“呃……你觉得这样很好玩？”左林看着眼神闪烁的穆雷，觉得有些不可思议。听了他的基本讲解，这么复杂的一套游戏系统，加上大家要配合导演，配合电视转播，配合活动安排，这一个月的连续活动可不轻松，实在是有违他来休闲放松的初衷。
“嘿嘿，那当然啊。”穆雷开心地说，“虽然品牌之间的竞争是被淡化了。但是还是设置了品牌贡献度大奖。小队成绩的奖金，个人成绩积分的排名奖金都不算什么，那么多赞助商，好东西可以砸死人的，但就是这个品牌贡献度大奖够味道。现在只有品牌总积分可能压倒竞争对手了，我们两个都是耐克签的，要是耐克拿了总积分第一，我们这些人可就是500万美元奖金加上一个广告合约。要是谁拿的是个人总积分第一，具体奖金虽然没有透露，但那数字应该是很不错的。更主要的是，那么多露面的机会，个人广告价值就上去了。”
“这是你的经纪人跟你说的？”左林斜着看了看穆雷。穆雷并不太爱钱，他的收入里至少有一半用来捐助在非洲国家的儿童了。剩下那一半里，则有相当部分是贴补一些不太擅长挣钱和理财的德鲁伊，和收养了一批流浪动物，尤其是那些被走私贩卖随后又被遗弃的猛禽猛兽。德鲁伊的群落里，几乎没有谁很在乎物质享受，左林虽然现在身家可能超过20个亿，廉价购入巴西的12000平方公里土地更是让他的资产像是气球一般膨胀，但他平时的生活仍然是非常简单的。
“不是，不过无论如何，你要拿总积分第一。”穆雷非常严肃地说，“我在你身上压了500万欧元的注。你是这次所有参赛选手里最不引人注目的，赔率真是……让人流口水啊。1比99啊。”
“去你的。”五壮唾弃道，“我可是来休闲的。”
“休闲不休闲我不管，500万欧元乘以99，就算扣除40%的税，能剩下多少？我知道议会现在有些拮据，好歹也能帮上一把。……而且，这500万也是我能拿出来的最大一笔钱了。”穆雷认真地解释自己的动机。
左林想了一下，说：“那我尽力吧。顺便我找人在我自己身上再压点。”后面那句话充分暴露了左林恶劣的用心。
听左林这么一说，穆雷极为满意地说：“太好了。明天晚上就抽签了。现在大半人已经到了，刚才我们正在一起打牌喝酒呢。正好给你介绍点朋友认识。”
169．抽签
直到第二天下午抽签仪式开始的时候，左林才彻底明白过来这个超级嘉年华的阵势到底摆得多大。两百多名世界顶级运动员，数十个超级模特，数十个各国最具知名度的影星歌星，以及十几个各国知名电视台里最有魅力的主持人济济一堂，周围聚集着的记者更是数倍于此。闪光灯亮成一片光幕，连绵不断的快门声形成了低沉的嗡嗡声。光是躲在边上大厅里的经纪人，保安，化妆师和这些参与嘉年华的家伙们的亲友，就占据了整整一个剧院大厅的2200席位置。
如果哪个恐怖分子在这里扔颗炸弹，策动一次足够份量的自杀爆破活动，光是这些人身上堆积着的巨额保险就足够让一打保险公司欲哭无泪。于是，周围站得密密麻麻的保安们淌下的汗足可以流成一条小溪也就不足为奇了。
“女士们先生们，今天，是联合了体育界，时尚界，娱乐界等等各方力量才得以举行的首次超级嘉年华活动的开幕式和抽签仪式……”两声惊堂木似的声音让大厅稍稍沉寂了下来，随即，主持人，活动总策划和总导演三人联袂登场。在雷鸣般的掌声中，主持人略略迎合着鼓了几下掌之后就示意大家稍稍安静，开始宣读冗长的致辞。说是冗长，未免对这个主持人有些不公平。这样一个盛大的活动，叙说一下活动的意义以及前期碰到的问题和现在的解决，说明了一下这个活动的规模什么的，用去十分钟并不过分。但超级冗长的赞助商名单，和介绍那些到场的集团总裁用去了太长时间。对于场中那些平时出席各种活动都要被渲染一时的参赛者，连一句话都没顾上。这些人堆在一起，谁都显得不那么出众了。
这个介绍过程持续了整整一个小时。随后总导演宣布了这次超级嘉年华的全球转播工作的阵容。由于任何一个电视台都无力负担全部的转播工作，这次转播工作将由几大媒体集团联合进行。由于一共将设置24支小队，每个小队将配备运动竞技和花絮两个随队小组，而比赛地点的大场景拍摄和转播又是另外一套有着深厚资历的班组，整个电视转播的工作人员阵容将破天荒地达到上千人，而且，这将是历史上首次超大规模地高清直播，一切都是直播。自然，这些内容对于场中坐着的这些人，也没有太大的意义。
而总策划宣布的则是抽签和比赛的规则。24个品牌的总裁将抽出第一轮24人，随后就由这24人来挑选自己的队友，每个队伍将有10个队员和2个替补队员。而且，每两轮可以进行一次交换，在还有剩余的人没有被选入小队的情况下，落后队伍还能保有优先的选择权。届时跨队的交换只要能够保证每队最低10人限制就可以。而落后队伍的选择权也同时可以作为交换条件……
复杂，太复杂了。恐怕总策划自己都意识到这一点，在叙述整个选择流程的时候，总策划一直紧绷着脸，恐怕自己会笑出声来。的确，到现在，压根没多少人彻底弄明白整个活动的具体规划方式。
有时候，机会就是这样不经意之间到来的。左林原本想着，只要到一个不会拖自己后腿的队伍里就好了。没想到，在第一轮抽签的时候，惠普总裁就抽到了穆雷。而穆雷则在挑选自己的第一名队员的时候选择了左林，随后，则是“螳螂”奇罗姆。
“hi，这下子再不拿第一就没天理了。虽然并不知道具体的比赛项目是什么，但既然是体育运动，3个德鲁伊在一起，还各自是不同类型的，这种实力可不是一般的强大。尤其是计分最舒爽的足球和篮球，想来这三个家伙配合起来应该能够打得很爽。
“别把比赛弄得太无聊了。参加比赛拿的出场费比在前面破关卡拿的钱多。”左林耸了耸肩，对现在比较财迷地的穆雷说。
没想到穆雷嘿嘿笑着，随后挑选的那些人充分暴露了他的险恶用心。穆雷连续挑选的是俄罗斯新一代的网球美少女莎莉·鲁士奇辛，保加利亚的体操美少女米娜·科申奇，刚刚脱离童星身份的好莱坞美少女桑德拉·布莱顿，有着一张娃娃脸21岁的法国超级模特艾米丽·皮雷，意大利排球队的主力二传手同时也是颇为有名的超级美女潘帕妮雅。19岁的new age音乐天才少女赫敏·波特……大概是觉得将美女的年龄段都选得那么小有些太猥琐了，随后穆雷挑选了29岁的影星多米尼克·英格拉汉，随后在替补阵容里选择了28岁的女子跳高世界纪录保持者爱娃·索尔博和刚刚嫁人没几个月，结束了蜜月期回到大众视线中的摇滚歌手，24岁的雪莉·谢林汉。
其实，在那么多参赛或者来凑数的明星中间，不乏想通过这个机会来结识帅哥美女，来寻找自己另一半或者仅仅为了一些香艳情事的家伙，但是，不但将自己的企图如此明确地表达出来，甚至还在人员的挑选中充分显示了自己的品味取向……这么坦白的人现在可真是不太多了。那些被挑选进入这个小队的美女，无不讶然失笑，像赫敏·波特，雪莉·谢林汉，桑德拉·布莱顿这几个人，都没指望过在这样虽然娱乐但竞争性还是很强的活动里有太多露面机会，但现在，却都被拉扯进了这个极为特别的小队。开始选择莎莉·鲁士奇辛和米娜·科申奇的时候还好，越到后来，不管是在场的明星还是主持人，更是活动的组织团队和记者都发现，这个小队必然会有很精彩的故事，会有许许多多的花絮。
每次穆雷一挑人，必然是全场哄笑，然后热烈鼓掌，随后就看到一个美女有些不好意思地从座位上站起来，走上台，小心翼翼地审视着穆雷随后站在奇罗姆和左林身后，似乎像是要尽可能远离穆雷这个大色狼似的。尤其是最后挑选雪莉·谢林汉的时候，雪莉倒是很大方地走上了台，饶有兴致地看着一本正经的穆雷和在边上苦笑着的左林和奇罗姆，友好地和大家问候着。可电视转播怎么能容许这样平平淡淡的事情发生，这个时候好死不死地给了一个镜头给雪莉的新婚丈夫，那张铁青的脸顿时让全世界正在收看节目的观众一阵哈哈大笑。
“太经典了，不管这次这个队成绩怎么样，活动结束以后一定给穆雷弄点奖励。”总策划对着总导演悄悄地说，他们可不管成绩，他们只知道，虽然这一队战绩不见得会好，但各种各样的花絮却会是最多的。这就是收视率，这就是看点啊。
但左林和奇罗姆都不是那种喜欢招摇的人，此刻都对穆雷腹诽不已。奇罗姆咕哝着：“你们真的是来比赛的？”
左林神色复杂地看了看奇罗姆，说：“算了，走一步算一步吧。”在进行抽签之前，他已经让张聆在他身上也下了500万欧元的注，算是和穆雷同甘共苦，没想到原本信誓旦旦说要左林拿个人第一的他却玩起了这套。
在喧闹中，抽签仪式终于是结束了，被认为是实力最差的一队的他们却收获了最多的曝光率。队里三名男士很有风度地将9名美女一一送回房间之后，聚在了一起。穆雷似乎并不觉得自己做的有什么不对，他还很有把握地说：“大部分项目又不用10个人全部出场的？有我们3个不够吗？”
奇罗姆像是看白痴似地看了一眼穆雷，说：“你以为这些人里只有德鲁伊吗？……巴拉蒙那队里有个‘宠儿’，四分之一的魔女血统，守望者的老对手‘真理会’的执行者之一。艾拉那队里那个爆炸头的家伙是修行巫毒教法术的，还有个是天赋言灵者。……”
穆雷真的没有意识到，他的眼神里充满了惊讶。而这个时候，左林补充道：“那个中国乒乓球国家队的美女林逸，是道门的修行者。还有其他的，不少呢。能够成为万众瞩目的人，哪个都不简单。这也不光是是不是有能力的问题。”
穆雷耸了耸肩，说：“那又怎么样？”
奇罗姆说：“就算只有我们3个德鲁伊，要是一直抽到不好的比赛项目呢？别忘了，技巧性项目很多啊。”
穆雷不甘心地挠了挠头，说：“反正人已经选了，走一步算一步吧。你们两位大哥多少考虑一下我啊。奇罗姆，你才24岁都已经有老婆有孩子了，左林你更好，家里养了3个，连德鲁伊之星爱弥尔都跟了你了，可我呢？英超踢了几年了，要说我也不算丑，也没什么品行不良，钱虽然不多可也不算少，可为什么我一直单身呢？”
“我想……你单身是有着很明确的原因的。将好色的品性表露得那么清楚，除了那些没脑子的和看上你的钱的庸俗女子，还有谁敢和你在一起。你不觉得，你挑选的这些美女虽然都真的非常漂亮，但也都非常聪明吗？我想，她们应该是聪明到不会被你蛊惑的地步的。”左林叹道。
而穆雷直接愣住了。
170．竞技场
分队选秀结束之后，一阵忙乱的应付记者的工作结束，大家就按照分队各自分开了。每个小队都会安排在一起，住进一幢足够大的豪宅，里面各种设施一应俱全，需要的饮食风格乃至于需要的各种运动器械，需要的各种服装和其他东西都可以列出清单让活动指挥部“调拨”，或者索性去活动指挥部的仓库自己提货。为了应付这次的超大规模的活动，各种各样的准备可以说是应有尽有。自然，由于每个类别至少都有两个品牌，品牌间的竞争可以说是无处不在，小到牙刷牙签，大到电脑和汽车，哪怕想到的东西暂时没有，只要确实是这次的嘉年华活动需要，能够说出个合理的理由，这些手眼通天的厂商也能弄来。
大家带着行李进入豪宅的时候，盯着花絮部分的摄制组就跟着一起来的。按照活动指挥部的说法，是建议将这些人当作不存在，而这些人也会恪守职业道德，仅仅只关注房子里的公共部分比如客厅餐厅，比如书房、健身房和视听间。除了刚刚入住的时候扫一下卧室，之后所有需要进入这些相对私密的空间的拍摄都要事先得到他们的允许。
对于一帮身上背着重量级设备，身后拖着电线的家伙，想要无视他们是很难的。大家都知道，虽然活动指挥部和总导演不会将注意力太多放在花絮上，但这毕竟也是在放大镜下生活。生活里处处伪装是不可能的。其实，一旦进入了一个小队，相处个一天两天。个性和习惯上对于这些队友就再也不是秘密了。大家都明白，能够进入嘉年华的，都不是简单的家伙。
左林倒是真地无视了那些摄制组的工作人员。他来美国一共也没带多少东西。也就是几件穿得很舒服的衣服，一些随身的小东西和一个性能优异的旁轴相机而已。将行李扔给穆雷，他先问活动指挥部借了一辆在这个新落成还没有对外发售的豪宅住宅区内使用的电瓶车，在工作人员的指示下去仓库弄了一大堆吃的喝的，然后才来到小队住的那幢房子。在几个纤细敏感的少女在各自房间里仔细摆设着相框的时候，左林已经在厨房里忙碌了起来。他还是有些喜欢下厨的，但由于叶淡菊入驻，厨房是彻底被霸占了。连他这个主人想煮杯再简单不过的咖啡都要通过叶淡菊的允许。连带他熬药粥的那手绝活，也好久没有摆弄了。
那些少女们开始的时候在会场里的时候落落大方，但像是这样被穆雷挑选出来，多少也有些被冒犯的意思。整理房间摆弄房间里的细节，无非是调节情绪而已。穆雷虽然有些直接，却彬彬有礼地向每个人道歉，一副绅士的做派。大家虽然还不时要嘲弄一下“单身”的穆雷，但居然很快和睦了起来。
奇罗姆已经是有家有孩子的人，很快就进入厨房帮厨。不一会，比较年长的多米尼克·英格拉汉和爱娃·索尔博也纷纷加入了这一行列。虽然比较年长，但一直单身，有着优渥收入的两个大美人却不太精通这类事情。看着左林似乎极为熟悉和拿手，也就听从着这个中国男孩的吩咐。等到这个小队的所有人陆陆续续从房间里出来，来到了客厅和厨房，发现已经有一整桌中西结合的美味佳肴在等候着自己，惊喜的情绪和温暖的像是一个家庭的团队气氛就算是初步形成了。而不知不觉之间，在厨房里掌握了指挥权的左林发现，自己俨然成为了这个小队的领导者，厨房里的指挥层级被完整地延续了下来……
其实，这是每个小队都要经历的过程，互相不太熟悉的人要朝夕相处一个月，要共同参与许多个项目的竞争，没有一个权威，没有一个核心是不行的。有时候，一些比较艰难的决定，就需要由队伍的领袖来做出。在其他的小队里，或许有很有领袖气质的人，有很有掌控欲的人，也会有比较爱挑战权威的人，但这个小队里这种情况却不存在。或许是女性，尤其是年龄比较小的女孩子比较多，又都不是那种非常女权的人，她们都隐隐有着让领导者在三个男性中产生的想法。而在这三个德鲁伊中间，大家在明确了互相之间的职位之后，很自然地将领导权交给了左林。
于是，虽然并不是个在成绩上会被很看好的小队，但非常意外地，这个小队近乎完美地度过了第一关。这些内容可都是向全世界直播的，当有的小队正围拢在一起开会来选出领导者的时候，却忽然在打开的电视里看到穆雷小队的人其乐融融地在哪里吃饭，那心情和那衍生而出的情绪，又产生了多少变数呢？
“……观众们请注意屏幕中间，那是为本次活动特别制作的超大号棋盘。这个棋盘的制作得到了奇幻修士会极为知名跑团师的鼎立协助，充分揉合了娱乐性和戏剧性。为领先者所设的一个个关卡据说都非常有趣味性和挑战性，但现在还没有具体的情况透露出来。请相信本台记者会尽最大的努力想方设法在第一时间向观众披露有关情况。不过，稍后，今天第一轮的活动展开之后，我们就将看到各种竞技活动展开……观众们请注意，现在这些璀璨的明星们已经陆续进入现场。”由于活动安排得非常紧凑，第一轮掷骰子的活动上午9点就开始了。在节目导播絮叼的解说里，大批明星进入了棋盘边上的座位，这时候就能够看到各种类型的明星的区别。纵使有时差的问题需要解决，绝大部分的运动员都精神奕奕，而那些世界各地的电影明星，似乎精神更健旺一些，毕竟其中大部分人都在好莱坞有住所，就算不是，那经常赶黎明场景的工作经验已经提供了他们足够的调整身体状况的经验，哪怕只是在暴露在摄像机前的这些时候里。而那些音乐方面的明星，似乎精神就很是萎靡。穆雷小队里那位新世纪音乐的天才少女赫敏·波特早上被拉起床的时候就老大不情愿。一旦沾上了椅子，她立刻套上耳机靠在认识了好久，还能算是好朋友的雪莉·谢林汉的肩上睡着了。自然，这一有趣的场景也被摄像机忠实地反映给了全世界的观众。
“诸位观众，我们从活动指挥部方面得到的消息，在所有24个小队里还有5支队伍没有选择出自己的队长，领导者。”当活动指挥部将这一消息发到参与转播的各个电视台那里的时候，立刻就引起了几乎所有导播和主持人的热切关注。关心这些明星们互相之间发生的事情，除了那些暧昧，那些细枝末节的性格之外，大概就数这类互相争执斗争互不相让的局面最让人感兴趣了。
无视周围的喧闹，在布置得如同赌场一样的巨大舞台上，每个队伍都派出一个人去掷骰子。而穆雷小队的大家虽然觉得穆雷比较不靠谱，却仍然让穆雷去做这种投机取巧的事情。
“由于一开始的时候各个小队在棋盘上拉不开差距，第一轮很有可能出现许多支队伍同场竞技的华丽场面。……塞琳娜小队掷出了15，啊，这是个极为领先的数字，但是他们要想抵达那一格，必须在第12格突破第一个关口。我们看到组委会公布了第一个关口的内容，天哪，居然是拼图，1000片的拼图大家都应该很擅长了，但是，不同的是，这一次每一片拼图都有一个平方米大。他们必须要在两个小时内将所有的拼图从箱子里取出，然后在空地上拼起来，才算是能够度过这一关。体力，或许是个问题，但更麻烦的是这拼图很难检查对错，发生了错误要修正起来也很辛苦。他们是否能度过这一关呢？摄制小组将跟随塞琳娜小队一同前往进行拼图的场地。我们继续关注掷骰子的进程。”
果然没有出乎这位主持人的预料，之后几乎没有一个小队掷出超过10的，而在7这一格，集中了足足11个小队，其中也包括穆雷小队。
巨大的老虎机登场了。当大家都憧憬着一个足够刺激的比赛项目的时候，果然没有辜负大家的期望，足够刺激的项目出现了。这个项目大概是唯一一个能够容纳足够多的比赛小队而不会产生什么麻烦的项目，反而是参赛小队越多越精彩。这个项目出现得是如此恰到好处，以至于当老虎机停在了“竞技场”这一项上的时候，好多人都开始发出嘘声，或者是一边鼓掌一边讪笑。
在2公里之外，原本一个用巨大的布幔围起来的巨大的场地几分钟之后就开始撤除外面稍稍蒙上了些灰尘的遮蔽物，露出了里面建成已经有一段时间却居然能完美地保密的巨大的建筑物，一个用轻便坚固的建筑材料的样式极为古典的建筑——竞技场。
看来，指挥部是早有预谋的，巨资兴建的竞技场，如果要是运气不好整个活动里都没出现，那不是白白花了大钱吗？虽然是临时的运动场，但外形相当宏伟的竞技场，却是足以负担这第一轮紧抓观众眼球的重任了。