“啥？”唐红玫呆住了。

她跟底下两个弟弟，正好各差了一岁半。她大弟今年六月初中毕业，又因为这几年国有企业只招收城镇户口，等于说她大弟毕业后只能跟着唐爸一起下地赚工分。依着他们那片儿的习惯，初中毕业后是该相看起来了，慢慢来不着急，托人介绍下，再打听清楚，然后见个面议个亲，一两年就过去了，到时候顺势结婚倒也不迟。

结果，她大弟居然就要结婚了？

“就是……”唐妈忽的止住了话头，下意识的扫视了一圈，他们来得凑巧，唐婶儿和许学军都不在家，至于唐红玫那刚出生的儿子这会儿在里屋睡大觉，屋里只有唐妈和两个儿女。

看了眼儿子，唐妈说：“我和你姐去里屋瞧瞧你外甥，你搁这儿待着，省得把孩子闹醒。”

不得唐家小弟开口，唐红玫就把她妈拉进了里屋，关上门就急急的问道：“这到底是咋回事儿呢？怎么早先一点儿消息都没？”

“唉，快别提了。”唐妈苦着脸解释了起来。

原来，唐家大弟毕业那会儿撞了大运，居然刚刚好够到中专的录取线，本来农村娃是没机会念中专的，可唐爸觉得机会难得，愣是凑了钱托人给办妥了。唐家大弟也就从农村户口变成了正经的城里人。

然而，好景不长，唐家大弟原就不是个读书的料，中专那头又不似公社初中那么单纯。没多久，他就只光顾着玩而忘了学习。要光是这样倒还罢了，偏跟他玩的最要好的是个女同学。

男女之间是否有纯洁友谊，这个很难考证，反正唐家大弟跟他那个女同学之间是肯定不存在友谊的，俩人一开始是闹着玩，结果玩着玩着，玩出了人命来。

那女同学还是个城里姑娘，出了这样的丑事，爸妈气得直接闹上了学校。学校还是想息事宁人的，毕竟这种事情真的要闹大了，两个孩子讨不了好，作为校方一样会丢人现眼。

最终，两边家长坐在了一起，共同商议这事儿该怎么收场。

“……已经找人算了日子，月底就结婚。”唐妈略过了中间扯皮的阶段，毕竟闺女刚出月子，当妈的没法照顾她也就罢了，总不能叫她为了娘家这点破事儿犯愁。

这也是为什么她早先没赶过来的根本原因，两边扯皮是耽搁了很久，可中间其实也能抽出空来。问题是，唐妈不是那种绷得住的人，万一露出点儿什么来，事情又没处理妥当，那不是白叫闺女犯愁吗？

唐红玫彻底无力了，她不久前才听人说隔壁李二桃不顾日子不好，早早的算了日子要结婚。结果，她娘家大弟居然也紧随其后。

“没法子呀，日子久了肚子盖不住。”唐妈看出了她面上的无奈，主动解释道，“反正已经这样了，你也不用搁在心上，回头到日子了，回去喝喜酒就成了。”

唐红玫暗暗叹了一口气，喝喜酒随份子，这些事儿都是她这个当姐姐的应该做的事儿，甚至是早晚都会发生的事儿。可在这档口发生，咋就一点儿喜气都没有呢？再看唐妈一脸疲惫仿佛很久没好好休息的模样，她当下抛开了无奈，只余心疼。

“行，到时候我会去的。妈你自个儿也要注意身子骨，你年岁也不小了，大弟既然要娶媳妇儿了，那就是个大人了，以后别再为他的事情操心了。”

“我这不是……”唐妈还要再说什么，就听到外头小儿子高声叫婶儿，忙拉过闺女往摇篮那边走，还要勉强挤出笑来，夸道，“我外孙长得可真好，瞧着白白胖胖的。”

唐婶儿进来时，先听到了这句话，当下喜得眼睛都眯成了一条缝：“红玫奶水不少，我家又跟人要了不少奶粉供应，可不就养得白白胖胖的。”

不知道为啥，见婆婆进来，唐红玫心头一下子松快了不少，并且下意识的靠近婆婆：“妈，我大弟月底结婚，到时候我得去喝喜酒，胖小子又要麻烦你了。”

“月底结婚？”唐婶儿有些懵，不过很快她就回过神来，接着笑道，“有啥麻烦不麻烦的，我大孙子嘛！到时候叫学军借辆自行车载你回去，省得累着你。”

听到这话，唐妈忙附和的笑着，眼底里却闪过阵阵愁绪。

之后，在亲家母的盛情邀请下，唐妈和小儿子留下吃了顿午饭，接着就以家里事儿多为由，留下特地带过来的一篮子鸡蛋，顺势告辞了。

及至出了门，走出了很长一段路，唐妈才重重的叹了一口气：“你爸叫我说的那个事儿……我想了想，没说。”

这还是前几天全家聚在一道儿时，唐爸当众宣布的事情。

唐爸唐妈一共有五个儿女，前头仨闺女都嫁了，尽管不能说都嫁得很好，起码也不算差了。眼瞅着后头俩儿子也渐渐长成了，唐爸就开始盘算起来了。他的想法跟李旦妈不谋而合，儿子年岁小，又没个长兄可以倚靠，自然得叫亲姐帮衬着，姐姐没啥本事，这差事儿也就落在了姐夫身上。

他的意思是，大闺女离得远，大女婿又是常年累月的在外头忙活，就算想帮也帮不上什么忙。还好，老二老三还靠得住，干脆一人一个，让老二带着大儿子，再让老三带着小儿子。

他还说，听大队长讲，上头开了个什么会，马上就要改革了，好日子就要来了……

来时，唐妈记得好好的，可话到了嘴边，她又忍不住咽了回去。

“妈！二姐和二姐夫都答应带着我哥了，你居然忘了跟我三姐说？那我咋办呢？我要去别人家当学徒工吗？那多吓人呢？人家会不会不给我饭吃，还打我骂我啊？我还是跟着我爸下地赚工分得了。”唐家小弟刚才还在回味花生瓜子的美味，徒然听到这个噩耗，吓得他快哭出来了。

“哪这么夸张呢？就算我说了，红玫也不定答应。”见小儿子一脸的崩溃，唐妈好笑的点了下他的脑袋，“我这不是看她家小子挺好带的，估摸着她一个人就忙得过来，家里事儿也有她婆婆在，不差人吗？”

“妈！”

“行了行了，等红玫月底回去喝喜酒，我跟她提一嘴儿。大不了就跟你说的那样，回头你跟你爸下地干活去。别担心了，耀祖。”

“还能是什么？肉啊！她儿子今天买了一大块猪肉，可往常他们家吃肉咋没那么香呢？这香味也太馋人了。”

……

类似的对话在家属楼里频频响起，尤其是就住在唐婶儿家楼上的几户人家，哪怕冬日里不常开窗户，那浓郁的肉香味儿还是能透过缝隙传了进去，勾得人心里直痒痒。

本来就是饭点，有些人家虽然已经吃过饭了，可闻着这个味儿，还是忍不住狂咽口水。最糟心的就是还没吃午饭的，这不年不节的，一般人家也就是蒸个米饭炒个小菜，好些都是拿腌萝卜、咸菜疙瘩凑数的。闻着这个肉味，再看看跟前这些饭菜，明明肚子里在唱空城计，可他们愣是吃不下去。

成年人也就算了，小孩子是真受不了，抽抽着鼻子嚷嚷着要吃。可这年头别说肉了，粮食都是按人口按月发的，里头多半还是粗粮，再怎么没脸没皮也不能上门讨肉吃。

这个中午，家属楼这边还真是几家欢喜几家愁，因为闹着想吃肉而挨打的孩子就有不少，更有人存了心思，打算回头去问问唐婶儿这肉到底是咋做的。

话说回来，都快月底了，多半人家手里头早就没了肉票，也就是唐婶儿早先攒了点儿，盘算着办喜酒时拿出来，结果到了正日子肉店没货，可不就等到了这会儿？其他人家，但凡是手上还有肉票了，今个儿一早就该去肉店门口排队买肉了。

比起其他的街坊邻里，最糟心的怕是隔壁李家婶儿了。

他们两家是邻居，厨房干脆就是紧挨着的，整整一个上午，那股子浓郁勾人的味道就没断过。好不容易吃过了午饭，她就盼着那味儿快点儿散掉，可也不知道咋弄的，味儿居然越来越浓郁了。

不知道咋弄的？唐婶儿告诉你，她吃过午饭就把窗户打开了，还特地翻出了夏天用的大蒲扇，瞄准了方向狠扇了好几下，看的唐红玫一阵无语，只得边洗碗边等婆婆玩够了之后，她才把卤水收了起来。

卤水这玩意儿，不单可以反复多次使用，而且用的次数越多，时间越长，味道越佳。就是保存的时候得注意点儿，得将浮油、浮沫撇除，经常过滤去渣，哪怕暂时不用也得经常煮沸消毒。好在这会儿是冬天，相对来说就没那么麻烦，只是唐红玫清楚的记得，梦境里的自己是用陶瓷器皿装卤水的，好像用铁锅装着不太好。自家里倒是有个粗瓷坛子，可里头装了大半坛的咸菜疙瘩，腾不出地儿来。思来想去，唐红玫拿了两个大搪瓷缸子装了卤水再盖上盖儿，又把卤料袋单独放在了一个碗里。

等东西都收拾好了，唐红玫又拿抹布仔细的把台面抹了一遍。她边干活还边琢磨着，回头想想法子，看能不能将最简单的卤方配料给凑齐了，最好是再弄点儿大筒骨来熬，毕竟这简化版都已经是无上美味了，要是能依着梦里的来，那该多好吃呢？

收拾厨房花了点儿时间，等她出了厨房时，也已经快两点了。许学军下午还得上班，跟家里人打了声招呼，戴上帽子就匆匆出门了。唐婶儿倒是没啥事儿，这会儿已经进了自己那屋，想来是躺着睡午觉去了。

唐红玫左瞧瞧右瞅瞅的，实在是寻不出什么活儿来，毕竟县里不同于她娘家大队上，一大家子住在一个院儿里，老人孩子一大堆不说，屋前屋后还养了鸡鸭，就算她不用下地干活，平日里也是从早忙到晚的。

外屋没啥活儿可干，她干脆也回了里屋，本来想收拾一下屋子，可无奈许学军本就是个勤快人，家里又有个更闲不住的唐婶儿，家里到处都是一尘不染的，她就想弄块布来抹一把，都寻不到脏的地儿。

又在屋里转了转，见实在是寻不着事儿做，她索性躺在床上眯着眼睛养神。

正迷糊着呢，忽听外头有人高声叫骂，听着这声儿，好像离得还很近：“二桃你就不能哄哄你弟弟？啥？他要吃肉？你哄哄他！”那声音气急败坏的吼了两嗓子，中间还隐约听到有孩子的哭闹声，隔了有一会儿，最早那叫骂声打了个转儿，变了调儿又说，“我的小祖宗哟！家里的肉票不是月初就花了吗？肉全进了你嘴里，咋还闹呢？……二桃！！”

唐红玫很是无奈的睁开眼睛，隔壁闹成这样，她还歇个啥劲儿呢？略略听了一会儿，虽然还不明白前因后果，不过听着这意思，倒像是跟她中午做的卤肉有关。又仔细想了想，隔壁家那不就是李家？她还记得她婆婆跟李家婶儿有不小的过节。

这个下午，唐红玫边躺着养神边听着隔壁闹腾，更确切的说，是李家婶儿骂闺女哄儿子的现场直播。当然，甭管过程如何，没的肉票终究是事实，再闹腾也没用。

到了晚上，因为许学军上的是中班，要到夜里十点再回家，因此晚饭桌上并没有他。

还记得刚嫁过来时，唐红玫还颇有些不习惯，毕竟乡下地头全是日出而作日落而归，哪怕是秋收最忙的那段时日，到了夜里终归还是休息的。好在，有这么一段日子适应后，到了现在，她倒也习惯了。

三班倒的制度是最大程度的利用了厂里的机器，可对于这些工人来说，却并不是什么好事儿。早班和中班也就罢了，前者是从早上六点到下午两点，后者是从下午两点到晚上十点。最难受的就是上晚班，等于就是要熬一整个通宵。而每周至少有一次打连班，就是上完晚班接着上早班，整个人连轴转，最是耗身子了。

不过，就算这样，机械厂的工作也是人人眼馋的。早些年，厂子里还时不时的招聘工人，最近这几年，是一个都没招聘，想要进厂子只有一个法子，顶替接班。

许学军当年就是顶了他老子的班。而厂子里，为了顶班的事儿闹得鸡犬不停的，也不在少数，毕竟位置就一个，孩子却未必只有一个。不过，那就跟唐红玫没啥关系了。