同年冬月传来捷报，摄政王一举夺下齐、楚叛变二国，策反国之储君，当场擒拿叛乱祸首，梁王。兔死狗烹，叛乱诸侯被摄政王于军中当即斩首示众，三大封国一则并入邻近州府辖区，其余新立为州，得名“韶”。

杀鸡儆猴，其余诸侯国见状纷纷表示臣服，绝无二心。眼见宗室凋敝、江山动摇，摄政王于危难之际力挽狂澜，南下出征赢得军营与百姓不少人心，雷霆手段教人赞叹佩服。但教人不解的是，摄政王神策大军大捷之后并未班师回朝，而是调头往西边而去。西塞边陲之地大雪封境，朝廷一时间与其断掉了联系，足足半月未曾收到神策的消息。

宣室殿这些日子每天早晨皆是闹得不可开支，摄政王迟迟不还朝引得百官无数猜想。一派担忧神策安危，直言不讳朝中之事若少了宇文祁夜的主持，犹如群龙无首；另一派担忧摄政王心怀不轨，若是狼子野心，回归其曾经的大本营，恐将不受朝廷控制，终会酿成如同萧氏一般的大祸。

我缩在高台之上专设的凤位上，透过摇晃着的垂帘，看着大殿之上乱成了一锅粥，懒懒打了一个哈欠，将水獭捂子拥得更紧。

“公主怕是起药效了罢。”倾城从身后探上前来，“若是瞌睡了我唤人扶你下去歇息，这些老夫子讲的全是些废话，九爷用不了几日便会回来。”

我轻笑道：“你倒比我了解他。”

倾城一怔，注意到我原本平静的脸上起了一丝微妙的变化，突然对我扯出一个古怪的笑：“那是自然。不然，我也不会有底气向你提出那般无礼的要求。”

“那要求我自然记得，你无需日夜提醒我。”我道。

倾城：“你倒是对此一点都不在乎。难道你就不怕答应了我，我会祸害了整个大周吗？古人云，‘红颜祸水’。说实话，倾城倒是很想看看，此话说得是不是我。”

“你不敢。”我轻描淡写地打断了她的话语，“除非你想重新过上一辈子颠沛流离的生活。普天之下，如今你的栖息之地只有这座深宫。”

倾城听闻，瞳孔蓦地收缩，神色莫测地盯着我看了半晌，良久，饶有兴趣道：“有时候我真分不清你是真病还是假病。那曼陀罗用在任何人身上也不似你这般反复无常，也不知有没有让你生出些幻影梦境。见你如此，倒是让我有点意外。”

“似梦非梦，你能说你如今便当真清醒？真真假假，又何须计较？”珠帘在我眼前摇摇晃晃，使得大殿上乌泱泱的人群在我眼中变为了一团团模糊的影子，光阴绰约，最终变成一片空白，“人生数十载犹如白驹过隙，最灿烂的也不过那么几年。若有一天清醒了，怕也离死不远了。”

一名侍女前来扶我往偏殿歇息，倾城的语声在我身后缓缓响起：“死倒是种解脱。就怕人死才是一种梦醒，那时便不知又当如何释怀。”

“你畏惧死亡，贪恋红尘，自然如此。”留下这句话，我头也不回地离去。心中哂笑，我又何尝不是如此？好在我有比倾城更畏惧更贪恋的东西，它来自一处，那人正在披荆斩棘向我走来的路上。

长安下起了今年入冬以来的第一场雪，细碎的白雪夹杂在雨水中纷纷扬扬地飘洒，落满一地，融化成冰冷的水渍。紫宸殿中燃起了地龙，我的瞌睡与日俱增，几乎快要支撑不了我批阅完例行的奏折。倾城为我献上一种药丸，言说具有恢复元气的功效，嗅着它熟悉的味道，我笑而不语，仰面一口将之吞入腹中。

“九爷今夜抵达长安，公主批完折子便早些歇下罢。一觉醒来，明**会看见一片新的天地。”倾城为我桌前的烛灯添上一注松香，昏暗的光线下侧脸闪烁出经久未见的柔光，动人无比，带着某种致命的诱惑，眼神隐藏着无数微微浮出水面的秘密。

我盯着她看了一会儿，越来越觉得四肢乏力无比，眼前景物更是模糊成一片。倾城的容貌在我眼中化为三个，恍惚看去，越发不真切。

“公主说过，您早已分不清现实与梦境。在倾城眼中，真假当有个定论，现实与梦境也不可混为一谈。其实倾城一直嫉妒公主，我与你有着一样的美貌，却因为身份的不同走向两条殊途。你的祖辈害得我与族人颠沛流离，我不怪任何人，但是只嫉妒你！公主装疯卖傻这么久，也该醒了。不是说过残忍便是将人心中的美好撕碎吗？公主，等到明天，你会尝到大梦初醒的滋味……”