菊花这才满意地抿嘴笑了，杨氏和郑长河也都连连点头。

汪氏笑眯眯地说道：“青木要是上学了，以后定是有出息的。外婆可等着享你的福哩！”

郑长河笑道：“娘，看你说的，青木和菊花以后都会孝顺你的。”

汪氏却是没有享福的命，在菊花家吃了一顿午饭后，不顾杨氏的挽留，立即匆匆赶回去了——她家里也忙得很哩！

青木和外婆一起走的，他因要到村长家打听学堂的事儿，顺便送外婆——杨氏给她娘装了一袋花生，有十几斤哩！

“青木，这是要上哪哩？”刚出清南村，身后赶来一辆牛车，驾车的村汉扬声问青木。

“老成叔啊，我送外婆哩！叔这是上哪？”青木看到老成叔赶着牛车急忙问道。要是以往，他定不会答的这么细，只是今天想问这老成叔是否顺路，看能不能捎上外婆一程。

老成叔爽快地咧嘴笑道：“我要到下塘集去拉些东西。让你外婆上来，我捎她一程。”

青木高兴极了，急忙扶着外婆上车。

汪氏乐呵呵地说道：“真是难为大侄子！那我就借光了。”

老成叔笑道：“看你老说的，不过是顺便的事儿。坐稳了，驾！”

汪氏坐好后，对青木挥手道：“青木，去忙吧！等闲了来看外婆啊！”

青木嘴里答应着，看着牛车颠颠地走远了，方才转回身往村长家里走去。

还没走几步，迎面走来一人，看到青木惊喜地叫道：“青木啊，干啥来了？”

青木一看，正是张槐，挽着袖子和裤腿，好像从田里刚回来。他冷哼一声，一梗脖子不理他，直接往前走。

张槐急忙拦住他道：“青木，那啥，你咋还在生气哩？别气了好不好？要不你再揍我一顿？”

青木见他拦着自己，不悦地说道：“谁跟你生气了？我懒得理你！”说完不屑地看他一眼，绕过他大步走了。

张槐急忙跟上去，连连赔笑说着软话，请他原谅自己。这村里也就这一个能说得上话的好朋友，这么些天都不理他，简直让人憋屈得发疯！

青木气恼地回身瞪他一眼，紧绷着脸怒道：“你再跟着我？滚远些！”说完转身又走了。

张槐看着青木决然而去的背影，心下愧疚，又是难过又是气恼！难过的是这青木真的不理自己了；气恼的自然是那多嘴多舌的花婆子了；愧疚自己说话不经大脑，害得菊花被人说闲话。

娘说的对，要是菊花的脸没有被毒物咬了，只怕自己求也求不到这门亲事哩！再一想平日里菊花的种种温柔和贤惠，竟是除了脸上有问题，找不到一点其他的不好，因此，心下越发后悔！

正思绪万千不得主意，那边扭腰甩胯的走过来一个身形瘦削的妇人，可不就是花婆子么！

“嗳哟！槐子，在干啥哩？傻不拉几的站在这？”花婆子龇着嘴巴笑，两眼骨碌转着，探究地扫视张槐——是不是碰上谁家的闺女了，在这思春哩？她是不会放过一丁点家长里短的新鲜事的。

张槐大怒，恶狠狠地瞪着这花婆子，想骂她几句，自己又是晚辈，回头叫她掰扯出更不好听的来就麻烦了。

于是，他一边转头就走，一边嘴里嘀咕道：“背后扯人闲话，死后是要拔舌下地狱的！”

花婆子正殷切地期盼着套问这青春少年刚在想啥，不料张槐说出这话来，她立刻不依了：“哎呀，槐子，你这是说的啥话？我咋就扯人闲话了？哦，是不是说菊花那事儿啊？那天难道你没说过不娶菊花，是我瞎传的？你都说出来了，还怪我传？”

张槐那个气啊，恨不得吃了这花婆子！嗯，没法吃——瘦不拉几的，还喜欢涂脂抹粉，难闻死了——还是狠揍一顿好了。他不能真的动手，只好在心里幻想着狠揍得花婆子叽呱鬼叫的样子！

花婆子抖擞精神，想跟张槐掰扯掰扯，说不定能问出关于丑女事件的后续发展，和当事人的一些想法，但张槐头也不回地走了，害得她刚搜集的一肚子话没吐出来，难受无比！最后悻悻地往柳儿家去了——找柳儿娘讨论这张槐是否有回心转意娶菊花的可能！

青木甩掉槐子，来到村长李耕田家小院前。这是一个用石头砌起来的院子，院墙里露出白墙黛瓦，和树木竹林相映成趣，显示着村长家殷实的家境。

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