掏出帕子，皱着眉将看不出原来颜色的桌椅都擦了一遍，又用茶水把面前的筷子冲了一遍，宋芷才轻轻坐下，都不敢太近地挨着桌椅。

按规矩，女孩子不能上桌吃饭，但是因为宋芷病着，所以得了特例，可以坐下同家里的男子一起吃饭，而苏荷的三妹苏莲，则只能站在一旁，等大家吃完了再吃。

在苏家的这半个月，除了对这贫寒之家的贫穷，宋芷体会最深的就是农家的重男轻女。不仅吃穿要紧着家里的男人，女人只能吃剩下的，就连干活，女人也不能比男人做的少，甚至——宋芷不止一次看到苏荷的父亲苏勇建喝多了，无缘无故用竹条抽打苏莲。

回想起那日的情景，宋芷下意识地瞟了眼垂头站在一旁的苏莲。已经过了四五天，那双粗糙开裂的手上还能看到一条条清晰的红痕，可以想见被打的时候有多疼。

那天，若不是苏荷的二弟苏淮上去拦着，怕是苏莲要被打得皮开肉绽。

这种事，宋芷以前是想也不敢想的，她是金枝玉叶，别说被抽竹篾儿，就是被骂几句的事儿也是未发生在她身上的，如今亲眼见识了，她才知以往的自己生地有多好。

对，是生地好，她庆幸自己是生在帝王之家，而不是连吃饭都吃不饱的乡野农家。

颦着眉小口小口喝着粗瓷海碗中的稀粥，宋芷更坚定了离开的决心。

饭桌上很安静，所有人都只是低头吃饭。

苏勇建，也就是宋芷现在的父亲，在呼噜呼噜连喝了三大碗粥后，又吃了两块饼子，一抹嘴便回了主卧，很快，屋里就传出呼呼的鼾声。

父亲一走，苏淮立即对苏莲招手，淡淡笑道：“三妹，快趁热一起吃吧。”苏荷的小弟苏洛也仰着脸，啊啊地招手叫苏莲过来坐。

宋芷则是不动神色，暗中用眼角观察着那三兄妹的举动。

老二苏淮端正坐着，腰背笔直，身上的衣服没有一丝皱褶，笑得温文尔雅，替弟弟夹了一筷子青菜，抬眼笑望向苏莲。

最小的老四苏洛将青菜扒进嘴里，一手抓着饼子，一边向着苏莲招手，小脸红扑扑的，明亮溜圆的眸子瞧着颇为机灵可爱，只可惜了是个哑巴。

苏莲听了哥哥弟弟的招呼，只是憨笑着摇头，道：“大姐，二哥，小弟，你们先吃，俺去切猪草，一会就吃。”随后便转身出了堂屋。

宋芷看到她转身时偷偷抹了抹嘴角。

苏淮眼中闪过无奈悲戚之色，但很快又恢复过来，招呼着宋芷和苏洛多吃点。

苏勇建不在场，饭桌上的气氛顿时温馨起来，苏淮和苏洛两兄弟只每人喝了碗里的粥，吃了块饼子，就没有再吃，显然是想留给后面吃的苏莲，饶是如此，也没剩下多少吃食了。

从头到尾，宋芷都只是冷眼旁观。

吃过饭，苏淮带着苏洛去院子里的泥地上认字，切完猪草的苏莲则刮了锅底剩下的一点稀粥，就着青菜汤喝了个干净，随后就又忙开了。

因为宋芷装作痴傻的样子，家里人都不让她干活儿，这正合了宋芷的意，苏莲去做活儿，她就直接和上午一样，搬了板凳到篱笆院子里坐着晒太阳，思考日后的回京之法。

首先，要弄明白这个小山村的位置，离京城有多远。

只可惜现在她要装痴傻儿，根本不能明目张胆去问旁人这些问题。

连最基本的地理位置都不知晓，后面的事根本无从打算。

宋芷暗暗发愁。

这一坐，便坐到了乌金西沉。

红霞满天，倦鸟归林，想了一个下午，仍旧没有半点头绪，院子里只剩下宋芷一个人了，她无奈叹口气，突觉口干，便站起身，打算回屋里喝点水。

“六丫！六丫，快出来！”

刚走到门口，宋芷忽地听到一阵尖利的喊声，眼底涌起好奇，她转身望去，却见是一个身形臃肿，穿红着绿，头戴红色绢花，嘴角边有一颗大黑痣的妇人站在篱笆外，正伸着脖子朝屋里大喊。

那妇人也看到了宋芷，一甩手上的牌子，张口便喊：“二丫，快叫六丫出来！”说着话，妇人的双下巴一颤一颤的。

宋芷微挑起眉，立即就猜到了这妇人的身份。