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“承业，你带着你媳妇先下去，我有话和你二叔说。”刘老爷子在上首坐了半晌，看到屋里没有人说话，便开口道。

刘承业踌躇了一下，见到父亲意志坚决，便不情不愿的领着连氏和敬东退出了上房。

上房里，只剩下刘老爷子和刘广德夫妇俩。

刘老爷子清了清喉咙，低声道：“二弟，我知道你在恨我。我也知道你恨从何来。可是我要告诉你，你恨错人了……”

听到他这样说，刘广德哼几声，却没有接话。

“告密的人不是我，也不是咱家的任何一个人。”刘老爷子说到这里，长长叹了口气。他想起那一天，李尚书投奔到南河村。他冒着生命危险救了李尚书，可是没想到却给家族带来了灭顶之灾。

直到金夫人和刘承志说了那番话，他才明白。

“是李尚书知道自己逃不掉了，自己告的密。”刘老爷子低声道。

听到这句话，刘广德噌的站了起来，露出不可置信的表情，“你说甚么疯话？求生乃人之本能，岂会有人明明能逃掉却自己告密？”

“李尚书没想要逃，他是想让金夫人抱着孙子逃。”刘老爷子苦笑道。

“你以为说这话我会相信？”刘广德冷哼了几声，“难道不是你对李尚书的金银财宝动了邪念，将他的行踪告到官府，然后你好吞了银子？你可曾想过我这个弟弟，我正陪着李尚书一起逃呢……”

“二弟，我若是真贪了李尚书那万贯家财，何至于家中败落到现在这个地步？”刘老爷子指了指刘承志的上房，黯然道，“我家里的老二过得还算是几个孩子中不错的，你看看他家是啥样？你再去老宅看看我家是啥样？”

“我承认我是一个自私的人，当初衙役们来抓人的时候，我没敢反抗，告诉了他们金夫人的行踪。可我绝对没有告诉过任何人李尚书是往哪里走的。他们过来问时，我只说李尚书是和金夫人一道跑的。”

“要说贪，我也贪了，我偷偷把金夫人的一个首饰柜给藏到了后院的柴草堆里。”刘老爷子深深的垂下来，语气萧索，“可是我也受到了惩罚！看看现在我的长子成了什么样？我长房一脉几乎全毁了。这是老天对我的报应，对我藏首饰的报应。我起了邪念和贪心，最终害得的却是我的亲生骨肉……”说到这里，刘老爷子想起了那个被衙役们活活摔死的次孙，如果他还活着，现在应该和敬山一般高了吧？

若是真能回到从前，他拼着落个背主的骂名，也一定要把李尚书拒之门外。

听了这些，刘广德的脸黑的能挤出墨汁来。

“这话你说给别人听听，谁会相信？有逃生的机会不要，却偷偷的往官府告密，就是为了让金夫人和孙子逃走，这话你说说谁信？”刘广德压低了声量嘶吼道，“难道不是你？不是你吗？爹娘早早的就把你给卖了，卖到了李家做奴仆。你不是心里恨爹娘吗？你不是恨我能长伴爹娘身边吗？你衣锦还乡了，你有能耐了，你在家里置了田买了宅，老刘家一家都承看你的脸色。我稍不满你意你就责备我，从来没有真心把我当弟弟看。”

“你恨爹娘，又恨我。你有了机会陷害我，你还能放手？再加上你又能得了李尚书的万贯家财，何乐而不为？”

万贯家财？

“你看看我家，现在像是有万贯家财的样子吗？”刘老爷子只觉得心力交瘁，强撑着站起身来，摇了几摇又倒回了椅子上，闭上眼睛任两行眼泪缓缓流下。

“你知道我从李家带回多少银子吗？我带回了京城两个铺子的红股，三千两现银，家里共有田宅将近十顷。你被抓住之后，我四处使银子，两三日就花了一千多两。银子快花完了，明府大老爷还是不肯松口，非要报你一个剥皮之罪不可。我实在没有办法，便把手里的地全部变卖，又把京中两个铺子送给了大老爷子的师爷。天可怜见，家里花得只剩下不到一百两时，大老爷子终于将你认定为从犯，说你是被蒙蔽的，判你流放三千里之罪，遇赦不得返。”

听他说到这里，刘广德半信半疑的开了口，“李尚书那几辆马车的金银珠宝去了哪里？我护送他离开后，追兵们追上我们，打开车一看里面全是空的，然后那些人便打了我们一顿，将我们绑着扔到了路边……过了一会，才有衙役过来找到我们。”

“金银珠宝都随着金夫人一起，他们一个北，一个往南。金夫人是先走的，等她走后李尚书才开始动身。只是不知道中间到底出了什么差错，衙役们居然兵分了两路，一路去追你们，一路来到了咱们家里。他们……他们以孩子们做要挟，我不敢不从。逼不得已之下，我就把金夫人的行踪泄露给了他们。我若是知道李尚书下定了决心要把自己当成鱼铒，我是无论如何也不会说金夫人的行踪。”刘老爷子说到这里狠狠地捶了下自己的脑袋。

“我想了很久，应该是他们私下里去租车时露了马脚，被人踩了点。那些人为了求财，便去追了李尚书……”

刘老爷子的话，已经很是接近了事实真相。

当时，李尚书的长媳生产时，他曾突然晕倒，后来被郎中诊了病，说他患了绝症。他心知自己也跑不了多久，便想把生的希望留给妻子和孙子，于是他便和金夫人私下商议。