刘大人暗暗摩拳擦掌。

已经一连输了两回了，今日，他必须得赢回一局才行。

咳，若再输了的话，那……便仍做出刻意相让的样子就是了。

……

两日后，张眉寿在张秋池的陪同下，于午后出了门。

东长安街上，人来人往，一如既往地热闹。

“二妹可要逛一逛？”

待下了马车，张秋池笑着问道。

张眉寿道：“也无甚好逛的，大哥且陪我去书斋吧。”

这条街上有一家书斋，其内掌柜与张秋池颇为熟知，以往张眉寿作画时所用彩墨，多是张秋池从此处买回的。

今日张眉寿本打算独自前来，可张秋池自认闲来无事，便跟着一道儿出来走走。

成日闷在家中，也不是件好事情。

兄妹二人约是在书斋内待了半柱香的工夫，方才离去。

除了彩墨之外，张眉寿还买了几卷书。和一只用料普通，但烧制做工难得精致的海棠式笔洗——这笔洗，她是给父亲带的。

“二妹可要吃糖葫芦？”张秋池看着恰巧经过的小贩，向张眉寿问道。

张眉寿笑着摇头。

或是上一世在牙疼之上屡屡遭了罪，如今她倒不比前世那般嗜糖如命了。

想到此处，她眼前就闪过前世一些关于牙疼的琐事。

她犯牙疼时，常是连饭也吃不下，因觉得丢脸，又恐被嬷嬷说教，有时连太医都不敢请。偶尔请上一次，便要屯足好几回的药，以便犯牙疼时好让阿荔偷偷地取出来用。

说来，那些药哪怕是在潮湿的季节放了数月，也都还好好地，阿荔常与她感叹——太医院里的药果真是好，若换成在外头抓来的，定是早已发霉了呢。

可她后来才知道，太医院里再好的药，若是如她那般储存不当，不出十来日，也是会发霉的。

故而，她那些治牙疼的药何以那般扛折腾，倒显得极奇怪了。

此时，阿荔望着那渐渐走远的糖葫芦小贩，却再三地偷咽了口水。

糖葫芦分明是这个世上最好吃的小食，姑娘怎么不爱吃呢？这真是跟棉花那厮的怪心思一样，实在令人想不通。

主仆一行人朝着马车的方向走去。

此处乃是闹市，马车不便驶入，于是来时便停在了街头。

待将出东长安街时，忽见前方闹哄哄地，还夹杂着骂声。

张秋池见状，便让小厮去前头瞧了瞧。

倒不是他想听热闹，只是见围观者甚多，直将路都堵了大半，恐是出了不好或不雅之事，再冲撞到自家妹妹。

咳，毕竟有一回他在一条巷子里，就撞见了一个光着身子被人喊打喊杀的逃命男人来着。

可不知为何，他莫名有一种……即便自家妹妹瞧见了，估计也不会反应太大的感觉……

但妹妹就是妹妹，妹妹即便再大胆，那也是要好生护着的。

小厮很快折返。

“公子，不打紧，前头是一家赌坊，说是有人欠了赌债不还，同赌坊里的人动了手。”

张秋池点点头，这才将张眉寿护在身侧往前走去。

可正要穿过人群时，忽有一道人影朝着他们踉跄地跑了过来，伸了手就要去抓张眉寿——