接下来，影片开始了画家和少女葛丽叶的交心之旅，葛丽叶在小说中的设定，就是一个有着绘画天赋的妹纸，而画家之所以被她吸引，也正是因为这一点。

他教导她看天上的云，来了解油画上的颜色，其实是不同的颜色，一层层的铺垫上去的结果。

他又教导她研磨颜料，区分不同颜料的作用。

而少女在擦拭玻璃窗上的灰尘时，一抹透窗而入的阳光，刚好照在了少女身上，这副光影绝佳的动人画面，刚好被灵感枯竭的画家捕捉到，他决定把这副画面，做为他的新画主题。

岳母很快发现了不对劲的地方——有点小才华但是经常使性子的画家女婿又不干正事了，他竟然开始画一副没有雇主预定的画像，还用黑布蒙住，不让任何人观看。

这意味着未来的几个月，家里将不会有任何收入。

老贵族再一次上门，这一次，他要求画家给他画一副新的作品，要求地点是小客栈，主角是他和葛丽叶。

集市上开始流传起了流言蜚语，成为老贵族画像上的女主角，意味着是他的新的猎物。

最后，在画家的劝说下，老贵族退让了，同意只画一副葛丽叶单独的肖像画，少女双眼饱含泪水的看向画家，她知道这有多难。

画像渐渐成型，画家却想要少女戴上一副耳环，而葛丽叶并没有耳洞，最后老妇人来劝她妥协——必须加快作画速度了，不然一家人都要喝西北风。

葛丽叶买来了扎耳洞的工具，老妇人为她取来了女主人的珍珠耳环。

于是，一片黑色的背景下，戴着珍珠耳环的少女，诞生了。

故事终结于女主人终于发现了丈夫的新画，她歇斯底里的质问，“为什么不画我？是因为我不够年轻，不够漂亮吗？”

画家回答她：“因为你理解的世界，不是我心中的世界。”

女主人最后把葛丽叶赶出了家门。

葛丽叶最终嫁给了屠夫的儿子，他对她说了一句话：“来为我打扫房间，不要再做别人家的女佣。”

女仆最后一次来到了葛丽叶家中，为她送来了一副耳环，就是她作为模特时的那副珍珠耳环。

镜头从画像上少女的耳环处，一点点的拉远，直到油画全景占据了整个屏幕——戴珍珠耳环的少女。

整个电影非常的细腻，短短的一个多小时，把每一个角色都表现的淋漓尽致，画家对作品的执着和对生活沉默的拒绝，葛丽叶安静而执拗的灵魂，脆弱的女主人，看上去有些邪恶实际却撑起了一家的老妇人。

甚至连酒色熏心的老贵族，也让人印象深刻。

奥利维亚长呼一口气，“为什么不能直接拍成她和小屠夫的爱情故事呢？英俊专情，不是蛮好的么？为什么要成为退而求其次的选择呢？！”