望着因为自己的追问，脸色越发苍白的男人，迟砚便知道，他又动了。

“这便是更大的一重窟窿。”

即便自己如今上奏请皇上再度拨银，也是远水解不了近渴，迟砚的眼眸暗沉下来，“若是你能将发自将这窟窿给填补上，这账本，我在细细翻看之后，也不会上报给朝廷。”

这话无疑是让李太守生出了一丝希望，他望着眼前忽而决定要放过自己一马的迟砚，正要应下，可是忽然想起，即便迟砚不将此事上报朝廷，庆州城出现瘟疫，死伤无数的消息传到皇上耳中，自己多半也是要降职了。

他有些颓丧地道：“即便迟尚书愿意高抬贵手放我一马，可我的官途大约也就到此为止了。”

“若是你肯顺势而为，我会修书一封去往京城，请长公主等人为你一同上书进言，说你这些年为了庆州百姓，功劳苦劳兼重。”

迟砚循循善诱道：“长公主手握监国大权，与我又是情投意合，有她为你做保，即便不能让你稳坐庆州太守的位置，将来就算是起复重用，也不会有太大阻力。”

这话说得李太守已经动心了，他犹豫着道：“迟尚书说的可都是真的？

“自然是真。”

迟砚按着那本账本，眼神之中似有诡谲的光在闪动，“我有意招揽势力，若是你是知情知趣，这账本便是你的投诚的诚意。”

这话让李太守顿时松了口气，他赶紧起身朝着迟砚的方向恭恭敬敬地跪下来，“微臣愿为迟大人效犬马之劳！”

李太守的态度让迟砚很满意，可是他要的不仅仅是这些。

“今日我可以助你度过此次难关，可是我要的，还有更多。”

李太守一个在官场上熬到四十多岁的人，此时居然猜不透迟砚所要究竟是什么，他迟疑着看向坐在眼前沉稳的年轻男子，“不知……迟大人还想要什么？”

“我要你，除我之外再无他主。”

接下来的话说起来怎么都有点大逆不道，可是他的嘴角却是忍不住露出了一抹奇异的笑，“包括皇上。”

伴随着年关的接近，京城的天也是一日比一日的冷，同时，迟府操办纳妾之事的消息也接连传入了萧鹿遥的耳中。

“唉。”

今日不知道是第几次听到自家殿下的叹气声了，朱颜知道自家殿下的烦忧，可是那迟夫人就像是吃了秤砣铁了心一般，她只得将搜罗来的其他消息告知殿下：“殿下也不必如此烦恼，现在满京城都在议论迟家，说迟家的家风都坏在了迟夫人的手上。哪有正室还未进门就忙着为儿子纳妾呢？纳妾也便罢了，偏偏还如此的大张旗鼓。”

原本以为殿下听了这样的消息会稍稍高兴些，可是她话音刚落，却见自家殿下的脸色越发难看了。

就在她惴惴不安，不知道自己说错了什么话的时候，萧鹿遥重重一拳落在炕桌上，几乎是咬牙切齿地开口：“那背后算计之人真真是可恶至极！这分明是有意下我的脸面！”