“不会让县尉为难吧？”石原尴尬地问道。

“不至于的。”马盖笑着说道：“我原本就打算再招一批人……”

听到这话，石原心中微微一惊，连忙问道：“再招一批人？县衙准备对黑虎贼动手？”

“呃……那倒不是。”

马盖神色有些古怪地看了一眼石原，旋即解释道：“你知道荀异荀督邮吧？”

“知道。”石原点点头。

“前一阵子，南阳的王将军派偏将纪荣越权干涉我颍川郡的内政，险些引起了民愤，郡里十分气恼，郡守大人遂派荀督邮前往宛城，与那位王将军交涉，要求其下令撤兵。……当时荀督邮在宛城时，恰巧听说明年大江以南的叛军很有可能会大规模反攻，为防止叛军到时候波及我昆阳，因此刘公决定扩招县卒，不求到时候击溃叛军，最起码要有能力守到郡里派来援军，否则叛军攻破县城，城内的百姓恐怕就要遭受一场浩劫……”

说着，看了一眼石原，意有所指地说道：“是故，眼下县里暂时顾不到黑虎贼。”

虽然马盖的本意是希望石原莫要总是盯着黑虎贼，毕竟他还是很欣赏石原的，不希望石原白白丢了性命，但遗憾的是，石原并没有感受到马盖的用心。

不过，石原对于叛乱军可不陌生。

“竟有此事？！”

在听罢马盖的话后，石原大惊失色。

或许他怎么也没有想到，他昆阳即将面临一场比黑虎贼更严重的危机。

不！

不只是他昆阳，应该说整个天下的浩劫，倘若大江以南的叛军果真发动大规模的反攻。

看着石原面色大变的模样，马盖微微一愣，但很快就反应过来，问道：“看来你对叛乱军并不陌生？我记得你说过，你与你的几名同伴，曾经在江夏响应驻军的征召与叛乱军交过手，对吧？”

“唔。”石原神色凝重地点了点头，正色说道：“倘若明年叛军果真发动大规模的反攻，到时候不仅是我昆阳的祸事，更是全天下的祸事……”

顿了顿，他补充道：“叛军还好，叛军总的来说军纪还算严格，他们并不会对寻常百姓下手，只会对付对付财主豪绅、名门望族，怕的是跟随叛军而来的‘绿林义军’……”

“绿林义军？”马盖皱了皱眉：“那是什么？”

“一群自吹自擂的草莽强盗罢了。”石原冷哼着说道：“相比较叛军，‘绿林义军’更是良莠不齐，有的还算洁身自好，只是响应叛军；而有的，纯粹就是山贼强盗，打着‘义军’的名义跟在叛军之后，趁机杀人放火、抢掠奸淫，无恶不作……我在江夏时，叛军为了让这些草莽强盗牵制地方军队，对这些所谓‘绿林义军’的丑恶之事，睁一只眼闭一只眼……”

说到这里，他抱拳对马盖说道：“县尉，此事当立即通报郡里，提醒周边乡县。”

“稍安勿躁。”马盖压了压手，宽慰道：“昨日荀督邮便回郡里去了，他自然会上报郡里。”

说到这里，他忍不住又想到了昨日他相送荀异的时候，荀异那一脸虚弱的样子。

“呵。”

他当即就忍不住笑了一声。

“县尉？”石原有些不解地看向马盖，问道：“县尉为何发笑？”

“呃。”马盖咳嗽一声，解释道：“忽然想到一件……有意思的事。”

『有意思的事？』

石原看了一眼马盖，似懂非懂地点了点头。

因为他忽然想起，眼前这位马县尉，似乎已与前街王家谈妥，准备纳那名王氏女为妾室……

『……看来马县尉确实很中意那名王氏女呢，怪不得当初为此女与刘县令闹出不和……』

石原恍然地点点头。

可能是被石原那古怪的神色盯得有点不自然，马盖咳嗽一声，岔开话题道：“咳，你方才，有意叫你那三名同伴来县衙任职，对吧？没问题，我把他们的三人的名字加上去就是……”

听到这话，石原连忙解释道：“并非三人，只有陈贵一人。”

“唔？”

马盖愣了愣，不解问道：“另外两人呢？”

“这个……”

石原犹豫了一下，但最终，出于对马盖的信任，他低声说道：“我与我几名同伴商议，有意让许柏、王聘二人乔装打扮混入黑虎贼，帮县衙打探清楚黑虎贼首领周虎的底细，不求伺机除掉那周虎，最起码要将那周虎的底细打探清楚。”

“……”

马盖张了张嘴，有些震撼于石原等人那胆大包天的想法。

在略一思忖后，他低声说道：“石原，此事太过于凶险了，况且，县里当务之急也并非铲除黑虎贼，而是做好准备应对来年叛军的大规模反攻……”

“我明白。”石原点点头说道：“但黑虎贼终归是我昆阳的心腹大患，更何况，县衙至今对那周虎一无所知，是男是女、长什么模样、多大岁数，皆一无所知，这又如何能将那周虎绳之以法？”

顿了顿，他又补充道：“马盖放心，我会叮嘱我那两名同伴谨慎小心。”

“……好吧。”

马盖看了一眼石原，微微点了点头。

当晚，马盖按照约定，来到黑虎义舍隔壁的空屋，与陈才、马弘、张奉三人见面。

陈才、马弘、张奉三人，皆是黑虎贼的头目，至于马盖，姑且算半个吧。

待彼此坐定之后，陈才先问张奉道：“张奉，你与本地的世家接触的结果如何？他们可愿献一笔财帛？”

“还在谈。”张奉皱着眉头说道：“那些人大多不信叛军的事，甚至自重身份，不肯与我相谈，只顾着问我陈祖几时回昆阳？我寻思这件事，还得陈祖出面……”

陈才摇头说道：“陈祖在郡里疏通关节，笼络郡里的官员，暂时来不了。”说到这里，他皱皱眉，一脸不快地说道：“鼠目寸光之辈，若他日叛军攻至昆阳，他们以为他们能独善其身？”

在旁，马弘冷笑道：“怕什么？到时候咱们先借叛军的名义劫了那几家就是了。……不听话的家伙，留他们做什么？”

“……”马盖面无表情地看了一眼马弘。

可能是注意到了马盖的目光，马弘嘿嘿笑了一声，没什么诚意地致歉道：“嘿嘿，是我的不是，竟当着县尉的面说这等话，看在你我本家的面子上，县尉可莫要见怪。”

“哼。”马盖轻哼一声，不等陈才询问，便自顾自说道：“县里，已经在囤积粮草，征募县卒……我想知道，周首领对于叛军，究竟作何看法？”

“你想问什么？”陈才轻笑着问道。

马盖沉声说道：“关于叛军，我与石原聊了一阵，你知道他曾经在江夏响应驻军的征召，与叛军交过手，据他所说，叛军起事时，时常伴有‘绿林义军’，这些‘绿林义军’良莠不齐，有的还算洁身自好，有的则无恶不作，叛军需要这些人牵制军队，是故往往对这些人的恶行睁一眼、闭一眼。而这些所谓的‘绿林义军’，其实就是趁火打劫的草莽贼寇……我想知道，黑虎贼到时候会做什么选择呢？与我昆阳并肩抗敌，亦或是响应叛军，落井下石？”

陈才笑了笑，问马盖道：“这事你为何不亲自询问首领呢？你知道的，首领就住在白记客栈。”

马盖皱了皱眉头，半晌才在陈才的笑声中说道：“……我会问的，不过我想先听听你们几个的看法。”

“嘿。”陈才也不拆穿马盖的心虚，摸了摸下颌笑着说道：“怎么说呢，我对现如今还是很满意的，至于首领……他估计也不会容忍叛军在昆阳胡来，这一点你可以放心。”

马盖微微点了点头。

在散会时，马盖拉住了陈才，低声将石原几人的事说了一遍，旋即托付陈才道：“石原那几个同伴，都是与叛军交过手的，杀了太过可惜，若是留着他们，日后必有大用，比如明年应付叛军……”

“这几人还真是胆大。”

陈才轻笑着摇了摇头，旋即正色对马盖说道：“对于石原那小子，我印象也不坏，但你知道，此事我得禀告首领。……不过你放心，首领应该也不会加害他们，首领对于有才能的人，一向是很宽容的……”

“拜托了。”马盖抱了抱拳。

而与此同时，赵虞正在白记客栈的房间里，拆看一封来自鲁阳县的信。

这封信，乃是鲁阳县令刘緈以私人的名义所写，并且其中还夹着一份抄录的公文。

“……经驻济南将军章靖所奏，确认南阳郡鲁阳县乡侯赵璟一门与叛军并无勾结一事，疑似被奸人所害、并遭杀人灭口，特此恢复鲁阳赵氏一门其乡侯爵位，其当年所有房屋、田地、家财，着鲁阳县一并归还，不得克扣。鉴鲁阳赵氏绝嗣无后，许其分家‘临漳赵氏’二子赵炳过继鲁阳房，继承爵位，传承香火。……”

看着手中这份公文，赵虞心情着实复杂。

好消息是，不管怎么样，那陈门五虎的章靖，还真的替他鲁阳赵氏在朝廷说项，洗脱了他鲁阳赵氏勾结叛军的污名。

坏消息是，不知从哪冒出来一个临漳赵氏，准备遣二子赵炳来继承他鲁阳赵氏的爵位与家产……

两者相抵，赵虞也不知这算不算好消息。