穴来风。兴许就是朝廷快要立定储君了,因而要召回一些领兵在外的封疆大吏,以便于稳定政局。对我不利?这话无从说起。我秦某人从来都只有功于社稷!——这样的话以后不许再说,以免惑乱军心!”
“是!”
“报——有西征将军苏定方快马军报!”
众皆脸色一正,“来得好及时,我们刚到高昌!”
“拿来!”
秦慕白拆开急报军件一看,顿时脸色微变,“这事新鲜了!居然还跳出这么个敌人!”
“怎么了,少帅?”
秦慕白将手中军报递给薛仁贵,“大食入侵!你们自己看吧!”
众将都甚觉意外的吃了一惊,急忙挤到一起查看军报。
“报——南庭急报军情!”
“又来了!!”众人再看南庭送来的军情,心情越加凝重,气氛更加紧张。
原来,苏定方率军前往康国萨末建,应付突发事件,并在那里发现了即将入侵的大食。原本联军围攻弓月城已经拿下,但苏定方刚走才几天,北庭主帅泥熟啜触底反弹突然对弓月城发动了反扑。刚刚获得胜利的南庭联军猝不及防,大败而走。南庭主帅拔悉弥当场战死!
很快,泥熟啜趁胜追击一路歼杀,直接杀到了南庭的睢合水牙帐。目前,泥熟啜率二十万大军正围困牙帐,南庭新败士气低靡,可汗帐前更是缺兵少将,形势万分危急,因此只好病急乱投医,一边向康国苏定方救援,一边谴使向高昌这边的唐军求援。
“薛仁贵!”秦慕白一声大喝。
“末将在!”薛仁贵大声应诺。
“命你率本部越骑三万为先锋,即刻动身前往睢合水,以解南庭之危!”秦慕白下令道,“切记,不可恋战不可追击,只需解围!”
“诺!”薛仁贵大声应诺领了将令,大步飞云就往外走。
“又是姓薛的打先锋!”宇文洪泰在一旁嘟嚷。
“怎么,你有意见?”秦慕白瞟了他一眼。
“没、俺没意见……”宇文洪泰顿时羞愧相当,脖子都缩了起来。
众人不禁都想起了宇文洪泰在吐蕃高原上,唯一打先锋的那一仗,要不是关键时候秦慕白派火神助阵他定然要战败,还差点连小命都丢了。从此,军中都调侃的称呼他为‘宇文先锋’。但逢听到这个绰号,宇文洪泰就一脸通红,像是做贼的人被抓了个现行。
“宇文洪泰!!”秦慕白喝道。
“在!!”宇文洪泰这下来了精神。
“命你率本部五万精兵,随后启程准备接应薛仁贵。记得随行多带医药粮米,想必南庭牙帐被围困许久,正急缺这些物资。”秦慕白说道。
“是!”宇文洪泰也领了将令,兴冲冲的大步跑去追薛仁贵了。
“众将听令!”秦慕白喝令道,“各自回营之后,下令拔寨起营!大军加速前进,目标——南庭牙帐!”
“诺!!”
进了高昌城不到一个时辰的时间,秦慕白等人又都出来了,重回军营。
号令下达,众军士匆匆的埋锅造饭填饱了肚子后,刚刚挖下的行军灶即被填平,二十万大军的巨大营盘,刚刚扎下去没一会儿也马上拔了起来。
薛仁贵轻装上阵,率三万精锐越骑先行,宇文洪泰随后动身,带着大批物资也出发了。
营中正忙碌时,却不料下了一阵急雨。高昌地处盆地之中,但逢气温变化,无论春夏秋天都容易突下骤雨。
大雨很快便停了,遥远西北方天际却挂出一轮彩虹。很快就有眼尖的军士们大叫——“兄弟们快看!那是不是大帅?!”
众皆惊愕万分,顺着看去,只见远处山峦之间,还真就有一个横刀而立的美髯男子,正面朝东南方而站。那身姿那气宇,的确是有八九分像秦叔宝!
秦慕白看了一眼,也惊呆了!——父亲,怎么会站立在彩虹之中?!
“大帅显灵了、显灵了!”众军士被深深的震撼了,无数人慌忙跪倒在的叩拜起来。
此时,高昌城中的许多百姓也远远看到了这番异景,纷纷跪下叩拜,口中直呼“真神庇佑”!
秦慕白也着实震撼迷茫了片刻,差点真的相信是自己的父亲,下凡显灵。他派人找来百姓询问,百姓们回答说,但逢雷雨过后,“真神”秦叔宝就会在火焰山西北显现神迹!也正因如此,秦叔宝现在已经成了丝路上所有商人共同供奉的的守护之神,是西域人心中深信不疑的真神!
听完后,秦慕白开始也和所有人一样的惊愕甚至是震惊。后来一琢磨才明白,原来高昌人在这火焰山上建有秦叔宝的巨大塑像,以为恕罪和纪念。雷雨之后现出彩虹本就是一路气象上的光学现象,各种巧合,使得秦叔宝的塑像也出现在了彩虹之中。远远看去,便真如“神迹显现”。
“令——停止叩拜,即刻挥师出兵!”秦慕白大声下令,“有我父帅神灵庇佑,关西军必能战无不胜、攻无不克!!”
“战无不胜,攻无不克!!”众军士,山呼海啸。
士气大涨!!
……
秦慕白骑上马,整好衣冠,看着虚无飘渺的彩虹之间父亲的影相,低声道:“父亲……三郎,终于踏上了西域的土地,站在了你当年站过的位置。我发誓,我一定要彻底征服西域、踏平这里的一切敌人!……以告慰,你的在天之灵!”