辞赋是起源于战国时期，兴旺于两汉时期的一种文体。在两汉时期，辞赋的发展达到顶峰，史称“汉赋”。汉宣帝（刘询）曾称赞辞赋“大者与古诗同义，小者辩丽可喜。”
刘宏也喜欢并擅长辞赋，有史可查的作品有：
熹平四年（175年）五月，刘宏作《皇羲篇》共五十章；
光和五年（182年），刘宏到太学视察，亲自在石碑上作赋;
光和六年（183年），刘宏追思已故的王美人（即献帝刘协之生母王荣，于光和四年被何皇后毒杀），还作《追德赋》、《令仪颂》以示怀念。
《太平御览?卷92》引《典略》：熹平四年五月，帝（刘宏）自造《皇义》五十章。
《太平御览?卷92》引《典略》：光和五年，帝（刘宏）幸太学，自就石碑作赋。
《太平御览?卷137》引《续汉书》：至（刘协）三岁，灵帝（刘宏）闵上早失所生，追思后令美，乃作《追德赋》、《令仪颂》。
熹平六年（177年），刘宏想招纳擅长辞赋之人入宫，原意是以招纳研究经学的儒生为主，最终却招纳了数十名擅长书法的人。
侍中祭酒乐松、贾护又引荐了很多品行不佳，趋炎附势之徒，均待制在鸿都门下。刘宏非常喜欢和这些人谈及地方风俗及民间琐事，和他们打成一片，并封赏提拔他们为官。
又有数十个市井之徒，自称为先帝刘志的陵墓（宣陵）守孝达十年之久（167-177年），是为“宣陵孝子”，刘宏得知，将这些人任命为郎中和太子舍人。
范书《蔡邕列传》：初，帝（刘宏）好学，自造《皇羲篇》五十章，因引诸生能为文赋者。本颇以经学相招，后诸为尺牍及工书鸟篆者，皆加引召，遂至数十人。侍中祭酒乐松、贾护，多引无行趣势之徒，并待制鸿都门下，憙陈方俗闾里小事，甚悦之，待以不次之位。
范书《蔡邕列传》：又市贾小民，为宣陵孝子者，复数十人，悉除为郎中、太子舍人。
本年七月，由于不断出现天灾以及鲜卑屡次侵犯边境，刘宏下诏请群臣商议对策。蔡邕上书提及七件事，最后一件便是认为所谓“宣陵孝子”都是些欺世盗名之徒，甚至还可能有逃犯，应该驱逐。而刘宏迫于压力，才折中处理，将这些人贬为丞、尉这类副职。
刘宏除了喜欢辞赋之外，还对音乐有研究，擅长弹琴、吹洞箫；
《太平御览·卷581》引谢承《后汉书》：灵帝（刘宏）善鼓琴、吹洞箫。
刘宏还喜欢练习书法，曾为此征集了全国数百名擅长书法的人到鸿都门切磋技艺，最终评出师宜官的八分书是公认最好的。师宜官性格孤傲，不喜欢当官，而其弟子梁鹄则靠着苦练书法，获得刘宏宠信，官至选部尚书（174年在任）、凉州刺史（184年在任）。
张怀瓘《书断》：灵帝（刘宏）好书，征天下工书者于鸿都门，至数百人，八分称（师）宜官为最。
我们都知道，后世士人都以“琴棋书画”作为必备才艺，试看隋唐时，辞赋以华美的骈文体为大雅；明朝“四大才子”，各个身怀绝技。可是后人写书评价刘宏时，只会写他卖官和在西园玩乐之事，如今又有多少人会知道：刘宏也有辞赋、音乐、书法这些正能量的兴趣爱好呢？
光和元年（178年）二月，刘宏为了将自己的兴趣爱好发扬光大，下诏设置鸿都门学，并将孔子及其七十二弟子的画像悬挂其中。实际上在这所学校里，并不是研究儒家经典，而是探讨辞赋、书法这类刘宏感兴趣的学科。
从鸿都门出来的学生都被分配到各级官府担任官吏，有些人出为刺史、太守；入为尚书、侍中等职位，甚至还有封侯赐爵的人，而士大夫们都耻与为伍。
范书《蔡邕列传》：其诸生皆敕州郡三公举用辟召，或出为刺史、太守，入为尚书、侍中，乃有封侯赐爵者，士君子皆耻与为列焉。
当时的儒生们抵制鸿都门学也是情有可原：苦心钻研儒学的人却没有前途，那些研究“旁门左道”的人反而能够飞黄腾达，儒生们的心理自然不平衡。
当然，出自鸿都门学的两位大红人郤俭（擅长辞赋）、梁鹄（擅长书法）也确实缺乏执政能力，也难怪儒生们瞧不起他们了。杨赐也曾上书弹劾这两人，认为他们“以便辟之性，佞辩之心，各受丰爵不次之宠”，而刘宏不以为然，认为老师多虑了。
刘宏设鸿都门学真的是为了满足自己的爱好，并不表示他对儒学有抵制情绪。例如，扬州吴郡名士高彪由地方推荐入朝为官，以儒学考试第一名的成绩官拜郎中，入东观（东观为东汉帝国贮藏书籍档案和博士学者从事校书、著作的处所）参与校勘书籍，多次上奏章针砭时弊，令刘宏对他印象深刻；后来高彪外调任外黄令（外黄县属兖州陈留郡），刘宏下诏让朝廷官员在雒阳上东门（上东门为雒阳皇城东北门）外为高彪践行，同时还下诏让东观官员为高彪画像，用来劝学勉励后人。
范书《文苑列传下》：帝（刘宏）敕同僚临送，祖于上东门，诏东观画（高）彪像以劝学者。
依我看来，刘宏亲待这些来自民间的底层人士，很可能是向往外面的世界，毕竟刘宏自从建宁元年（168年）到了雒阳后，就再也没离开过皇宫了。
光和四年（181年）刘宏后来在皇宫之中扩建西园供自己享乐，比如修建市集，和宫女一起在里面玩“角色扮演”，模仿民间市集里的商人、窃贼、地痞，这种游戏的故事设定很可能是来源刘宏的童年记忆、故乡情结。
范书《灵帝纪》：是岁（181年），帝（刘宏）作列肆于后宫，使诸釆女贩卖，更相盗窃争斗。帝着商估服，饮宴为乐。
直到光和五年（182年），刘宏才至上林苑（关中上林苑始建于西汉时，位于长安以南；另按《洛阳宫殿名》，东汉时，雒阳以西亦有上林苑）和广成苑（广成苑位于雒阳以南）打猎玩了一次；
之后在中平五年（188年），刘宏还想回老家（冀州河间国）看看，后被太史令劝阻而未成行。
次年（189年），刘宏带着对故乡的思念之情，遗憾而逝。