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取道岳州协防武昌的向荣，原本也打算入岳州休整一下的，但岳州是个是非之地，一千万斤滇铜在此失却，而且这岳州也是长毛贼过境的地方，这样的州府，说实话还不如下面的一些村寨富庶呢！

但岳州现在正是混乱的时候，若是长毛贼有什么残留的物件，也能上一笔，在进与不进之间，向荣徘徊了一下，便派出了探马，去瞧瞧岳州上下的情况。

结果，事情情况，比想的都离谱，如今的岳州，除了房子和人之外，剩下的东西寥寥无几，听闻官军要来，近万岳州壮丁，堵在城外，要求大军分一些粮食，如今的岳州，能拿出粮食的人，就算是一等一的富豪了。

杨猛的计策很有限，一听这个，向荣越着岳州城，就直奔武昌而去，向荣的人马走得是6路，赶到武昌，还得三五天呢！在岳州修整，没好处的事情，向荣也不会去干的。

向荣走了，杨猛带着自己的人手，就入驻了岳州，虽说给向荣说的有些夸张，但岳州的情形，确实不容乐观。

太平军过益阳的时候，劫掠的主要目标还是大户，但在岳州，劫掠的对象也扩大了，除了那些穷的吃不上饭的，所有人都要纳贡责饷，看来自己劫了太平军的圣库，真是让洪杨二人急眼了。

岳州失陷，与当地一个唐姓船主有莫大的干系，若不是他煽动船工反叛，或许岳州还能多坚持几天，因为劫掠的原因，岳州百姓。跟随太平军的人数不多，但也不少万余人左右吧！差不多是整个岳州城人口的四分之一。

现在杨猛算是官身，进了岳州，自然要给湖南巡抚衙门报备一下的，得了杨老三的公文。张亮基的心也稍微宽松了一些，有这个杨老三坐镇岳州，湖南的北大门，就不那么容易被再次攻破了，安排了一个知州之后，对于岳州的事情。湖南巡抚衙门，也没做过多的干涉。

入驻岳州，赈济百姓只是其一，杨猛的动作，大多是有利益驱动的，岳州算是个水乡。自己要建水师团练，少不得老练的船工和水手，以岳州城的百姓为基础，几百支宣扬太平军劣迹的队伍，为了吃得饱穿得暖，匆匆的出了城，开始了在岳州辖区的现身说法。

抵制太平军。是杨猛一直在做的事情，临近年关，对富户们来说是喜庆的日子，但对绝大部分百姓来说，却是一年之中，最艰难的日子。

粮食、盐巴、布匹，就是杨猛的主打措施，太平军在武汉三镇打的火热，杨猛在岳州附近，做的一样热闹。

岳州附近的武庄田庄。建的很快，有了岳州百姓的现身说法，太平军就变成了长毛贼，民间抵制一种东西，官府说的再好。也不及百姓之间的口口相传，妖魔化太平军，就是杨猛要做的事情。

坐镇岳州，杨猛还有一件事情要做，就是等着广州那边贯通，广东与湖南的水路，长江口岸，杨家的势力并不是很大，广州才是根基之地，从广州到上海，还有很长的一段海路要走，贯通这条内6水道，需要做的事情不少。

拓阔河道就是第一条要做的事情，最起码要能试过一些动力船和驳船，不然依靠小船，还不如走6路呢！

现在的长江水路，已经算是被封锁了，武汉三镇，就是长江水路的一把大锁，太平军在那边开战，这长江水路，就断了。

曾国藩的湘勇，还在筹备之中，杨猛也要和他打个时间差，他要练兵、筹饷、整军，短时间之内，很难有所作为，现在杨猛要做的就是与这位曾侍郎，争夺湖南的人力资源。

时间对杨猛来说很急迫，他在这边只有五千兵马，现在杨家的势力在四川扩张，他这边就不好太过大张旗鼓的做事，不然朝廷那边，势必要猜忌的。

四川的事情，杨猛做的很过分，但这事儿也有说道的，自己要在这段时间，与太平军打上一仗，无论胜败，四川的事情，就好解释了。

当然杨猛是不想失败的，可前面来的情报，却是不容乐观，在岳州杨猛抢了太平军两千多艘大小船只，但太平军又弄了三千多，到了武汉三镇那边，太平军船只的数量也在翻倍的增加，大小船只差不多快过万了，这是个什么概念，万艘大小船只过江，恐怕会占满十几里的长江水道。

“爷，武昌失陷了！”

“这么快？怎么失陷的？”

杨猛到了岳州，不过十几天的时间，太平军却打下了湖北的省府武昌，武昌早有准备，仅守了十余天，这官军的战力未免也太弱了。

“土攻！太平军炸塌了二十多丈的城墙，口子太大，加之武昌城中兵力不足，失陷也是必然的。”

古雅月的说法，虽说有道理，但杨猛觉得还是太平军那邪性的气运起了作用，武汉三镇是军事重镇，但兵力却成了他致命的弱点。

五千清军，万余练勇，加上向荣两万多的援兵，也不过三万余人，这与清军防守长沙时的兵力足足差了一倍有余。

武昌城中清军的数量太少，这只能算是调度无方了，武昌城筹备防守的时间，可比长沙充裕多了，足足半年的时间，只聚齐了五千兵马，这事儿说不过去啊！

武汉三镇连成一线，加上长江天堑，比长沙要好守的多，可实际结果，长沙守了八十一天，武昌守了半个月不到，太平军没有点邪性的运气，这清军的调度能如此漏洞百出？

“这年也不打算让人过好了，正月里就杀人，晦气的很！

让下面的人准备准备，这次你也随军参战吧！”