“再有心胸也架不住曹娘娘这些天根本不到太皇太后跟前儿去呢。”何子衿道，“这几次我进宫，都能见到苏娘娘，从没见过曹娘娘，有一回内务府送药材到凤仪宫，苏娘娘还吩咐一句说挑些上等燕窝给曹娘娘送去呢。”

“难不成曹娘娘病了？”阿念一想，“不对，要是病的起不得身，太皇太后并非刻薄之人。”他略一思量便得出一结论，“这么说，曹娘娘是装病！”说着，看向子衿姐姐。

何子衿微微点头，“我看也是。只是，你说曹娘娘这是什么性子呢。她先时因逾制之事大大的得罪了太皇太后，不说两宫身份差虽，就是寻常家里，儿媳妇做错事得罪了婆婆，也该是想着讨婆婆的好弥补先时错处，这怎好装病避而不见呢。”

阿念摇头，很为小皇帝有这么个蠢娘头疼，阿念道，“哪怕先时曹娘娘明白这些道理，如今做了陛下生母，怕也就不明白了。”

阿念道，“闹来闹去的，总是陛下的面子不好看。”

何子衿则道，“便是再怎么闹，总归有个对错，倘陛下能明断此间是与非。现在虽不能亲政，把家里事弄得清清爽爽，非但后宫有了规矩，就是于太皇太后和陛下的子孙之情，亦是有所益处的。”

阿念道，“哪里这么容易，国朝以孝治天下，再者，一个养自己长大的生母，一位是隔辈祖母。我看，就是在情感上，陛下仍是偏着曹娘娘的。”

何子衿叹道，“要是这样，不叫孝，而是愚孝了。就是长辈，难道没有做错的时候？纠正长辈的错处，不至于让她越错越多，同样是孝。难道孝就只有千依百顺这一种？”

阿念深以为然，只是，阿念道，“这样的道理，咱们能明白，可谁又敢与陛下去说呢？要是以往，我兴许还能委婉的同陛下提一提，如今我除了早朝，又没理由进宫，就是想说也不能了。”

何子衿宽慰他，“许多道理，不是说说就能明白的。不然，读书的都是明白人了，要我说，能不能明白，全看能不能了悟。陛下毕竟年纪尚小，不经事，如何能长大呢。要我说，经些事，反不是坏事。”

阿念点头，心下仍是微微担忧，还请子衿姐姐进宫时稍稍留意曹太后一下。当然，不是叫子衿姐姐打听，就是偶听到只言片语，或是看一下曹太后有没有去慈恩宫请安啥的。

曹太后自然是没去的。

何子衿是觉着，这事儿不大好，如今，曹侯爵也回帝都了，曹太后你还不露面儿是什么意思呢。

不光何子衿想不通此事，就是曹家也深为此事烦恼。要依曹侯爵的意思，曹太后根本就不该“病”，曹侯爵与夫人道，“你该早些劝娘娘跟慈恩宫服个软，她这个‘病’着，算什么，怪道我去慈恩宫请罪，太皇太后都是淡淡的。”

曹夫人倒是很理解闺女，为闺女辩解道，“这也不怪娘娘，毕竟是一国太后，骤然失此颜面，叫谁心里好受呢。”

曹侯爵叹道，“遇事当先权衡利弊，好受难受暂放一边儿吧。眼下朝政都指望着太皇太后，何苦与太皇太后对着来。娘娘也是，不就修个宫室么，就是略小些能怎地，不过暂忍一时，以后想住大的，还怕没机会。”当然，也就是夫妻二人私房话，曹侯爵方敢这般说。曹侯爵说的也是大实话，就是自年纪论，自家闺女不过而立之年，太皇太后都快六十了，待外孙亲政，闺女的福在后头，何必争这一时长短。

曹夫人则是给丈夫这话吓得不轻，见丈夫面目淡然，曹夫人的心也就安定了下来，与丈夫商议，“不然，我明儿就进宫去劝一劝娘娘。”

“自当如此。”

曹夫人去倒也去了，只是没见到曹太后，她在慈恩宫刚提要探望闺女病情时，就被太皇太后发落出宫了。非但曹夫人被斥出宫，就是因寿康宫逾制之事而一直在自己宫称病的曹太后也被太皇太后直接指出装病不侍婆母之过，直接再将曹侯爵降为了曹伯爵。

彼时尚且淡定的新任承恩伯曹伯爵，顿时懵了。

便是当朝许多认为寿康宫之事已经过去的人，此时此刻方明白，原来，太皇太后她老人家心里的那口气一直没出完啊。

而因曹伯爵回帝都而对曹家行情看涨的权贵圈，因曹家再次降爵之事，对曹家多持观望态度了。毕竟，哪怕太宗母族胡家，在当年太宗皇帝尚未亲政之时，也是夹着尾巴做人呢。

这个时候对曹家下注，委实是有些过早了。

太皇太后两次对曹家降爵，令许多人心下难安，这许多人里，无疑有阿念一个。何子衿劝他，“俗话说的好，不是东风压倒西风，就是西风压倒东西。太皇太后掌权多年，压一压曹家岂不正常。”

阿念认真道，“太皇太后压一压曹家无妨，说句心里话，于公于私，我都觉着太皇太后做得对。只是，姐姐没留意，上一遭寿康宫逾制，逾越的就是慈恩宫，莫说朝廷本就讲究个礼法，寿康宫之事，已被清流颇多诟病。今次，太皇太后再以曹太后装病不敬之过降爵曹家，这就是不孝了。不敬不孝，这可不是小过。”

太皇太后看似未问责曹太后，只是降爵曹家，但，太皇太后两次出手都这般严厉，可不像是要小小教训一回曹太后的。

阿念不由隐隐有些担忧。