“夫人……”一个小丫鬟托着盘子蹑手蹑脚的走到抱厦那边，探头看了看那垂下来的门帘，小声喊了一句，从里边走出了个丫鬟，朝她摆了摆手：“你先把这燕窝雪梨冰糖汤搁着，夫人刚刚歇下，此刻还不会醒哪。”

“谁说我睡了的？快些将那汤给我端过来，刚刚儿想喝呢。”抱厦里头传来略带沙哑的声音，听起来似乎有些疲惫，又有些不耐烦。

端着盘子的丫鬟有几分战战兢兢，慢慢的挪着走了进去。

今日上午楮国公亲自拜府，老爷与夫人盛情款待，也不知道他们说了些什么，送楮国公出了府门，老爷夫人的脸色皆有些不好看，午饭以后，老爷去府衙务公了，夫人一个人到了花厅这边，让人将那抱厦清理了下，放了张美人榻进去，就在里头淌下歇凉了。

夫人心情不好的时候，千万不要去触霉头，这是盛府的下人都知道的一件事情，故此那送雪梨燕窝冰糖汤过来的小丫鬟格外小心，进去的时候步子特别细，生怕发出一点点响声来惊扰了正在歇息的盛夫人。

“啪”，一只细瓷绘粉彩团花牡丹的碗被砸到了地上，几块碎片四分五裂，地上还有一块块的雪梨，被炖得稀烂，瘫在那里，白色的一团。

“这是谁炖的？怎么味道竟这般苦？”盛夫人余怒未消：“去，问问是哪个厨娘弄的，把她给我叫过来，我倒要看看，这般不上心的人还有什么必要留到我们盛府。”

厨娘被叫了过来，连声喊冤枉：“夫人，这都是按照您的口味做的，素常放了多少冰糖，今日也搁了多少，没有半分差池。”

“还跟狡辩？”盛夫人的一双眼睛鼓了出来：“快快快，取了鞭子过来，好好的将她抽一顿，是看我平日里对你们太宽松了是么？”

“夫人！”厨娘猛的跪倒在地：“我真是按着素日调配来的……”

“赶紧将她拖下去，在这里头哼哼唧唧的，闹得我头疼！”盛夫人鼓起眼睛来，朝身边的黄妈妈与龚妈妈瞪了一眼：“还这般杵着作甚？快些拖走！”

龚妈妈与黄妈妈相互望了一眼，没奈何弯下腰去，一左一右将那厨娘挟住，拖着出去了，过了抱厦的门槛，方才低声道：“老姐妹，你也是运气不好，现儿夫人正心里头不舒服，你却是撞到她的气头上边了。”

两人将厨娘拖出抱厦，朝立在走廊下的几个婆子吆喝了一声：“夫人交代的，要结实抽她一顿，好让她长点记性。”

几个婆子应诺下来，七手八脚的将那厨娘夹着走了，龚妈妈与黄妈妈站在门口，两人叹了一口气：“褚国公府竟然亲自登门为褚大公子做媒，这可怎么办才好？”

“可不是？若是褚家打发个媒人来，老爷夫人想推了也是件容易的事，可偏偏褚家出了个这样的主意，楮国公亲自来了，这让老爷夫人怎么办才好呢？”黄妈妈摇了摇头：“二小姐也是怪可怜的，离及笄还得一个月哪，这里就眼见着要往火坑里跳了。”

两人愁容满面，垂手而立，一双眼睛望向了院子中央栽种的香樟树，树下有数片落叶，颜色青翠，可偏偏就已经掉了下来，很快就会没有这般盎然的生机。

院子门口探进来一个脑袋，东瞧瞧，西望望，见着两位妈妈站在那里，朝她们吐了下舌头，将头又缩了回去。黄妈妈啐了一口：“那小螺可真是个精灵古怪的，你瞧她那双眼珠子，乌溜溜的一转，俏皮得很。”

“她该是来帮二小姐打听消息的。”龚妈妈摇了摇头：“咱们快些进去吧，莫要漏了话音给二小姐，免得她担心。”

两位妈妈考虑周全，可这世上却没有不透风的墙，到了晚上吃饭的时候，盛明玉拿着一双玉箸把玩了一阵子，抬起头来，一双眼睛盯住盛夫人不放：“母亲，楮国公今日来我们府里，是不是给褚大公子说亲？”

盛夫人脸色一变，将碗重重放了下来：“是哪些乱嚼舌头根子的在传这谣言？”

盛明玉的脸微微一红，一双眼睛似乎能滴出水来一般：“母亲，你就不能让明玉心想事成么？既然楮国公来为褚大公子求亲，这般礼遇，明玉何等荣幸！明玉想嫁褚大公子，还请母亲成全！”

盛夫人气得全身直打颤，脸色瞬间就白了：“明玉，你可真是糊涂！”

“母亲，我哪里糊涂了？褚大公子哪里不好？我嫁给他，说不定他的病就好了。”盛明玉据理力争——她很小的时候就喜欢上了褚昭钺，虽然他一副冷冰冰不理睬人的模样，可她还是喜欢他，她觉得他比别的京城贵公子英俊多了，听着他说话，哪怕只有一两个字，心里头就跟喝了蜜糖水一般甜。

最开始褚大公子与姐姐定下了亲事，她原本以为自己再也不能肖想他，可现在机会来了，如何能不抓住？盛明玉拿定了主意，半分也不肯退缩，昔日母亲能给自己的亲事做主，为何她便不能像母亲一般，自己选择想要嫁的人？

“将二小姐扶回房间去。”盛夫人喘了口气，这才缓缓道：“黄妈妈，你去找两个得力的守着门，没有我的命令，不能放她出来。”

“母亲！”盛明玉惊跳了起来：“你不能这样做！”

“你现儿晕头转向，分不清是非，我若是不这样做，等你做出什么糊涂事儿出来，那便就迟了！”盛夫人沉着一张脸呵斥道：“小螺，小婵，还不扶着你家小姐回去！”

“是。”小螺与小婵应了一声，两人站到了盛明玉身边，低声劝道：“小姐，咱们回去罢。”

盛明玉“腾”的一声站了起来，噘嘴盯着盛夫人看了两眼，一抬头，扭转身子走得飞快，小螺与小婵飞快的跟了过去：“小姐，小姐，你当心脚下！”

“婉如……”一直一言不发的盛思文终于开口说话：“你别这样，明玉她……”

“我不这样还能怎么样？万一明玉吃了猪油蒙了心，自己偷偷跑到褚国公府去答应了这么亲事，我还能眼睁睁的看着她往火坑里跳？”盛夫人眉头蹙得紧紧，很不满意的看了盛思文一眼：“你说，不要我这样，难道还有更好的解决办法？”

盛思文低头没有说话，好一阵子功夫以后，才慢吞吞道：“我想，咱们可以答应楮国公的提亲，免得得罪了他。”

“什么？”盛夫人嗷嗷叫着跳了起来，一把揪住了盛思文的衣襟：“你说的是什么？让我将花朵儿一般的姑娘许配给那个快要病死的瘸子？盛思文，你可真是有骨气，为了讨好一个褚国公府，却要将自家的女儿赔上！”

“婉如，你千万莫要想错了，我的意思并非是让明玉去嫁给褚大公子。”盛思文慌忙捉住了盛夫人的手，白净的脸上有些微红，好在周围的丫鬟婆子对这样的场面已经见怪不怪，没有别的异样表情，否则盛思文觉得自己几乎要抬不起头来。

“那你是什么意思？”盛夫人狐疑的看了盛思文一眼，两只手松了下来：“既不得罪楮国公，又可以不将明玉嫁过去？”

“我们可以嫁另外一个女儿。”盛思文勉强的笑了笑：“婉如，你还记得十多年前有个姓钱的年轻妇人来找你？那时候她已经有了身孕。”

盛夫人的眼睛越睁越大，不多时便一个纵身上去，揪住盛思文的几缕胡须，开始于他打斗起来：“好哇，你是背着我在外头养着她是不是？盛思文，你可真是有能耐，一瞒十多年，密不透风啊！”

盛思文被盛夫人打得东躲西藏，两只手护住一张脸，用背对着她，随便她捶打，口里连声求饶：“婉如，我哪里敢背着你养外室？只是最近偶然得到了她的消息而已，她生了个女儿，一直独自住在乡下……”

“哼，你偶然得来的消息？”盛夫人只是冷笑，朝旁边黄妈妈吩咐了一声：“给我拿棍子来，我可要好好问清楚，你真是偶然得来的消息还是早就知道了！一个女人没有男人怎么活？你拿这话来骗我，真真可笑！”

“我说的是真话，婉如，你要相信我！”听着盛夫人喊拿棍子来，盛思文唬得一蹦三尺高，伸手一推旁边的丫鬟，从大门那边冲了出去：“婉如，我真是偶然听到的！现儿我有个女儿还不好？刚刚能解决咱们的燃眉之急……”

盛夫人一愣，手扶着门槛站着，看着盛思文溜得飞快的身影，若有所思。