许氏从未想过，洪嬷嬷一次次怂恿她做越界的事，一次次向她邀功、表忠心，是因为她想获得她的信任，她想让她离不开她。

洪嬷嬷也没想到一个她以为啥都不懂的小丫鬟居然说出这话。凭心而论，这次她把于翩翩对云居雁的威胁说得那么严重，确有一部分原因是由于鞠萍没有被纳为通房。她怕许氏没有按着她的建议行事，代表着她已经不那么受重用了。因此她急需一个表现的机会。不过，她觉得这只是一小部分原因，她的真正出发点还是为小主子扫清障碍。

云居雁见母亲显然是把自己的话听了进去，怕她立时就责问洪嬷嬷，打草惊蛇，逼得她狗急跳墙，最后落得两伤。她上前复又坐到了母亲身边，对着洪嬷嬷说：“不管怎么样，事情都已经过去了。至于洪嬷嬷的忠心，我和母亲当然知道。你若没有其他事，就先退下吧。”

洪嬷嬷生怕云居雁再问出什么她难以回答的问题，计划等她走了，再向许氏解释，遂行礼退下了。

待她一走，云居雁对着许氏说：“母亲，您都看到了，她明明知道若是事情败落，一定会连累我，可她却只想在你前面立功。这样的人，真的留不得了。”

许氏虽气恼洪嬷嬷，但毕竟是自己的陪嫁，又为她做了那么多事。

云居雁知道，母亲虽嘴硬，有时又冲动，却是最念旧情的。她继续劝说：“母亲，假设你上次听了她的劝，为父亲收了通房，结果那人恰巧怀上了孩子。当你心中难过的时候，洪嬷嬷会劝你忍着，还是一碗堕胎药了结？”

云居雁说这话纯粹只是假设，想让许氏明白，洪嬷嬷所谓的忠心大多是出自她的私心。不过误打误撞的，却让许氏想起了一桩往事。

那时候云居雁只有一岁，因为她一直无法再次怀上孩子，心中苦闷。当时洪嬷嬷也像前几天那样，劝她买个好生养的女人放在房中。在她的力劝之下，许氏记得自己答应了，还把整件事都交托给了她。

之后不久，买回来的那女人真的怀孕了。许氏没料到自己会比之前更难过。当时她虽没明确指示，但洪嬷嬷二话没说，就逼着那女人喝了堕胎药。不知是那人的身体太弱，还是药量太重，结果一尸两

许氏记得很清楚，那一次是云平昭自成亲之后第一次对她生那么大的气，也是他们第一次吵得分房而居。最后，洪嬷嬷告诉云平昭，是她看主子伤心，自作主张，这才把事情平息了。那次之后，许氏虽觉得她做事太过狠辣，但终究还是开始信任她了。

联想云居雁当下所问，如果鞠萍真的成了通房，又怀上了身孕，许氏没把握到时会不会重演一尸两命的悲剧。因为她清楚地记得，当时黄氏怀着云雨桐，简氏怀着云惜柔的时候，她是多么伤心。

“母亲。”云居雁轻轻推了推许氏，言道：“真正的忠心不是一味顺着你，更不是为了立功，为了求表现不择手段。”

“但她毕竟为我做过很多事。”

“女儿也只是想让她和习嬷嬷一样，去庄子上过些安逸的生活，毕竟她的年纪也不少了。”云居雁早就说过，她的底线是不伤人性命。

许氏沉吟不语。她心里也觉得让她去庄子养老是最好的，但她不得不担心，万一她多嘴说出些什么事，一定后患无穷。

“母亲，女儿知道您的担心。”云居雁依偎在许氏手边，轻声说：“我刚刚对她客客气气的，就是不想她察觉什么。女儿觉得，若是她识时务，安安静静、心甘情愿离开，那便罢了，若是她心有怨恨，我们虽不想不念旧情，但也唯有让她说不出话。另外，此事也不宜在芷槐院动手，不如······”她向许氏详细叙述了自己的计划。

与云居雁估计的一样，她走后没多久，洪嬷嬷复又回去找许氏，再三表忠心，言之灼灼地说云居雁以后一定会感激许氏为她谋划。

既然已经知道自己给女儿捅了不小的麻烦，许氏自然不会相信洪嬷嬷的话。她按照云居雁的计划，试探洪嬷嬷是否愿意出府。得到否定的答案后，许氏没再多言，只说她明白她是最忠心的，而云居雁年纪太小，又一时情急，才会口不择言。随后许氏担忧地感叹简氏最近总是穿得花枝招展的，又一副弱柳扶风的模样，好似有什么不良企图。

洪嬷嬷离开后，许氏越来越难过，越想越担心，直至云平昭回屋，她都没有察觉。

云平昭出去了一圈，知道沈君昊确实在午膳的时候就离开了永州，还把“吃坏肚子”的于翩翩留下了，心情才稍稍好转。看妻子眼睛红红的，似哭过，屋里又没有丫鬟伺候着，关切的问她发生了什么事。

虽然云居雁多次交代，千万不要对任何人，包括父亲、祖父在内提起她授意洪嬷嬷给于翩翩下药的事，但许氏委实后悔自己的行为，更为错信洪嬷嬷而懊恼，对着丈夫一五一十说出了事情的经过，甚至告诉他沈君昊已经知道了内情。t