徐繁在初夏时节就随任秀和到江南任布政使,赵稹知道任秀和是有真才实学的,而他自动请调也正中赵稹的下怀,倒是官升一级的前去江南任布政使,而现在的燕京府尹改派赵稹信得过的人担任。
罗昊笑着抚摸一下她的肚子,叹道:“这孩子还要明年才能生呢。”低头正要吻上妻子的红唇,曲清幽却突然推开他,小声道:“孩子们进来了。”
罗澈与罗莹雪两人正一前一后地冲进来,他们很快就跳上炕,冲到父母的中间,“爹,娘”的叫着。
罗昊看着这两个现在随时随地都会出现的孩子们,心中颇有些不甘,只要他们一出现,他们夫妻的亲热就得停下来,伸手捏了捏坐在他怀中儿子的小鼻子,坏小子,净会破坏你老爹的好事。
罗澈扭了扭身子,嚷道:“爹,我的鼻子要被你捏扁了。”
罗昊逗着儿子笑道:“我看也不见得有多挺。”
“坏爹。”罗澈嘟着嘴道。
罗莹雪却摸了摸曲清幽的肚子道:“娘,这里面有弟弟或妹妹吗?”
“是啊,小小喜不喜欢弟弟或妹妹?”曲清幽揽紧女儿问道。
“喜欢,那样我就是姐姐了。”罗莹雪天真地回答。
曲清幽摸摸女儿的头顶,“我们小小真乖。”
“娘,我不乖吗?”罗澈见母亲温柔地对待妹妹,急忙撇下父亲巴到母亲的怀里。
“问你爹去?”曲清幽笑道。
“爹?”罗澈转头看向罗昊。
罗昊摸摸下巴一副要考虑的样子,罗澈又转过头去巴在父亲的身上猛摇着父亲的手臂要一个答案。
正在一家四口笑闹之际,培安隔着帘子进来禀道:“国公爷,边境有消息传回来。”
罗昊这才停止逗弄儿子,摸了摸儿子的头顶,“我们壮壮也很乖。”然后看着妻子,“清幽,我先去处理一下事情。”
曲清幽伸手抱过罗澈的小身体,“正事要紧。”皱眉思索着边境会有什么大事?前段时日外祖父才传信回来,说是近段时日依着他们的计划防守出击倒是打了几场胜战,看来那个什么国师真如丈夫所说的还活着。
曲清幽抱着两个孩子在怀里,给他们讲一些哲理性的故事,这对于孩子的个性培养很重要,两个孩子听着母亲那绘声绘色的讲述,时不时惊呼一声,然后又追问母亲故事的发展。
已经盘着头发嫁给了培安的银红进来禀报,说是廖夫人请她过去一趟。
曲清幽把孩子们松开,交由周嬷嬷照顾,起身整整衣服,道:“是什么事?”
银红拿着披风上前给曲清幽披上,道:“听说还是檬姑娘的事情。”
罗梓檬?曲清幽想到她,继而叹息一声,这个堂妹还真的是命运多桀,去年好不容易许了婚给兵部尚书家的长公子,偏又遇上国丧,丧期完了之后正要准备婚事在秋天出嫁,就在要出阁的前夕,那长公子与友人去郊外骑马,结果摔下马来一命呼呜。
曲清幽掀帘进去时,见到一个福态的女人坐在那儿,然后听到廖夫人的声音,“现在令公子已经死了,你们怎么能要求我的女儿嫁给一个牌位?这种要求不合理?”
曲清幽是认得这福态女人正是兵部尚书的夫人楼氏,只听楼夫人冷笑道:“若不是你家女儿命不好克着我儿子,我儿子会这么早就没命?现在不过是想要结冥婚,有何不可?”
曲清幽进来道:“令公子的事情确实是令人扼腕的事情,但是楼夫人不应该怪罪到檬妹妹身上,这只是意外。”
楼夫人见曲清幽进来,忙起身行了一礼,“定国公夫人此言差矣,现在贵府的檬姑娘还有谁要?我只是见到儿子孤单,才会提出结冥婚,往后只要檬姑娘守得住,我自也会疼这儿媳妇。”
廖夫人忙道:“侄儿媳妇,你过来了。”看到曲清幽来了,她松了一口气,没想到女儿的婚事如此不得志,往后就算难许到好人家,她也不会让女儿结什么冥婚?
曲清幽在首座坐下,看着楼夫人道:“结冥婚的事情没有道理,檬妹妹有没有人要娶现在也轮不到楼夫人操心了。”
楼夫人知道这曲清幽虽然说话声音不大,但也是一言九鼎之人,脸上神色有些不好,道:“定国公夫人,我这样做也是为了令堂妹好,免得她将来嫁不出去成为无主孤魂。”
“将来的事情还长远着呢,檬妹妹今年才十八岁,你怎么好意思让她守活寡?”曲清幽颇有些指责地道,若真的让罗梓檬结冥婚,那会害了她一辈子的,从十八岁守到八十岁,那样的人生实在可悲。
“那也是符合礼教的事情,一女不事二夫,我现在也是为了檬姑娘的名节考虑,免得她被人耻笑。”楼夫人硬气道。
“耻笑与否也用不着楼夫人操心。”曲清幽道,看到楼夫人那不服气的面容,又道:“楼夫人,本来我们两家结为亲家就是互通友好的事情,现在你来上演这一出,莫不是没把定国公府看在眼里?”
楼夫人闻言,突然间脸色就变白了,本来结亲家就是想巴结定国公府,这不但是百年公卿世家第一门,同时还是当朝太后与皇后的娘家,所以她才会拿礼教来说事,强要让那罗梓檬与自家儿子结冥婚,现在看到曲清幽那没得商量的表情,看来这主意是打不成了,“定国公夫人说到哪儿了?我又怎么没把定国公府看在眼里?”
“既然是这样,那么这结冥婚的事情就此了了,楼夫人也不要再提。”曲清幽端起茶碗茗了一口,然后看向楼夫人状似真诚地道:“还有希望楼夫人顾及到两家声誉,不要做有损两府名声的事情,要不然定国公府也不会坐视不管的。”
楼夫人颇有些惊讶地看向曲清幽,这女人居然猜到她的意图,没错,既然结不成这冥婚,为了出一口气,她正准备让人把罗梓檬的名声搞臭,现在听到这带有警告意味的话,看来这心思要歇下来了,遂勉强笑道:“定国公夫人放心,我们两家都是有头有脸的人家,自不会做那有辱门庭之事。”
“楼夫人果然是那明理之人。”曲清幽这才笑道。
“哪里,定国公夫人过奖了。”楼夫人悻悻地道,她本来以为这未满二十岁的定国公夫人有何厉害的?现在一交手才发现自己处处落下风。寒暄了几句,她急忙找借口离去。
廖夫人看着这楼夫人走了,松了一口气地看着曲清幽,“这次真的多亏了侄儿媳妇。”
曲清幽摆摆手,“这有什么,只是檬妹妹真的是受委屈了,得了,我去看看她。”
廖夫人陪着曲清幽起身往女儿所住的厢房而去,一路上免不了唉声叹气,她的一双儿女现在都极为不得志,儿子虽然升为了鸿胪寺卿,但是至今妻妾通房无一所出,女儿的婚事又极不顺利。
曲清幽免不了要安慰数句,正要掀帘子进去之际,有丫鬟来找廖夫人。曲清幽笑道:“二婶母有事情不妨先去处理,我自去看看檬妹妹就行了。”
廖夫人这才歉笑着说了几句,然后随丫鬟急急而去。
曲清幽这才掀帘子进了内室,进到暖阁的时候,看到罗梓檬正坐在炕上练字帖,遂笑道:“檬妹妹的字是越来越好了。”
罗梓檬听到声音,这才放下笔回头看着曲清幽,“昊二嫂子来也不让人通报一声?倒是吓我一跳。”忙下炕扶着怀有身孕的曲清幽坐下,拿过炕枕给她挨着。“我的事情倒难为昊二嫂子出面了。”
曲清幽看着她那依然明亮的双眼,这堂妹并未因为婚事的多桀而变得怨天尤人,这点倒是令她颇为赞赏,遂伸手握住她的手道:“我一定会帮檬妹妹找段好姻缘的,不能让你的青春虚度。”
罗梓檬想到自己的婚事总是波折多多,遂道:“出不出阁我都无所谓,只要昊二嫂子不嫌多我这张吃饭的嘴就行了。”
这话有几分意气了,曲清幽道:“哪能让檬妹妹小姑独处一辈子?不过你放心,昊二嫂子是不会嫌你的。”
罗梓檬听了这话,突然觉得眼中有些模糊,“多谢昊二嫂子。”
曲清幽抚了下她的秀发安慰了她几句,两人聊开了别的话题之后,罗梓檬的心情看起来才好了一些。
曲清幽回到爱莲院时天色已近晚了,刚到内室,罗昊就从暖阁出来,伸手把她身上的披风解下来,道:“怎么这么晚?”
曲清幽遂把事情说了一遍,然后随着丈夫掀帘子进去暖阁,道:“对了,边境出了什么事?”
“本来粟候爷与睿亲王困住了大金国的皇帝,眼看就要生擒他了,没料到那个国师出现使计把这皇帝救走,同时还重创我们大夏的军队,睿亲王战死沙场了。”
曲清幽闻言,愣了一下,睿亲王死了?然后不自禁看向皇宫的方向,罗太后会做何感想?
皇宫,罗太后看着那条染血的手帕,颤抖着伸手抚摸上面的每一朵花的花纹,这是她亲手刺绣的,当年才十六岁的她送给睿亲王的定情信物。
“母后,节哀顺便吧。”赵稹劝慰道,本来已经下旨让睿亲王回京了,但是他却坚持打完这一役就回来,但没想到现在却成了天人永隔的局面。
罗太后仿若没有听到儿子的声音,抓着那方巾帕起身往寝室而去,一进去就把房门关上,她这才放任自己的泪水流下来,滴到那方巾帕之上,她以为她已经不会哭了,现在才知道人若是在伤心的时候还是会哭的,再次低头看着那被泪水晕化的血痕,想到他就在这样离去了,想着那个说要给她幸福的记忆中的少年,现在都已成了梦中的追忆。
翌日,罗梓桐带着女儿永福公主进来请安的时候,看到罗太后,大吃一惊,一夜之间,这姑姑苍老了许多,原本的满头青丝已变成黑白参差,“姑姑?”她上前惊呼一声。
罗太后绽开一抹笑,“没事,不用担心。”
一旁的福寿公主却是有几分悲伤看着母亲那黑白参差的头发,一定是那睿王叔的死讯传来,母亲才会这么悲伤的,她真的不喜欢那个睿王叔。
罗梓桐觉得这姑姑的精气神差了许多,忽而想到她听过的流言,莫非与那睿亲王有关?但这些她不好问,遂挑了宫中的一些事情来禀报。
罗太后原本虽然是放权给罗梓桐这皇后了,但是大事还需罗梓桐向她禀报才能做决定,但今天才听了几句,就摆手道:“桐儿,你是皇后,这由你来决定,往后不需要向我禀报了。以前我是见你还年轻,想要多教导教导你,现在看来已经没有必要了,你做得很好。”然后伸手接过奶妈子怀中的永福公主轻轻逗弄起来。
罗梓桐怔愣了一下,然后才恭敬地点头应“是”。
罗太后逗弄了一会儿孙女,然后才看向罗梓桐,“桐儿也该怀下一胎了,前不久德妃诞下了皇长子,你也该要努力生一个嫡皇子才是。”
一提起这个罗梓桐就有几分不快,这段日子没少拿赵稹来出气,好的是赵稹还算宠她,一个月里泰半日子都在她的寝宫里头,虽然后宫颇有微词,但是在她的铁腕政策下倒没有人敢造次,“是,姑姑,我知道了,只是一直还没怀上,我心里也有几分焦急。”
罗太后自也是疼这内侄女,遂道:“这事急不来,不过你也不能掉以轻心,要坐稳你的后位就必须要有皇子,稹儿是我的孩子,你是我的侄女,我自也是希望由你们的孩子来承继皇位。”
罗梓桐听闻这话后,有姑姑这话她就安心多了,脸上的笑容也多了起来。
边境的战争还在持续着,霍克看着不远处的城池,心底在默默的计算着,若攻克了此处,那么对于大金国而言是好事。
大金国的皇帝踱过来,看着霍克那苍白的面容,内疚道:“都是朕鲁莽,若不是朕一意孤行,也不会让国师伤势未愈即奔赴战场。”
霍克道:“陛下无须内疚。”刚说完这句话,他又猛烈咳了起来。
“国师?”大金国的皇帝上前扶着他。
霍克想要摆摆手,突然眼前一黑晕了过去。
“国师大人?”依达奔上前搀扶起霍克。
庆隆元年年末,因为大金国的国师病倒,大金国与大夏国的战事由胶着状态慢慢变得平缓下来,双方呈对立之势,但也不敢冒然进攻。
庆隆二年二月草长莺飞之时,爱莲院的暖阁里挤满了人,已是满头白发的穆老夫人更显老态,由于长子的身体不适,她没少操心,现在看到安姨娘扶着罗阙过来,遂道:“怎不在院子里歇歇?等孙儿媳妇生了之后自会派人向你报喜。”罗阙摆摆手道:“母亲,无妨,我这不是急着见新孙子嘛?”
穆老夫人见劝不动儿子,遂让他坐到炕上,一旁的罗澈和罗莹雪都乖巧地叫着爷爷。
罗昊冲进暖阁的时候正好见到这副情景,于是着急地道:“老祖母,清幽生了没有?”他原本在外办事,听到妻子要生产急忙快马加鞭赶回来。
穆老夫人笑道:“你别急,稳婆正在里头呢?她这是第二胎,会好生很多。”
虽然有老祖母的保证,但是罗昊仍是忧心忡忡,听到里头妻子的喊叫声,想到妻子第一次生产时的惊险,不行,他实在坐不住,“我还是进去看看。”
众人不好拦他,就在罗昊正要掀帘子进去的时候,就听到了嘹亮的婴儿哭声,那动作就停窒了一下,然后满脸惊喜地冲进去。
穆婆一看到他,就笑着福了福,“恭喜国公爷,是个哥儿呢。”
罗昊顾不上去看孩子,而是冲到床前查看一下妻子的状况,“娘子,还好吗?”
曲清幽这次生产顺利得很,所以精神头比上一次足了不少,伸手抚摸着丈夫的脸庞,道:“还好。”然后看着稳婆把孩子抱了出去,“这个孩子没有过多折腾我就出来了。”
罗昊掏出帕子给她揩了一下鬓边的汗水,亲吻了一下她的唇,“辛苦你了,清幽。”
曲清幽摇摇头,“闳宇,我很高兴为你生孩子。”一个女人一旦爱上了一个男人就会想为他生孩子吧,她也一样,这是他们爱情的结晶。
穆老夫人和罗阙一听是哥儿,顿时脸上就笑开了花,纷纷凑上去看这新出生的哥儿。
罗澈与罗莹雪也一脸的好奇,要明月和明铛抱着他们凑近这新出生的弟弟,罗莹雪看了之后,皱着小眉头道:“曾祖母,这弟弟怎么这么小?”
“小小,娘跟我们比划过,弟弟刚出生的时候就是这么小的。”罗澈一副小大人的样子道。
罗莹雪摇摇头噘嘴道:“看来我不要叫小小了,叫他小小更合适。”
这兄妹俩的话逗笑了大人们,穆老夫人一把抱着罗莹雪在怀里,“雪姐儿,弟弟长大了比你还要高大呢。”
罗阙看着这新孙子也是天庭饱满的样子,笑道:“名儿我早想好了,母亲,这孙儿就叫罗瀛,您看如何?”
“瀛乃海也,要有海纳百川的度量,嗯,不错。”穆老夫人笑着应允。
一旁的廖夫人与徐瑜看得是颇为心酸,前不久殷雅蓉才生了个孙子,现在曲清幽又再添孙子,大房可谓人丁兴旺,就连三房的欧心蕊也怀上了孩子,反观他们二房鸦雀无声。
廖夫人仍是探头看了看孩子,笑道:“哥儿一看就是有福气的。”
众人都七嘴八舌地说着好话,逗得穆老夫人开怀大笑。
直到罗瀛大哭起来,才被周嬷嬷抱回卧室里头给曲清幽喂奶,曲清幽半靠在床上,抱着儿子就喂起来,罗澈与罗莹雪两个人一左一右地坐在大床上盯着那吸吮着乳汁的弟弟好奇不已。
罗昊送众人出去了,惟有徐瑜留下来与曲清幽闲聊几句,忍不住羡慕道:“还是昊二嫂子有福气,结婚四载就有三个孩子。”
曲清幽道:“堂弟妹也不要过于沮丧,兴许迟些日子会怀上呢?”
徐瑜伸手把罗澈抱在怀里,抱怨道:“我不抱这个希望了,夫君现在有时一连几天都没回来,总说忙忙什么的,不就是大金国的国师要来议和的事情?能忙成这样吗?”
“大金国的国师要来议和?”曲清幽突然坐正身子道,惊得一旁看弟弟正出神的罗莹雪摔下母亲的身子,正扁着嘴欲哭。她忙出言安抚这小人儿,罗莹雪这才又重新巴在母亲的身上。
徐瑜也被曲清幽的表情吓着了,然后笑道:“昊二嫂子,有必要吃惊吗?我听夫君说鸿胪寺现在为了迎接这位国师的到来,倒是花费了一番功夫,不过这可与我们这等闺阁妇人没有关系。”
曲清幽知道自己失态了,这才又重新靠坐回枕头上,她一想到这个什么国师就要来,心里就止不住有几分烦躁,不过仍是按压下心情,看着徐瑜道:“我只是吃惊着两国还交战呢,居然要议和?不过你说得对,与我们这等闺阁妇人没关系。对了,星堂弟其他的女人也没怀上?”
徐瑜叹了一口气,“若怀上了,我倒也不嫉妒了,用我这正室的名义就能抱来养在膝下,可偏偏谁也没怀上。”
曲清幽看着她那郁郁寡欢的神色,惟有又安慰了几句。
徐瑜放开一直扭着身子的罗澈,让他爬到曲清幽的身边,“我都盘算好了,若过个十年八载的仍是膝下犹虚的话,我就打算在宗族里收养一个,等老了也好有个依靠。”说完,看到罗昊欲进来,忙起身告辞。
曲清幽挽留几句,徐瑜道:“昊堂哥来了,我还是识趣地先回去,改天再来看嫂子。”
徐瑜经过罗昊时,笑着打了声招呼,这才掀帘子离去,罗昊大踏步走近妻儿,刚在床沿坐下,罗莹雪就爬到父亲的身上,坐在他的膝上,他抱稳自己的女儿,倾身看向那新生儿,真是自己的孩子怎么看也不够。
曲清幽斜睨他一眼,“大金国国师要来的消息,你怎么没和我说过?”
罗昊笑道:“他要来的消息也是这些天才传回燕京的,我看你快要生了,所以才没和你说,他真正要来也要到初夏时节,还隔着好几个月呢。”
“他是真心来议和的?”曲清幽怀疑道。
罗昊冷冷一笑,“不管是真心还是假意,也得他来才知道,不过这人不得不防,狡猾得很,上回眼看就要置他于死地,但还是让他逃脱了。”
曲清幽有几分忧心地皱眉道:“我总觉得这人来意不善,闳宇,皇上是怎么看的?”
罗昊有些心疼地为她舒展眉头,“你还在坐月子呢,操心这些事来干什么?身为帝王的人都会有几分疑心的,赵稹不会是个容易相信别人的人,他焉能不起疑?但是现在他是皇帝,很多时候他不会喜欢别人猜他的心思。”
“人一旦当了皇帝,好像感觉不再是那个人,变了不少。”曲清幽叹道,“好在三姑奶奶现在的位子还稳得很,但是皇后这工作不好做啊。”
“我们都无须为桐儿忧心,那丫头可也不是省油的灯。”罗昊对自己那妹子可是相当有信心的。
“也是。”曲清幽同意道。
罗莹雪此时摇着母亲的手道:“娘,弟弟的小名儿叫什么?”
“对啊,我叫壮壮,妹妹叫小小,弟弟也该有个小名儿才对?”罗澈附和着妹妹道。
曲清幽看着丈夫道,“问你呢?该不会这次还是我起小名儿吧?”
罗昊笑着刮了刮两个孩子的鼻子,“我也随你一次好了,这孩子既然生得这么顺利,叫顺顺得了。”
顺顺?曲清幽念了几次,然后凑近那喝着奶的小儿子,“顺顺,勉强凑和着吧。”
这话惹来罗昊的轻笑声,“这小名儿有什么不好?”虽然他们夫妻真的是过于随意起小名儿了,可他觉得还不错。
罗澈和罗莹雪凑上去齐声喊着小弟弟的小名儿,“顺顺。”
罗瀛洗三的时候,那场面颇为隆重,远远超过了罗澈与罗莹雪洗三的时候,当朝帝后二人亲临定国公府恭贺,这荣耀已经是大大的让定国公府风光了一把。
一身明黄宫装的罗梓桐带着人进来的时候,原本围在那儿看着孩子的徐姨母等人都急忙屈膝行礼。
曲清幽也正要下床行礼之时,罗梓桐伸手阻拦了,“二嫂还是躺在床上吧,这虚礼不行也罢,我来看看瀛哥儿。”然后伸手接过一旁奶妈子抱着的孩子,逗弄了起来,“我还以为会像澈哥儿与雪姐儿一样由你亲自哺乳呢?”
曲清幽继续躺在床上,笑道:“那妾身就却之不恭了。还不是因为我奶水不够,所以不得不找了个奶妈子。”这原因让她郁闷了很久,刚开始还好,谁知越喂奶水越稀少,吃了下奶的汤水也不见有效,不得已只好找了个信得过的奶妈子来喂自己的孩子,罗昊安慰了良久她这才觉得好过一点。
已经颇具大姑娘模样的福寿公主掀帘子进来看孩子,直呼,“曲姐姐,我觉得这孩子像你多一点。”
“嗯,我也觉得是。”罗梓桐附和道。
大家又七嘴八舌地讨论起来这孩子像谁的问题来。
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