刑部大堂内坐满了大小官员。都是刑部郎中，员外郎，主事。令史，亭长，都官令史等等，居中坐着的自然是刑部最高长官朱尚书，还有左右两位侍郎。

在这太平盛世之下，却出现了喊冤之人堵住刑部大门之事，而且局势眼看着还有失控的架势。刑部大大小小的官员们全都急了。一个不小心，他们说不定会跟着一起倒霉，所以个个如今都是如坐针毡。

朱尚书脸色煞白。他擦了擦额角的汗珠，恨恨道：“刁民，刁民，都是一些无君无父的刁民。他们不一级一级的往上告。堵在咱们刑部的门口算什么意思？”

这朱尚书之所以能坐稳这个位置并不是因为他的能力很高。相反，他是一个油滑到极致，以至于碌碌无为的性子。他从来都不会轻易得罪那些手握实权的同僚，所以他背地里还得了一个万金油的称号。

此刻他的心中无比的郁闷，吏部的这个张侍郎也太不晓事了。先前就有府里的庶女来告他，被自己不小心给接了状子。幸亏自己反应快，随即把案卷推给了同样不晓事的郭承嗣。不然，当日满大殿的弹劾就会是冲着自己而来。

你说闹出这么一场风波。你一个堂堂吏部侍郎就该偷偷摸摸把屁-股擦干净吧！可这才消停几天，又有人拿状子把他给告了。还闹出这么大的动静。如今这状子接还是不接，都让他感到万分的为难。

一位主事冲着朱尚书拱了拱手，谄媚的建议道：“既然是刁民闹事，不如请大人下张帖子给五城兵马司的指挥使，请他们前来驱散人群。”

朱尚书眼前一亮，刚想拍手叫好。一直手抱双臂，闭目养神的郭承嗣猛的睁开了眼睛，他的脸色冰冷得能刮下一层寒霜，淡淡道：“堂堂天子脚下，居然发生了数百人聚众闹事的勾当，只怕指挥使大人也不敢瞒着当今皇上。皇上曾经几次在朝会上言明，如今天下太平，要以轻赋税，重生产，严律法为国之根本。要是让皇上知道了这些百姓为何闹事，只怕朱大人在皇上面前也不好交代吧！”

朱尚书一瞪眼，怒喝道：“谁说这里有人聚众闹事？谁说这里有人聚众闹事？”

那名想拍马屁的主事，只得乖乖的给了自己一个巴掌，勉强笑道：“瞧我这张嘴，就是不会说话。当然没有人聚众闹事，是一群不明真相的良民受到了蒙蔽而已。”

“对，是受到了蒙蔽，受到了蒙蔽。”朱尚书立刻指着那名主事说道：“这回你说的对，他们就是受了那一两个刁民的蒙蔽，不明真相，所以才会被人利用。”

“大人。”知道他万金油特性的郭承嗣忍不住暗地里翻了个白眼，他提高了嗓门，说道：“这件案子，皇上也知情，是瞒不住的。”

“什么，皇上怎么会知道这案子？”朱尚书彻底傻了眼。

郭承嗣干脆的说道：“自从那天在大殿上受到了莫名其妙的弹劾后，皇上特意把卑职召进了御书房，询问有关这案子的相关事件。卑职禀报以后，皇上龙颜大怒。说这张侍郎占着吏部最重要的位置，身负对四品乃至四品以下官员的管理，考核，升迁等重大职责。却连自家后院那点事都弄不清楚，皇上怎么能放心再交予他如此重任？所以当时皇上就下了口谕，要卑职务必把这件案子查个水落石出。”

既然你有圣谕，为何不早说，害咱们这一屋子的人为了收不收这状子纠结了这么久。虽然满屋子上到朱尚书，下到小小的亭长都在对郭承嗣暗暗腹诽。可他们面上却一点都看不出来，一个一个还在遥赞皇上圣明，万民归心的废话。

就连朱尚书也是一拍惊堂木，气势汹汹的大声喝道：“当官不为民做主，不如回家卖红薯。来人，去把状子接下来，咱们刑部上下一心，好好的审审这宗虐杀惨案。”

他话音刚落，原本在外警戒的一位衙役面色古怪的跑了进来，禀报道：“尚书大人，礼部杨尚书的轿子到了咱们刑部的大门外。”

“啥！那个老家伙怎么来了？”朱尚书惊愕的说道，先前聚集的气势立刻一泄而空。

朱尚书先前之所以犹豫不决当然不是怕了那三品的张侍郎，好歹他可是堂堂的二品大员，比那张侍郎高了整整两级。他忌讳的，就是张侍郎那情同父子的老师，礼部杨尚书。

礼部杨尚书虽然没有实权，日子过的也清贫。可他历经两朝，又担任了好几届春闱的主考官，门生故吏遍布天下。尤其是那些翰林，御史们多以他马首是瞻。他要是看谁不顺眼，只需悄悄使个眼色，那些人就会如疯狗般群起而攻之。

所以想动这张侍郎简单，就怕会一不小心捅了那个马蜂窝，到时弹劾的奏折满天飞，自己又没有郭承嗣这么深厚的圣眷罩着，只怕是不死都要脱层皮。

就在朱尚书犹疑间，礼部杨尚书已经颤颤巍巍的走了进来。朱尚书忙站起身一拱手，说道：“杨老大人，什么风把你给吹来了？快来人呀！给杨大人看坐。”立刻有衙役搬来了椅子，放在朱尚书的下首。

杨尚书连着服用了两颗万寿丹，气色可好看的很。原本枯黄瘦削的脸颊上居然还带着两抹红润。他咳了两声，不客气的在椅子上坐下，这才说道：“本来我是礼部，这是刑部，咱们两家历来是井水不犯河水。可是我今天却来了，是因为听说这刑部大门外，发生了不该发生的事，让我实在是坐立难安，不能不来。”

朱尚书虽然面色不变，心中却在暗暗叫苦：来了，来了，老家伙果然来发难了。他暗地里偷偷给郭承嗣猛递眼色。你不是有圣谕吗？快拿出来抵这老家伙的口呀！

谁知郭承嗣此刻却如老僧入定般，一言不发，只看着面前的地板发呆。让朱尚书暗地里恨得咬牙切齿，却又无可奈何。

那边杨尚书颤巍巍的抚着自己颌下的三缕胡须，先是长叹一声，随即义愤填膺的说道：“俗话说，天子犯法与庶民同罪，何况是下官犯法，更加不能轻饶。老夫真是惭愧呀！没想到门下居然出了如此穷凶极恶之徒。不过幸亏老夫知错能改，早早与这孽徒划清了关系。还请大人今日收下这张状子，千万要秉公持法，不要枉纵了这杀人凶徒。”

说完，他一使眼色，身边立刻有人捧着一张状子送到了朱尚书的案前。朱尚书只瞟了一眼，就惊愕的发现，这张状子居然正是让刑部上下纠结了许久，兰儿家人状告张侍郎虐杀的那张状子。

看着面前这烫手山芋，朱尚书不禁脱口而出：“你这是吃错药了？”

“哎哟”杨尚书手一哆嗦，生生揪下了几根花白的胡须，把他疼的一呲牙。(未完待续……)