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“这件事只怕有些不对头。”周镇斟酌道。

周少瑾睁大了眼睛：“怎么不对头了？”

如今女儿帮着长房的郭老夫人抄经书，他还想通过郭老夫人提高一下女儿的身价，相比二房和三房，周镇自然更倾向于长房。

让女儿帮着给长房传个话也行！

周镇打定了主意，正色道：“不管多显赫的家族，财力、物力、人脉都是有限的，只有这个家族最优秀的子弟，才能得到家族倾力的支持，可就算是这样，因为‘谋事在人，成事在天’的缘故，其他优秀的子弟家族也不会放弃的。长房的池四老爷，之前我只见过两次，没说过话。可这次见面……”他皱了皱眉头，“先不说他有功名在身，就这行事作派，稳重而不失变通，细致而不失爽朗，是个极为妥贴周全的人，比我见过的很多同龄人，甚至是比他年长很多的人都要优秀，程家怎么能让他打理家中的庶务而不是出仕为官？这岂不是浪费？”

要知道，家里供出个进士来，是很不简单的。

“父亲也这么觉得？”周少瑾听着眼睛都亮了起来，道，“我也觉得很奇怪。可听九如巷的人说，是因为长房的大老爷和二老爷都在外为官，家里的庶务没人打理。”

“不是还有个程嘉善吗？”

“可程嘉善是案首啊！”周少瑾小心嘀咕道。

周镇不以为然，道：“他到如今也不过是个案首。可池四老爷的功名却已实实在在的拿到了手里。”

是啊！

与其等程嘉善考中举人、进士不知道要多少年，程池这里却已是万事俱备，只欠东风了。

肯定是袁氏为了自己的儿子所以想着法子把程池留在了家里。

周少瑾不无恶意地猜测，但还是凭良心道：“程嘉善是长房嫡孙，他要打理庶务，那等到泾大舅舅他们致仕，谁来支撑长房呢？”

周镇笑道：“照你这么说，那我们周家岂不是要喝西北风？”

周少瑾语凝。

她们周家，父亲在外为官。两个女儿寄养在外祖母家，家中的大小事务全依仗马富山，不仅没有短了她们姐妹的吃穿，家中的资产反而逐年递增，等到姐姐出嫁的时候，父亲已有能力在湖州给姐姐置办了三百亩的水田做陪嫁。

要知道南方不比北方。人多地少，家里有七、八亩地已是富足之家，三百亩水田，抵得上北方几倾的大田庄了。

周镇道：“程池今年才二十五岁，若是没有什么意外，等到他致仕。最少也是三十年以后的事了，说不定是四十年以后的事了。那时候程嘉善恐怕孙子都有了吧？就算是觉得程嘉善是个读书种子，舍不得耽搁了他的前途，渭二老爷不是还有个儿子吗？怎么不把他送回老家来跟着池四老爷学着打理庶务，家中有得力的大管事顶着，又有郭老夫人在一旁协理，他就是个烂泥，也能糊弄个几年。何况官宦之家的根本不在于此。只要长房三兄弟仕途长久，程家的庶务就不会倒。这个道理我都明白。程家二房的老祖宗、郭老夫人不可能不知道啊！”

他说着，心情有些沉重地站了起来，在屋里来来回回地走了两圈这才站定，问周少瑾：“郭老夫人和袁夫人知道池四老爷没有出席今天的宴请吗？她们是什么反应？”

周少瑾奇怪地望着父亲，道：“您不知道吗？郭老夫人根本就没有出席，袁夫人过来坐了一会也走了。是二房的李老安人领着泸大舅母等人陪的太太。”

郭老夫人以孀居为由，多年前就已经不见客了，所以来拜访程家的人才会以见到郭老夫人为荣。上次她们去拜访长房的时候，大家都以为见到袁夫人就为止了，没有想到郭老夫人居然亲自招待了李氏。所以周镇才说，他们都是沾了周少瑾的光。

“原来如此！”周镇听着，若有所思地道，“有件事，恐怕你也不知道。中午的酒宴过后，泽老把我叫去了他的书房，很正式地把你识表哥程有仪介绍给了我，还让他在一旁服侍，和我手谈了几局。其中不仅提到了他老人家在京城的一些门生故旧，还提到了洪家和黄家的人……”

这是什么意思？

拉拢父亲？

是不是因为这样，所以程叙才会亲自出面款待父亲，还用了那么高的规格，让九如巷在家的有所男子都作陪。

可父亲不过是平调的保定知府，离九卿的位置还远着呢……程叙这么做，就不怕偷鸡不成倒失一把米？

“那，那您怎么说？”周少瑾干巴巴地道。

程叙放着好好的一个程池不用，却急吼吼地为自己那个只有秀才功名的亲孙子到处卖人情！

郭老夫人不是巾帼不让须眉吗？怎么也不管管！

程池那么傲气的人，肯定不屑为自己争这些。可他若是不争，前有程许后有程识，旁边还有个虎视眈眈的程叙，他这辈子就得窝在程家打理庶务了。

那么辛辛苦苦地考了个进士出来有什么用？

难怪前世她对这个池舅舅一点印象也没有！

最后程家被抄家灭族，池舅舅逃都逃了出去，还转过头来劫了法场……肯定是因为程许是程家长房长孙的原因。不然他一个人隐姓埋名，肯定过得安安稳稳，又何至于被朝廷追杀？程辂说，程许断了一条臂膀，那池舅舅会不会也受了伤……只恨自己那时候根本不知道池舅舅是谁，也没有问一声……

周少瑾想着，心里很为程池抱不平，嘴也不知不觉地嘟了起来。道：“爹爹，您别上二房老祖宗的当，他这是吕不韦‘奇货可居’呢！等下次朝廷大考，您若还是在保定知府职上，您看二房的老祖宗还会不会这么看重您？”

“胡说八道。”周镇笑着喝斥周少瑾，“‘奇货可居’是这么用的吗？”

周少瑾朝着父亲嘟了嘟嘴。