宴真说到此处，声音又低了些：“……更何况，京城这方寸之地，官宦之间你来我往，暗下少不了私交。仅仅是一个张峦，便能牵出这些大臣来，更不必提这几位大人身后的人脉——”

“够了！”

宁贵妃重声打断她的话，眼神变幻着坐回了榻中。

宴真便道：“兴许是宴真自以为是，胡思乱想了。”

宁贵妃闻得此言，暂时压下内心的不安，冷笑道：“说得再多，你也是瞒着本宫私自行事！”

“宴真确实有错，宴真只是见姑母近来为太多烦心事所扰，又觉此事不必多费力气，这才一时糊涂，擅自做了主……”

说着，将额头触在地上，愧责地道：“宴真当真不曾想到，会给姑母带来如此麻烦，更不必提是让姑母替宴真受罚——宴真这便前去求见陛下，同陛下说明实情，还姑母清白。”

见她当真要起身，宁贵妃冷冷出声。

“本宫准你起来了吗？”

“姑母……”

“此事放在本宫身上，不过抄抄佛经而已，可若换作了你去认罪，只怕除去县主之位都是轻的——老实在这跪着，别去给本宫丢人现眼了！”

况且，便是去了，皇上也未必肯信，恐怕还要以为是她逼着宴真去顶罪的！

此事本非什么大事，如此一闹，反而会更加麻烦，说不准还要扯上宁家，平白叫人烦心。

“多谢姑母……”宴真眼眶微红。

“本宫可不是在护着你。”

宁贵妃睨了她一眼，语气嫌恶而失望道：“本宫可怜你年幼丧母，将你接入宫中，求皇上赐封你为郡主，处处偏疼于你——可如今看来，倒是本宫将你给惯坏了！”

“是宴真辜负了姑母的疼爱，请姑母责罚。”

“且在此跪上一个时辰，待回了宁府便禁足三月，好生反省！”

宴真叩头道：“是……宴真谢姑母宽恕。”

“本宫念你此番乃是初犯，且饶你这次，如若敢再犯，就休怪本宫不留情面了！”

“姑母教诲，宴真记下了。”

宁贵妃自榻上起身，心烦不已地拂袖离去。

宴真跪在原处，只觉得浑身的血液都在渐渐凝固，冷得让她牙关打颤。

哪怕她知道一旁的宫女未必有胆量敢看她笑话，可她仍觉得有无数道目光落在自己脸上。

自容貌被毁去之后，她在人前一刻也离不得幂篱的遮挡。

此时此刻，她甚至觉得脸上的伤口再一次被揭开，渐渐鲜血淋漓。

满身的高傲和自尊，亦在今日被践踏的体无完肤。

宴真克制着颤抖的欲望，紧紧盯着那顶分明就在眼前，却无法触碰的幂篱，眼中神情狰狞起伏。

……

接下来的日子里，张家格外热闹。

今日王大人上门，并带上了字画一幅。

见好友在旁赔着笑将画展开，张峦掀起眼皮子瞧了瞧，没说话。