靖榕将自己的右手伸出，然后从怀中拿出一个黑色药瓶，将药水倒在手背之上，轻轻擦拭，不多时，这手上仿佛蜕了一层皮一样，露出了下面精致的花朵。

茹夫人轻轻将靖榕的手抬起，细细摸索着那一朵花纹，便是这样说道：“我已经有四十年没有回去过了……他们，都还好吗？”

靖榕知道茹夫人口中的他们是谁——茹夫人原本是从沙漠之中一个不断变化移动的村子里出来的，那个村子在胡国尚未建国之初，便因纷争而被驱逐到了沙漠之，可上天怜悯，他们终究找到了一片安身之所，可从来，都是没有白吃的午餐的，村子自建成之后，便是需要每五年举行一个选圣女的仪式，将那些被选作圣女的女孩放逐到沙漠之中——他们其中或许有一个人会变成通天塔的主人，可大多数，却是最后死在沙漠之中的。

而茹夫人，却是何其的幸运，她没有死，非但没有死，甚至被人救了，而在离开沙漠之，茹夫人自然没有再回去过——不是不想回去，而是那村子变幻莫测，实在是找不到一丝线索。

“仪式还在进行，还如往常一样……”靖榕说道。

“是吗……”茹夫人脸上露出了失落的表情，“我记得我还小的时候，便是有一个人想要反抗村子里的仪式——他成功了，村子那一年便再也没有选圣女——可是他也失败了，村里里面落下了天罚。”

“天罚？”靖榕疑惑说道。

“是啊，天罚。若是没有惩罚，这村里的人为何要每年举行这样的仪式呢？他们从来就不是感恩的人。而人，也从来不会因为感恩而去牺牲——乃是因为他们不做这件事情的话，村子里的人，统统没有活路，所以他们才不得不这样做的。”茹夫人这样说道，她说的残酷，却也真实。

“这惩罚，究竟是什么？”靖榕问道。

“你可知道，村子里的人，为何能在沙漠之中活着吗？”茹夫人问道。

这村子变幻莫测，能给村里的人带来庇佑，可只是一个庇佑却不足以让人活下去的，人要活下去，不是单单只是一个住的地方就够了的，还需要食物，还需要水……

水？

是了，这沙漠之中，那块土地给予了村人以食物，以住宿场所，可若是没有提供给他们水的话，如何能够让他们活下去呢？

靖榕依稀记得自己去到那村子里的时候，这村子里还有一口水井。

而那村子四处变换，可水井里却永远有水。

“是水……莫非……”靖榕看着茹夫人这样迟疑问道。

“不错，井，干涸了。足足三天，人们便只有屈服了。”茹夫人叹了一口气，这样说道。就像她说的，让人做出这样事情的，从来只有惩罚，而不是感恩。“而当仪式举行之后，那水边又出现了……”

“这世上便总是有这样奇妙的事情。”靖榕感叹道。

茹夫人却是摇摇头，说道：“我想终究那个村子的悲惨故事，让那通天塔再无下一任主人，让沙漠之中再无如我一般圣女的枯骨。”

靖榕大惊，便是问道：“夫人有何打算？”

“如今这哈图府里的财物，虽然分出去不少，可百足之虫死而不僵，这余下的财物，便已经是足够买下许多田地，让许多人活下去的了。”茹夫人这样说道。

“夫人的意思是……”靖榕已经知道茹夫人的想法了，只是那想法着实有些太费时间太费精力了一些，且就是花费了这些，却也未必有所进展。

“我想带卓雅回到我那个村子里去。”茹夫人这样说道。

可那村子在这广阔沙漠之中，变幻莫测而在，是如何能够找到呢？且茹夫人年纪大了，如何受得了这一路奔波——也许在寻找这村子的途中，茹夫人就……

靖榕原本想劝，可看到茹夫人脸上的表情的时候，她那本来在嘴边的话语，便再也说不出口了。

“不，倒也不是想将卓雅带回去。卓雅从小便是锦衣玉食惯了，怎么受得了那样的生活，说是带回去，也不过只是为了让她看看而已。”茹夫人说到这里，笑了一笑，“姑娘不是问我接下去有什么打算吗？我便是想要将那村子里的人都救出来，结束那一场如我所遇到过的可怕灾难而已，而接下来的日子，也终于有些事情做了。”

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