“总的来说,他们都做得很好,没什么可抱怨的。”说到这里,约翰尼像是回忆起了什么开心的事一样,轻声笑了起来,“特别是艾米和贾斯汀,他们和他们的专辑简直无可挑剔。”
在10月29日那场饱受赞誉的texftr现场表演结束后,艾米正式开始了她在英国的专辑宣传工作。安德鲁玛尔秀ndrerr、与里奇格维斯见面eetitrikygervi、凯斯巴雷特秀keitbrret……在短短的两周时间内,艾米一共参加了八场不同的脱口秀节目录制,从bb2台到5台再到itv,这些节目的受众几乎涵盖了英国的整个电视观众群体,再加圣乔治唱片的市场部门花费三百万英镑在伦敦、曼彻斯特、利兹等大城市挂起的宣传海报、itne首页的推荐,以及bb电台几乎全天候不间断的循环播放,新专辑还没市,许多英国民众便已经熟悉了艾米怀恩豪斯、reb和bktblk这三个词汇。
11月14日,经过半个月的大手笔病毒式营销,bktblk的拷贝终于被摆了英国三千多家唱片店的新品货架。在热单reb榜单效应的帮助下,bktblk第一周便取得了四万三千张的销量。顺利跻身英国专辑排行榜前三位,仅次于西城男孩的telvelb和i乐队的ttelk,把披头士和2的精选集、贾斯汀汀布莱克的第二张个人专辑以及传奇歌手乔治迈克尔的新专辑都牢牢踩在脚下。
“这当然不是bktblk这张专辑全部的潜力。”在发给约翰尼的电邮中,马克罗森的语气非常确定。“圣诞节销售季很快就要开始了,我相信这张专辑至少能在12月25日之前取得二十万张到三十万张的销售成绩。”
而bktblk之后的表现也印证了马克罗森的说法。2006年11月17日,就在专辑正式发售的三天之后,艾米怀恩豪斯bktblk的第一首宣传单曲reb也在tv欧洲台进行了首播。
这支由英国著名音乐视频导演菲尔格里芬ilgriffin执导的v画面晦涩却又简洁明快,在忠实地传达歌曲原意的同时也进行了许多黑色幽默式的处理——v里乐队成员们穿着的长袍、艾米怀恩豪斯对一个隐形的戒瘾医师大吐苦水的场景,以及v最后艾米穿着病号服,被关进戒毒所的讽刺画面,都让这支投资只有三十万英镑。小巧精悍的v显得妙趣横生。而这样古灵精怪的英式幽默显然很对英国观众的胃口,v播出之后,reb在itne单曲榜的热度持续走高,而在四天之后公布的新一期英国单曲榜。reb也凭借着出色的销售成绩击败了西城男孩的tere和同属金星音乐的贾斯汀汀布莱克的ylve,攀升到了第四名的位置。
宣传单曲的成功对专辑销量的促进作用是不言而喻的。里克斯普林菲尔德rikringfield的一首jeie’girl帮他卖出了四千万张唱片,贾斯汀汀布莱克接连两首热单exybk还有ylve也帮助ftreexlvend获得了数百万张的惊人销量,拥有reb这首轻松愉快,朗朗口的流行单曲的艾米怀恩豪斯自然也不例外。在新一期的英国专辑榜。艾米怀恩豪斯以四万张拷贝的成绩继续占据第三名的位置,不足10%的销售额降幅也让金星音乐和圣乔治唱片对bktblk这张专辑的未来充满信心。
不过,长时间高强度的宣传工作也让艾米原本就十分虚弱的身体出现了许多问题,现在的她不仅失眠且毫无食欲。还在几次排练中出现了低血糖的症状。罗纳德里根医疗中心的戒瘾团队建议圣乔治唱片把艾米的工作量减少到50%甚至更少,或者直接让女孩停止工作。但专辑的宣传工作已经开始。此时仓促停止宣传会对专辑的整体销售产生不小的负面影响。因此,在与艾米进行过沟通之后。马克罗森最后推掉了几个脱口秀节目的访谈和表演,把女孩的工作量降低到5%左右,而其他的演出和宣传活动,诸如水星音乐奖和英伦三岛各大音乐节的表演,则照常进行。
“我现在对我的身体状况感觉很好,我想我不会有问题的。”面对电话里约翰尼关切的询问,电话这头正在圣乔治唱片红墙骑士录音室与马克罗森一起进行reb混音工作的艾米笑了笑,这样轻声回答道。
“她的情况并不像她自己说的那么好,我能看得出来。”随后,接过电话的马克罗森走出控制室,拉厚重的隔音木门,轻声叹了口气,对约翰尼说道,“不过现在是宣传期间,你又能怎么做呢?不管怎么说……希望艾米能够挺过这段艰难时期。”
在英国,艾米怀恩豪斯的专辑宣传进程因为身体的原因而显得有些迟缓,但在大洋彼岸的纽约,贾斯汀汀布莱克的宣传工作却是迅速而又轻松。在成功推出两首billbrd单曲榜冠军单曲之后,贾斯汀和他的舞曲大碟ftreexlvend现在正如日中天。在维多利亚的秘密时尚秀的表演已经进入最后的彩排阶段。由于今年维多利亚的秘密只邀请了一位音乐嘉宾,因此,这场举世瞩目时尚秀在一定程度变成了贾斯汀汀布莱克的个人音乐会。贾斯汀将在时尚秀的现场献唱三首歌,包括他即将发行的第三首单曲inkttekn。而这对这首单曲和ftreexlvend后续宣传所起到的重要作用是不言而喻的。更重要的是,在维多利亚的秘密时尚秀结束之后,贾斯汀还将迎来nl和格莱美两档重量级的节目表演邀约。这三档节目的收视人数加在一起预计会超过六千万人,而这样的高曝光度足以让贾斯汀汀布莱克在billbrd榜再活跃一段时间。
另一方面,在经过长达三个月的艰苦谈判后,握有一纸代理人合约的终于同意与金星音乐合作举办一次为贾斯汀汀布莱克的ftreexlvend量身打造的世界巡回演唱会。之所以会愿意与金星音乐合作,第一是因为现时无法拿出可以支持一次历时近一年的盛大世界巡回演唱会的资金,而刚刚从ggle那里获得五亿美元的约翰尼则有足够的财力来打造一个足够华丽的舞台。第二是因为金星音乐所提出的条件非常丰厚——只需要提供三百万美元的启动资金,就能获得25%的票房分成。最重要的是,这次世界巡回演唱会的主角,贾斯汀汀布莱克本人。也倾向于与金星音乐和约翰尼合作。
在敲定投资方与合作对象之后,贾斯汀汀布莱克第二张个人专辑的世界巡回演唱会便进入了筹备阶段。由于金星音乐并没有开设专门管理演唱会的事务部门,并且一般情况下唱片公司也不会介入艺人的演唱会准备工作,因此,约翰尼和金星音乐公司的e决定将制作方面的事务外包出去。毫无疑问。这次世界巡回演唱会的艺术指导依旧由ftreexlvend这张专辑的舞蹈指导,贾斯汀的挚交好马蒂库德卡担任,这个相貌平平的瘦弱男人在过去的三个月时间里为贾斯汀编出了exybk和ylve两支极具观赏性的舞蹈,双方都合作得非常愉快。在演唱会筹备工作中延续合作关系自然是顺理成章的事。当然,包括米歇尔马丁内兹在内的九位金星音乐签约舞者也都将成为这次演唱会的助理舞蹈指导。他们将陪伴贾斯汀完成所有的演出。
另一方面,贾斯汀请到了凯文安图斯kevinntne出任演唱会的音乐指导。这个两鬓已经有些斑白的中年男人在过去的十年里一直是音乐工业中最富盛名的键盘手和编曲者之一。他曾经担任过eblk、布兰妮斯皮尔斯以及n’yn等一大批当红艺人的演唱会音乐指导,也与贾斯汀有过几次合作。因此,在tiblnd档期排满因为公司事务抽不开身的情况下,凯文便成为了这个职务的最佳人选。
巡演宣传方面,在比较过几家提出合作申请的演艺公司后,金星音乐最终选择了eglive作为宣传方面的合作伙伴,约翰尼将向eglive提供三千万美元和25%的票房收入作为演唱会的制作费用和报酬。这家隶属于传媒娱乐巨头eg的,专门负责演出宣传事务的公司与包括杰森玛耶兹jnrz、席琳迪翁以及克里斯布朗在内的许多大牌艺人都有过合作,在演唱会宣传方面有着丰富的经验与人力资源。更重要的是,作为一家跨国公司,eglive在美国之外的其他许多国家和地区都设有办事处,与当地的一些场馆与赞助商都有来往。这对想要筹办一次真正意义的世界巡回演唱会的金星音乐来说至关重要。而在服装赞助方面,与贾斯汀汀布莱克签署了代言合约的伊夫圣劳伦则通过支付六百万美元赞助费的方式成为了这次世界巡回演唱会的独家服装赞助商。
&nbe设计集团很快便开始了演唱会舞台和灯光的设计工作。而eglive也随即派出了精英策划团队,开始规划ftreexlve的演唱会流程和演出地点。而作为演唱会的主角,在这两周的时间里,贾斯汀也几乎天天都待在eg集团坐落在l.live的全球总部里,亲自参与演唱会每一个环节的设计。
就在贾斯汀汀布莱克为世界巡演忙碌的同时,金星音乐旗下另外一个已经发行专辑的艺人,泰勒斯威夫特,也在南方和中西部地区的电台和地区电视台做着宣传工作。有着一头蓬松金发。一把甜美嗓音,一副高挑身材,看起来活像是个可爱芭比娃娃的泰勒斯威夫特一出现便获得了乡村乐迷的热烈追捧。11月11日,在约翰尼生日这天。泰勒斯威夫特和她的专辑第一次出现在了billbrd专辑排行榜的榜单,当周一共卖出四万张专辑的她一榜便获得了第十九名的好名次,而在随后的一周里,tylrift这张专辑的销量更是扬至四万五千张,成功登顶billbrd乡村乐专辑榜的冠军。击败了托比凯斯tbykeit、菲丝希尔以及被她写进歌曲里的提姆麦格罗等一大批乡村乐界的传奇歌手。
tylrift的销量出众,在音乐杂志所获得的评价也一样不差。bt的撰稿人谢莉法比安ellyfbin盛赞斯威夫特是“当代乡村乐界最年轻,最富才华的表演者之一”,而来自乡村乐周刊ntryeekly的克里斯尼尔rinel则这样写道。“斯威夫特展示出了一种真诚、聪慧而又甜美的特质,这样的特质是所有年龄层的歌迷都毫无疑问会欣赏和喜爱的”。总的来说。收到tylrift的拷贝,并做出评论的绝大多数媒体都给出了相当正面的评论。一方面是因为乡村乐界现时青黄不接,迫切需要像泰勒斯威夫特这样的新鲜血液来接班,另一方面则是因为,泰勒斯威夫特作为一个艺人的个人素质和她所展现出的才华实在是太过出色,让人甚至依稀之间看见了仙妮娅唐恩和瑞芭麦肯泰尔全盛时期的影子。
不过,虽然在榜单取得了骄人的成绩,媒体评论也几乎都是一边倒的赞誉,但泰勒斯威夫特似乎还并没有做好重返全国性舞台的准备。一次在早安美国的尴尬经历似乎已经给这个可怜女孩的心里蒙了一层阴影,因此,即使是在系统地接受了三个月的专业声乐训练之后,泰勒也对再次登公共电视网这件事有些抗拒。
“不……我想我真的没有准备好。”面对瑞芭的问询,泰勒顿了顿,有些执拗地摇了摇头,低声说道,“再给我一些时间,好吗?让我再准备准备。”
“泰勒不能永远这样……我的意思是,她不能永远待在地区电视台里。”瑞芭一手拿着电话,一手扶着额头,把双脚放在沙发前的茶几,轻轻叹了口气,说道,“泰勒应该成为一个享誉全国的乡村艺人,而想要做到这一点,她就必须重返全国性的舞台。”
“你说的没错……我会想想办法的。”约翰尼沉吟了一会儿,在电话里给出了这样一个回答。
但我能想什么办法呢?约翰尼有些沮丧地摇了摇头,他不想看见泰勒这样一个世界级的艺人就因为对舞台的恐惧而断送了自己无量的前途。不过,除了慢慢疏导,帮助泰勒消除心理障碍,让她敢于再次登全国性电视网之外,约翰尼似乎找不出什么能够快速解决问题的办法。但如果不尽快解决这一问题的话,tylrift这一专辑的销售、余下单曲的宣传工作,甚至是泰勒斯威夫特第二张专辑的创作工作,都会受到极大的影响。
如果不及时解决这个问题,泰勒也许会沦为一个平庸的艺人。
想到这一点,约翰尼的心跳不由得加快了起来。他甩了甩头,试着把这一可怕的想法从自己的脑海里赶走。
幸运的是,车窗外的某件事物很快就帮助他转移了注意力。
这是一块斜插在绿草地里的木牌,面用蓝色的印刷字体写着一行热情洋溢的大字。
“欢迎来到汉普顿!”
快要到了。
约翰尼一边这样想着,一边艰难地咽了一口口水。这个感恩节,艾利西亚乘飞机回到了芝加哥、卡莉搭了回圣路易斯的班机选择到圣巴斯岛度假,就连正在录制专辑的瑞恩泰德也带着珍妮薇芙回到了内布拉斯加。一时间,还留在纽约市区里的便只剩下了劳拉和约翰尼。就在这时,约翰尼突然接到了艾米莉施瓦茨打来的电话,在电话里,自己的“母亲”用近乎恳求的语气邀请约翰尼回汉普顿与施瓦茨家族的其他人一起过感恩节,而略微沉吟之后,约翰尼便接受了母亲的邀约。之所以约翰尼会选择克服心理障碍回到汉普顿,一方面是因为他知道自己总会有与其他的施瓦茨见面的一天,作为约翰尼施瓦茨,他必须试着去再次融入这个家族。另一方面,在听过无数与施瓦茨家族有关的故事之后,约翰尼也很想见识一下这个坐拥百亿美元,与梅隆家族一起拥有底特律,在资本市场中占据重要地位的庞大钢铁家族的真面目。
这会是一个怎样的家族呢?
他们会接受我吗?
带着这样的问题,约翰尼踩下油门,朝南汉普顿的方向驶去。未完待续。。