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周择笙出自周氏旁支,这一支人才凋敝,一代不如一代,后来只能靠着在嫡系族中做些活计度日。
周择笙六岁的时候,周氏所在的大名府闹水患,周择笙的父亲为保护女眷被大水冲走了,水患过后他母亲也染了时疫,不久就追随他父亲而去。
周氏族中,有膝下无子的族人想要过继周择笙,奈何礼数尚未成,那族人忽然得了急症过世,之后人人都说周择笙命中刑克,无人敢再收养他。
周择笙年纪虽小却也明白周氏族人对他的嫌弃,带了几件衣服,从厨房拿了些干粮就跑出了周氏族中,他听说山中有猎户,可以打猎为生,于是径直上山想要靠自己的力气养活自己。
小孩子毕竟力气小,那时年景又不好,哪儿那么容易就能抓住猎物,周择笙在山中支撑了十几天,饿得头昏眼花,眼见一头人熊冲着他走来,以为就要与爹娘团聚之时,周氏族人赶到将他救起。
找到他的族人就是周如珺的父亲周择承。
周择承将周择笙带回,与他说了不少的道理,让他不要怨恨族人,刚刚经过大灾,每个人都为自己打算,生怕再有灾祸临头,难免为自己思量过多,族中还有不少长辈惦记他,否则也不会一找就是十几日。
周择笙听着这些话,心中仍有不忿,要不是他父亲为了族中女眷而死,他怎会沦落成这般模样,他们一家定然还好好地在一起。
周择承耐心地道:“你父亲是大善,族中人对不起你,但不要一直恨他们,等你长大了就明白善恶不是那么简单的事。”
长大后周择笙才体会到族兄的用意,族兄会这样说,是怕他小小年纪经历这些后,性情会因此变得偏激。其实周氏族人早就放弃了寻找他,是族兄将周围县府踏遍了,最终寻到山上来,也是族兄的关切和爱护,让他慢慢地放下了对族人的仇恨。
因为有了周择承的维护,周择笙在族中的日子才好过起来,他没有再被过继给任何人,自己住在族中的小房子里,跟着族中子弟一起读书,将来也想要像族兄一样考取功名,周择笙的日子刚刚安稳,就听到京里传来噩耗,他的族兄周择承过世了,周择笙躲在屋子里哭了两天。
再后来族嫂也随着族兄而去,留下了个幼女周如珺,周择笙觉得自己与这侄女同命相连,再加上有族兄的恩情在,他常常会趁着为族里办事的机会去探望如珺。
周择笙与如珺虽然差着辈分,却只比如珺年长七岁,如珺唤他为小叔。
如珺在京中遇事,周择笙远在东南军营之中,得到消息时如珺已经故去了一年,被安葬在崔氏祖坟。
周择笙觉得这桩案子另有蹊跷,任凭外面如何说,他都相信如珺不是那种为了荣华富贵,不惜用色相引诱太子的人,他去了京中周家问及此事,没想到周家却是一副息事宁人的模样。
那个一直疼爱如珺的周老太太假称卧病在床,并不愿意与他多言,周三太太话里话外怪如珺容貌太过美艳,总是红颜多薄命,差点连累整个周氏一族。
族兄族嫂何等人,如珺又是什么性情周择笙再清楚不过,听着这些言语,他再也按捺不住性子,当时掀翻了堂屋里的桌案,将周氏家训从墙上扯了下来,周二老爷、三老爷与他动了拳脚。
周家人报了官,衙门来人将他丢进了大牢,第二天有人疏通了关系将他放了出来,救他的人就是魏三爷。