“使不得使不得。”张知县捧住拜帖，小心拿在手里道：“此监生非彼监生，是惹不得的那种监生。”

“难道是荫生？”二号小妾略懂一些官场的事情，知道高官的儿子可以恩荫入监读书。

“差不多吧。”张知县心说他虽不是高官子，如今却是高官弟，一样惹不起。说着忙站起身，让门子请赵昊花厅用茶，自己则赶紧在小妾的服侍下，更衣见客。

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还是上次那间花厅中，赵昊只身前来，张知县却愈发热情。

“哎呀呀，什么风把赵朋友又吹来了。”张知县的笑容里还藏着讨好之色，显然也知道了赵锦的事情。“这几日正打算登门拜访呢，没想到赵朋友却先来了，真是失敬啊。”

“老前辈太客气了。”赵昊一见他这态度，就明白对方已经知道赵锦的事情了。

张知县能不知道吗？赵锦一路上连升七级，已经是震撼朝野的大新闻了。他是无比庆幸那日悬崖勒马，没有搞坏和赵家的关系。不然这时候，赵锦随便跟王少冢宰打个招呼，自己就可能被调到云贵去当知县了……

惹不起，实在惹不起啊。

一阵让人脸红的奉承之后，张知县才问起赵昊来意。

“唉，我是来请老父母做主的。”赵昊说着，便将与德恒当事情讲了一遍，自然隐去自己用墨鱼汁写字那一节。

“真是岂有此理，还有没有王法了！”张知县使劲拍着桌子道：“居然敢明目张胆的偷窃秘方，我看他这破当铺也开到头了！”

说着便叫来自己的签票幕友，命他开张票牌，派差役查封德恒当，拘那张员外和朝奉前来受审。

“东翁。”那幕友以为他又犯了媚上欺下的毛病，只好小声提醒道：“张员外跟刘员外一样，是义官，不可拘捕。而且德恒当有南户部大人的股份，更是查封不得。”

“我让你办你就办！”张知县狠狠瞪他一眼道：“不管他有什么后台，都不能阻止本官为民做主！”

幕友一看东翁义正言辞的样子，终于知道他是在做戏，忙配合着给了自己一耳光道：“是学生多嘴了，我这就去开票拿人！”

“嗯，去吧，不要有顾忌，天塌下来本县顶着。”张知县装腔作势一番，待那幕友下去，他才问赵昊道：“不知赵朋友，想要个什么结果？”

“这当票上写得清清楚楚，按行规十倍赔偿。”赵昊便淡淡道：“当初他定价两千五百两银子，如今要赔我十倍，也就是两万五千两。”

“这，怕是难度不小啊……”张知县下意识的搓搓手，却又猛然停住道：“刚才你也听到了，姓张的可有从六品冠带，虽然是个义官，但较起真来，我还得叫他声上官呢。再说，他和南户部那帮人勾连很深，听说好些官员在他当铺里吃干股。真逼急了眼，赵朋友父子怕是压不住他。”

“跟本公子叫板，他有这个实力吗？”赵昊双手一撩锦袍下摆，翘起了二郎腿。

这是他一直想说又没资格说的话，此刻终于可以说出口了。

“当然，赵朋友两个学生一个解元一个亚元，且都是大家公子。还有京里的关系也很硬，硬拼的话，张员外肯定拼不过。”张知县又苦口婆心的劝道：“但俗话说得好，杀敌一千、自损八百。为了点意气之争，不值当的拼个你死我活。”

“那老父母什么意思？”赵昊幽幽问道。

“愚兄当然是向着赵朋友的，只是劝你稍稍让让，别逼他狗急跳墙。”张知县唯恐赵昊误会，忙解释一番，然后提议道：

“给他打个折如何？”

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