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比往年早半个月的雪,将赛贾尔苏丹堵在了半路上。
此时他身边只剩余区区两千余骑,不过战马倒有五千多匹,各种物资丢失得差不多了,只靠着烧干粪点火取暖,杀死瘦弱的战马充饥。
除此之外,就是白天时从附近的两个小部族那里抢来的牲畜。
周围一片怨声载道,没有人再说今日之祸源自于他们的贪婪,都在咒骂背叛了的兀术、无能的李乾顺,偶尔还有人抱怨赛贾尔,不应该将他们带到东方来,以至于有此惨败。
赛贾尔喘了几口气,眼中一片死寂。
他受了点伤,不过伤势远没有到致命的地步,让他如此意气消沉的原因,还是兀术与山中老人的背叛。
兀术占据灵州大营之后,可没有准备给他留下什么,山中老人更是不会容许他回去。若不是赛贾尔有所警惕,他面对兀术留下兵马的偷袭和阿萨辛派的刺杀时,就不会只是受一点伤了。
好在华夏军的医疗手段,有不少也传了出来,因此用浓酒精消毒的事情,塞尔柱联军中也有,所以赛贾尔不必担心伤口感染。
赛贾尔很清楚,兀术的背叛意味着什么。
他回国之途,已经断绝!
“陛下,不能再这样下去了,如果再这样下去,我们的人都要跑光了!”
他最信任的艾米尔库马吉单膝跪在他的身前,抓住他的左手,急切地摇晃着,这让赛贾尔眼中恢复了一定的神光,他勉强坐正身体:“你有什么好的主意?”
“现在我们有两条路,一条是向李乾顺称臣,他肯定也想西迁来避开那个可怕的恶魔,那就需要帝国的力量给他提供帮助!”
让赛贾尔向李乾顺称臣?十几天前,李乾顺还跪在他的脚下亲吻他的靴尖,现在调过头来?
不过库马吉提出这个建议丝毫没有心理负担,他知道赛贾尔不会因为一点点自尊心和脸面,而拒绝这种提议。毕竟他们所信奉的教旨之中,欺骗是受到他们的神明所保护的。
“这是不得已的方法,如果真向他俯首称臣,他……不会轻易放我们离开的。”赛贾尔眼珠子稍稍动了一下,没有多少神彩,证明这个想法,他也早就有了。
“第二条路,是向周铨称臣!”库马吉道。
赛贾尔立刻坐正身体,眼里寒光闪动:“要我向帝国最大的敌人,那个恶魔俯首称臣,真神在上,他会降下神火,狠狠惩罚我们!”
“真神如果要惩罚我们,在我们架空哈里发时就应该降下怒火了。”库马吉压低声音:“陛下,别忘了,活着才有未来,李乾顺是弱者,周铨是强者,与其给弱者当臣子,不如给强者作奴隶!”
周铨这个名字,在赛贾尔面前是禁忌,但此时库马吉也顾不得这许多了。
如果有机会,他都想学兀术一般!
他这番话说动了赛贾尔,赛贾尔沉吟了一会儿:“周铨会接受吗?”
“为什么不接受,中国的皇帝,一个个都喜欢外国人来称臣纳贡,每年都有不知多少商人冒充大食的王子、波斯的贵族,个个都能得到他们的礼遇与优待。哪怕周铨有些不同,可是只要他对我们的土地怀有野心,他对自己的声望还嫌不足,那么他就一定会接受。最多不过是有一场羞辱我们的投降仪式,但这……比起苏丹陛下的性命也算得了什么?”
“可是……”
“只有最忍耐的骆驼,才能走出沙漠。苏丹,难道你真想去亲吻李乾顺的靴子吗,而且你看看周围,这些人,他们敢骂兀术那个叛徒,敢骂李乾顺这个无能之辈,没有人敢骂周铨!你觉得一个敌人,能让他们比对真神还要敬畏,还指望他们能够做什么呢?”
赛贾尔站起身来,看着周围,那些部下们围着干粪堆,在臭哄哄中小声议论,时明时灭的火光中,他们的面色都非常诡异。
“只怕有不少人都想着,要将我抓住,然后献给周铨,换取他们的荣华富贵吧?”赛贾尔心中暗想。
然后他就发现,一柄匕首已经指在了他的脖子上。
执着匕首者,就是深受他信任,并且刚刚还给他出了两条主意的库马吉。
“动手吧!”库马吉厉声喝道。
随着他的喝声,周围一片砍杀、呼号、哭泣、惨叫。很短的时间内,大多数赛贾尔的亲信,都被砍翻在地,少数没有事的,也都被下去兵刃,赶到了一起。
“你们……这是做什么?”赛贾尔又惊又怒。