虽然神仙方赚了不少钱，苏家酒也赚了一些，但到底才刚刚兴起半年时间，原始积累哪是那么容易？加之最近连买了两个厂房和两个宅子，涟漪此时真真正正感受到了经济上的压力。

欧阳老先生早就发觉，苏涟漪的一举一动，在老先生眼中自动便化成了投资额与收益额，笑呵呵地掂量着忙碌的苏涟漪，曾提出要赠送她或借给她银两，却被婉拒。

苏涟漪是个自立、独立的女子，不愿欠人太多。

最后还是初萤左磨右磨，终于说服了苏涟漪用她的银子。在涟漪松口的瞬间，初萤也狠狠松了口气，自己送钱比讨钱还费劲，心中感慨她这姐妹真是个怪人。

欧阳老先生的管事徐昌这三日也是忙得很，他周转与附近各个城市，物色铁匠，终于凑了十人，加之这些铁匠带来得徒弟，一共三十人，赶来了岳望县。

在第四天，苏涟漪的机械制铁厂终于正式开张，潇家也准时将五百斤高品质铁石运了过来。能再这短短四天内准备找到厂房、置办设备、招到工匠、购入原谅，是奇迹中的奇迹。别说在古代，即便是在现代，也是不太可能。

但苏涟漪却做到了，其中的辛酸只有她自己知晓。她也必须要牢记欧阳家、李家和潇家对她的恩情。

涟漪与十铁匠签署了用工合同和保密合同，若是在商品未上市前，图纸泄露了出去，若是被查出泄露之人，非但要送官，还要进行大额赔偿。

这一点，古代比现代要没有人权，在现代，赔偿不起便宣告破产等等，但在古代，若是真赔偿不起，那面临的便是全家卖身为奴。

但有失必有得，凡事签署了保密合同的工匠，每个月都会得到高昂工资，这工资甚至比那自开店铺收益还高，除了工资外得各种福利自然不在话下。当苏涟漪为他们讲解福利时，众人都惊讶连连，万万没想到给人做工，还有如此好的待遇。

没时间办什么开张仪式，仓促组件起的机械制铁厂迎来了第一份工作——一件炊具。

炊具！？

没错，就是一件炊具。

这种炊具在古代来说定然很稀奇，手拿图纸的工匠们都是一头雾水，根本看不懂这东西到底有何用途，但对于现代人来说，这东西常见到不能再常见——火锅。

没错，就是火锅。

只不过这火锅有了一些改良，将传统的红铜炭火锅和流行的单人小火锅加以综合，变为了一种单人炭火锅。

苏涟漪没用红铜，其原因很简单，首先是红铜价格昂贵，其次是不能用红铜！

铜，在现代只是一种金属，因其金属稳定性和自身电阻小等特点被广泛应用，但在古代，这是钱！真真正正的钱、货币！

私自熔铸货币是死罪，苏涟漪如今办了大型的制铁厂已经是冒险走在了律法的边缘，借她胆子也不敢再弄些红铜来做东西，非但把自己搭进去，还会为初萤惹来麻烦。

所以，这红铜火锅变成了铁火锅，涟漪很开朗的想着，用铁质火锅搞不好还能补上一些铁，何乐而不为？

这火锅造型别致，小头、大肚，仿佛一个袖珍版的重庆火锅，但细节处还是做了稍微调整，另外加了一些花样。

还未做出，在图纸上看来，已是十分精致，即便不做炊具，也可做一个玩物摆在百宝架上。

既然拿到了图纸，十名经验丰富的工匠大师傅便开始研究开来，将这器皿分解成多少片铁，制作什么样的模具，最后又要如何拼装？整个过程需要多少工时，最快要多长时间出来。

涟漪看着讨论得热火朝天的工匠们，微微笑了一笑，“各位师傅，此物名为火锅，第一批先做一百，给你们十天的时间，可以吗？”

涟漪的话就如同向平静的水潭离狠狠砸了一块巨石，将所有工匠都狠狠吓了一跳，十天？十天做一百只火锅？何况此时刚刚接到图纸，连模具都没有，这模具还需要雕刻，怎么可能做出这么多？好在这锅子很小，做起来不费力，这一百只也实在是吃力了些。

众人刚刚知晓苏小姐给出的优越报酬，心中猜想这第一单定然是有难度，以考验他们，一咬牙，接下了。“苏小姐，放心，这一百只锅子，我们十日内定然出货。”

涟漪笑眯眯的，不急不缓，继续道，“若是九日内出货，我便给你们每人增加十两奖金，徒弟一两。”

室内一下子静了，静得如同落针可闻，十名工匠狠狠咽了一下口水。十两银子，这可不是一笔小数目，只要提前一日，便可平白拿到这十两银子。

很是跃跃欲试，“好，苏小姐您放心，我们定然就日内出活。”纷纷表示。

涟漪笑得更深，“若是八日内完成，奖励每人二十两银子，徒弟五两。”

室内一下子沸腾了，这十人都不相信自己的耳朵，瞠目结舌，交头接耳，最后已不用小声讨论，直接大声喧哗而出，商量着。一是震惊于苏小姐的疯狂，一百只锅子，他们只有三十人，其中二十名还是徒弟，怎么可能七日内完成？

但重赏之下必有勇夫，这二十两银子让他们垂涎不已，人人都激动，这任务艰巨、奖励又丰盛，岂能不疯狂？

众人起来，这七日内若是不眠不休，若是无错误率，想必锅子时能出来。

涟漪款款站起身来，“事情就是这么个事情，本人将这奖励说出，便不会收回，各位也要量力而行，切不要伤了身体。”这是什么？赤裸裸的风凉话，她就爱你过这奖励抛出来，这些人怎能安心。

其实苏涟漪也不是考虑不周，而是这十名工匠和徒弟都是壮年男子，徐昌管家物色的人也定然都不是什么生手，若是他们熬熬夜，加些紧，这些锅子是能出来的。

人嘛，不趁着年轻疯狂一把，还等何时？

涟漪交代了完后，便出了来，隐隐能听见，这十名工匠大师傅回了操作间，与那二十名等消息的徒弟说完这些奖励，众人沸腾欢呼，有钱谁不想赚？何况是这群血气方刚的打铁汉子。

听着这些欢呼声音，涟漪淡笑，出了制铁厂，上了马车。黑色马车一路向东，回了苏府。

……

当涟漪回了家，入了初萤院子时，熙瞳刚刚睡下，涟漪一入内吓了一跳，只见诗北在庭院里跪着，低着头，当看到苏涟漪时，则是用哀求的目光默默请求着她。

涟漪转过眼，叹着气入了房间，“她又怎么得罪我们初萤大小姐了？”

夏初萤见涟漪回来很是开心，但进屋第一句话就这么质问，忍不住崛起了小嘴，将屋内照顾熙瞳的丫鬟们赶了出去，而后关上了门。“今日跑出去嚼舌根了。”

涟漪无语，“那你就责备她一下就好了，这么冰天雪地让她在院中跪着，冻坏了怎么办？”

初萤眨着无辜的大眼睛，“涟漪，你实在太善良了，在一般人家，这样嚼舌根若是被抓到是要打嘴巴的，我就是怕你生气所以没敢打，让她跪着你就心疼了？”

涟漪更是无奈，“行行，小姑奶奶我怕了你了，若你这么不喜欢她，直接卖了吧，或者放出去，行吗？”她到底是现代人，见不得这么不人道的事，何况对方还是名女子。

初萤幽幽地看着她，“涟漪，你心软我可以理解，是因你还没见到这种人的疯狂。因为没见过，所以还不恨，因为不恨，所以心还不狠。你别着急，我再施些压，那诗北就要开始有对策了。”

涟漪哭笑不得，“女人何苦为难女人呢？”

初萤噗嗤一笑，伸手牵了涟漪的手，“就是因为大家是女人，所以诗北才英雄无用武之地，你若是男的，她早就爬上你的床了，还等到现在？”

涟漪后背生生起了一层疙瘩，“应该……不会吧。”

初萤娇嗔地白了她一眼，“如果说猫儿个子矮长相不好拿不出手，卖掉是情有可原的，但以诗北的容貌即便是放在宫中也不算差，何况她伺候人的手段和平日里的举止表明，她从前可不是什么低等丫鬟，搞不好是主子的贴身大丫鬟，大丫鬟被卖，不就是那么几种可能吗？”

涟漪听后点了点头，“这后宅之事，你确实比我研究的明白。”心生佩服。

初萤掩嘴一笑，“你整日想的都是如何与男子之间争斗，而我想的都是如何和女人们折腾，自然比你研究得明白。这诗北是个聪明的，在牙婆手中便和猫儿热络，那猫儿是个单纯好控制的，若真出了什么问题，诗北估计也会将猫儿推出去。”

涟漪心中还是放之不下，拉着初萤的手柔声哄着。“先让诗北站起来休息吧，行吗？如果你不解气，回头我不在的时候，你再罚。”暗暗希望，过了今日，初萤能忘了这个茬。

初萤叹气，走过去，推门让跪着的诗北离开，后者则是千恩万谢的回了去。

“涟漪，你也许觉得我这么做多此一举，但是你若是不将心放狠，早晚有一天是要吃亏的，与其让你在别处吃亏，还不如今日我早早让你见识什么叫贱人。”初萤的小脸儿严肃了下来，满是认真。

涟漪无奈，“我真见识过，当初李府的翠儿不就是个贱人？”

初萤又叹气，“那是明贱不是暗贱，别着急，涟漪你稍等等，终有一天我会让你知晓，我做的这些对你是有用的。”

涟漪无奈自是不在话下，她更是没想到，夏初萤真的就给她上了一节生动的教育课，彻底改变了她的一些看法，也改变了她处事的手段，这些是后话。

涟漪告别了初萤，回了房内，猫儿的陪伴下开始写邀请信函，写完之后又拿去让管家找抄书人抄下数份，没办法，她的字还是实在拿不出手。

这些邀请函自然就是苏涟漪打算十日之后宴请旅客的邀请函，本来四日前就要发的，如今整整推迟了四日。

只不过她没想到的是，郑管家刚刚外出，就有驿站之人送来了信笺，涟漪接到后激动难以，几乎小跑着回了房间，关了门，打开信笺仔细研读。

因为这信，是云飞峋从前线寄回的信，也可以算是家书一封。

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