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主人夫妇站在门前迎接客人,男主人着浅灰色西裤,上身白衬衣、浅灰色马甲,女主人着深红色的旗袍。“你好,欢迎。”主人夫妇微笑着用汉语说。
“谢谢,衷心感谢。”午阳用英语说。
梦雨介绍:“这是小艾克先生和太太。艾克,这是黎先生。”
午阳知道,二战欧洲盟军总司令的昵称,就是艾克。午阳还不太会判断外国人的年龄,但看女人比较准一些,应该在50岁左右。
“艾克先生,您家的房子很漂亮,庄园也很漂亮呢。”
小艾克笑笑说:“谢谢。这是我祖父从军队退役,没有竞选总统前购买土地,修建的庄园。这个庄园很大,总面积有5000公顷,在这里看不到全貌。当时的物价很低,他用退休金就偿还了贷款。如果是现在,一亿美元都买不到呢。”
午阳说:“您爷爷是一个军事家、战略家、政治家,眼光非常远大。”
“黎先生,谢谢您对爷爷的评价,请进。”
屋子的右边落地窗里面,就是主人家的客厅,大约有100平米,里面摆满了带有古典风格的木沙发和茶几。
“艾克先生,这是柚木的家具吧?很漂亮呢。”
“是的。这是史迪威将军在缅甸买到的,送给了祖父一套。比我的年龄还大呢。”
午阳说:“史迪威将军为了亚洲的反法西斯斗争,作出了卓越的贡献,我们的国家是记得他的。”
艾克说:“史迪威将军的指挥才能是卓越的。但中国战区的统帅蒋先生。并没有赋予他太多的实权。在亚洲和太平洋战场。主要还是麦克阿瑟将军和尼米茨将军在发挥作用。黎先生,你们的国家很美丽,你们的文化博大精深呢。”
“艾克先生对我国很了解?”
艾克夫人说:“是的。艾克曾经在美国驻中国大使馆工作过4年,我有幸也陪同他在你们美丽的国度过了4年。”
艾克夫人是用汉语说的,发音很标准,用词也正确。
“夫人,您的中文水平很高呢。”
“我说、听都可以,但阅读比艾克差多了。”
艾克笑笑说:“不要提了。那些书都看不懂呢。黎先生,请喝咖啡,时间宝贵,我们尽快开始吧。”
客厅靠里安装了推拉门,艾克拉开进去,里面是一个很宽的楼梯通向地下室。午阳问:“艾克先生,您家的文物,收藏在地下室?”
艾克笑笑说:“别看是地下室,里面防水、防潮,还防原子弹呢。这是爷爷花钱雇军队修的。很牢固。”
果然,楼梯拐弯后。就看到一张银行金库那样的门,不过没有设密码,钥匙也插在锁孔里,艾克转动钥匙,就拉开了。“黎先生,有关祖父的文物,都收藏到他的博物馆去了,这里收藏的文物,大部分都是从欧洲获得的东方文物。祖父没有进行过整理,父亲也是在军队服役,很少来庄园。我们也是退休了才来住的,但我的主要工作,还是耕种那些土地。当然了,虽然在中国工作过,还是对东方文明不太懂。如果不是这两年世界上掀起中国文物热,还不会想起它们的。”
走了10米,又是一张铁门,艾克开了第三张铁门以后,才看到库房里面的木架。地下室很大,估计整栋房子的地下都用钢筋混凝土浇筑了,应该不会小于500平米。
艾克说:“黎先生,这个地下室有3层,第一层木架上的文物,主要是字画,还有一些折扇等纸质的东西,比较珍贵;最下面一层,主要是瓷器和铁器,现在中国的瓷器价格也很高了,只有中间一层,全部是书,我们都不理解,祖父为什么要从欧洲运那些毫无价值的书回来。您先去看看,如果觉得有用,您全部搬走就是了,如果没用,我们也要清理出去了。”
午阳问:“那么这些字画、瓷器,您祖父也是从欧洲运回来的?”
“是的。我们都知道,欧洲人曾经攻占过你们的京城,当然了,这也包括了美国的军队。纳粹德国攻占了欧洲的大部分国家,将各王室、国家的博物馆都洗劫了,甚至连私人的收藏都没有放过。祖父的军队解放了欧洲,这些东西大部分都被盟军缴获了。祖父是个忠于国家的人,那些贵金属、欧洲的文物,都交给国家了。这些东西在当时来说,大家都不懂,祖父手里有人,有车船,运回来只能算是为人类文明做出了巨大贡献呢。”
午阳想,老艾克并没有到过中国,抢走中国文物的,并不是他。他如果不将这些东西搜罗回来,很有可能就毁了,至少不会留给自己了。“艾克先生,我完全同意您的话。您祖父确实有政治家的远见卓识,也不缺乏艺术家的睿智。别人忙着搜集贵金属时,他却将目光投向了艺术品,既使这些艺术瑰宝得以保存,也许能够让您得到比贵金属高得多的收益呢。”
艾克笑道:“黎先生,您很坦诚呢。这些文物以前是不值钱的,我们也是经过了这么多年的收藏,才等到了中国文物的价格上涨呢。如果是50年前,这些所有文物,肯定还比不上欧洲名家的一幅画呢。这里有手套,你戴上看文物去吧,最好是先看看那些书。”
午阳接过手套,朝艾克笑笑说:“艾克先生,您休息去吧,我很快就看完,上楼来跟您谈价。”
“好。下面的灯都开了,您去吧。如果要抽烟,请上楼。”
午阳下到负二楼,木架上面全是书。有用蓝色书套包好了的,也有一些散本的,书的封面也是蓝色的。拿起一本。看到封面上写着永乐大典之多少卷时。差一点就激动得晕过去了。《永乐大典》编撰于永乐年间。是中国的百科全书式的文献集,全书60卷(目录),正文22877卷,装成11095册,约3.7亿字,汇集了图书七、八千种,是中国的古代文化宝库。永乐版的多数毁于兵火,明仁宗时抄了一份副本。但到了乾隆之后,副本也只剩下9000册,八国联军攻入京城,被抢去不少,现在只剩下800册了。
“梦雨,快来数数,看看永乐大典有多少册。”
梦雨说:“刚才艾克先生不是说了,这些书你可以拿走,你这么激动,他肯定看出来的。说不定就会反悔的。”
午阳说:“我能不激动吗?别的文物我都不买,就买这些书回去。就是天大的喜事了。”
“你别傻啊,人家不要钱,你还当冤大头呀。”
“梦雨,我做人不会这样的。艾克先生的祖父从欧洲搬运过来,肯定花了不少人力、物力,我怎么能白要呢?再说了,艾克先生夫妇在我国工作了4年,能不懂这些事的珍贵吗?还有,他不让我们先看文物,却让我们先看这些不要钱的书,说不定就是考验我们的诚信呢。所以,我绝对不会白要这些书,而且必须给他一个公道的价钱。”
“好,随你吧,你反正就是傻,但愿傻人有傻福吧。可这些书从来就没有交易过,你知道什么价格合适?”
“这就只能是凭良心给钱了。我自己觉得不吃亏,对艾克先生来说,反正是意外之喜,应该不会太计较的。你觉得,每册给10万美元怎么样?”
“不行,太高了,就给一万。”
“一万太低,最少给5万。”
“随你吧,我只帮你清点数目,吃亏不吃亏都是你的事,我不想管。”